Por qué es importante que las mujeres embarazadas tomen vitaminas prenatales

Una vitamina prenatal es un multivitamínico diseñado para proporcionar a las mujeres los nutrientes clave que necesitan cuando intentan concebir, durante el embarazo y durante la lactancia después del parto. Por qué son importantes las vitaminas prenatales

Las vitaminas prenatales son como una red de seguridad nutricional que te ayuda a mantener las vitaminas y minerales que tu cuerpo necesita para que el bebé crezca sano y para mantener tu embarazo. Sin embargo, no son un sustituto de una dieta saludable y funcionan mejor cuando se apoyan en una buena nutrición.

Durante el embarazo, su cuerpo tiene necesidades diferentes, requiriendo más hierro, calcio, vitaminas B, vitaminas A y C, y DHA (que es un ácido graso omega-3).

Sin embargo, estas necesidades no son exclusivas de los nueve meses de embarazo, por lo que lo ideal sería empezar a tomar vitaminas prenatales unos meses antes de querer intentar concebir. Tomarlas una vez que dejes de usar anticonceptivos y empieces a intentarlo en serio sería beneficioso.

Cuándo empezar a tomar vitaminas prenatales: Por qué es mejor antes

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Una de las razones más importantes para tomar vitaminas prenatales antes del embarazo es obtener más ácido fólico. Cuando se toman antes del embarazo, las vitaminas prenatales con ácido fólico pueden ayudar a reducir drásticamente la incidencia de defectos del tubo neural como la espina bífida y la anencefalia.

Dado que aproximadamente la mitad de los embarazos no son planificados, se recomienda un multivitamínico -y, en concreto, ácido fólico- a todas las mujeres en edad fértil, incluso cuando no estén intentando quedarse embarazadas.

Además de prevenir los defectos del tubo neural, se ha descubierto que las vitaminas prenatales reducen el riesgo de:

Deficiencia de calcio
Labio leporino y paladar hendido, que son defectos congénitos que se producen cuando el labio y/o la boca no se forman correctamente durante los primeros meses del embarazo
Anemia ferropénica, una enfermedad causada por niveles bajos de hierro en el organismo
Bajo peso al nacer
Preeclampsia, una complicación del embarazo que afecta a la presión arterial y a otros sistemas orgánicos
Parto prematuro

Tipos de vitaminas prenatales

Las vitaminas prenatales pueden presentarse en muchas formas (píldoras, cápsulas, gomitas y líquidos), y pueden ser orgánicas o veganas, así como de prescripción o de venta libre.

Aunque no existe una fórmula específica y estándar para las vitaminas prenatales (consulta con tu médico o matrona cuál es la mejor para ti), la mayoría de las vitaminas prenatales incluyen alguna formulación de los siguientes nutrientes clave para ti y tu bebé:

Calcio: Es poco probable que una vitamina prenatal contenga todo el calcio que necesitas. Las mujeres embarazadas necesitan 1.000 miligramos de calcio al día de todas las fuentes (alimentos y suplementos), ya que su bebé desarrolla sus huesos, dientes y músculos.
DHA(ácidodocosahexaenoico): Se cree que este ácido graso omega-3 protege contra una serie de complicaciones relacionadas con el embarazo.
Ácido fólico: Las mujeres embarazadas necesitan al menos entre 400 microgramos y 800 microgramos de ácido fólico al día para prevenir los defectos de nacimiento conocidos como defectos del tubo neural, incluida la espina bífida.
Hierro: El cuerpo necesita el doble de hierro de lo habitual durante el embarazo (27 miligramos al día) para crear glóbulos rojos que lleven oxígeno al bebé en crecimiento.

Otras vitaminas y minerales que se encuentran en los distintos tipos de vitaminas prenatales pueden ser

Vitamina A: ayuda a formar una piel y unos ojos sanos; un exceso de vitamina A puede provocar defectos de nacimiento, así que asegúrate de utilizar una vitamina prenatal o un multivitamínico con menos de 10.000 unidades internacionales (UI)
Vitamina C: te ayuda a reparar los tejidos y a cicatrizar las heridas, y a tu bebé a desarrollar los huesos y los dientes.
Vitamina D: ayuda al cuerpo a absorber el calcio y a construir los huesos y dientes del bebé
Yodo: ayuda al desarrollo del cerebro y el sistema nervioso del bebé
Zinc: ayuda a reducir los nacimientos prematuros

Consejos para tomar vitaminas prenatales

Dependiendo de la vitamina prenatal que haya elegido, puede tomarla una vez al día o varias veces al día. Siga las instrucciones proporcionadas para obtener los máximos beneficios. Por ejemplo, muchas vitaminas funcionan mejor si se toman con agua y con el estómago vacío. Es posible que se le recomiende no comer durante una hora después de tomar la vitamina.

Cómo elegir un suplemento

Tanto si estás intentando concebir, como si estás embarazada o amamantando, es importante que trabajes con tu médico o matrona para determinar qué prenatal es el mejor para ti y para tu bebé en crecimiento.

Quizá el mayor determinante sea lo bien que tolere la vitamina. Es posible que tengas que probar varios tipos diferentes antes de encontrar uno que no tenga efectos secundarios indeseados, como náuseas o estreñimiento.

Las vitaminas prenatales de prescripción suelen tener dosis más altas que las versiones de venta libre. Esto puede facilitar la obtención de las cantidades de nutrientes que necesitas tomando menos pastillas, pero también puede aumentar el riesgo de efectos secundarios. Una posible desventaja de las vitaminas de venta libre es que no están tan reguladas, por lo que las dosis indicadas en la etiqueta pueden no ser tan precisas.

Coste

Otro factor puede ser el coste. La mayoría de los médicos o matronas pueden recetarte vitaminas prenatales, pero las de venta libre también pueden ser suficientes. Si tienes una receta, es más probable que tu seguro la pague, pero comprueba tu plan ya que algunas aseguradoras cubren también las vitaminas de venta libre.

Incluso si el seguro no cubre la versión de venta libre, considere si el copago de una vitamina recetada es mayor que el coste total de una vitamina de venta libre.

Sello de aprobación

Una de las salvaguardias para garantizar la pureza, la potencia y la identidad de los suplementos es la realización de pruebas independientes por parte de terceros. Busque los sellos de aprobación de estas organizaciones:

ConsumerLab.com
NSF Internacional
Farmacopea de EE.UU.

Estas organizaciones realizan pruebas de calidad y, si el producto las supera, pueden mostrar un sello de garantía de calidad que indica que el producto contiene los ingredientes indicados en la etiqueta y no contiene niveles perjudiciales de contaminantes.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos sellos no garantizan que el producto probado sea seguro o eficaz.

Posibles efectos secundarios

Muchas mujeres experimentan efectos secundarios de las vitaminas prenatales, aunque a veces también son efectos secundarios del embarazo. Los siguientes son algunos de los efectos secundarios comúnmente reportados.

Estreñimiento

Cambiar a una dosis más baja de hierro puede reducir el estreñimiento. Si necesita seguir con una marca o dosis especial para un problema específico, como la anemia, su médico puede pedirle que haga lo siguiente para avanzar y evitar el estreñimiento:

Beba más agua.
Coma más alimentos ricos en fibra.
Realice más actividad física.

Cambios en la piel

Dependiendo de la mezcla de nutrientes que se encuentren en una vitamina prenatal, algunas mujeres pueden experimentar cambios en la piel, como por ejemplo

Moretones con facilidad
Piel seca o descamada
Picor en la piel
Erupción cutánea

Signos de una reacción alérgica

Si experimenta alguno de los siguientes signos de erupción cutánea, que pueden indicar una reacción alérgica a su vitamina prenatal, llame a su profesional sanitario inmediatamente:

Piel agrietada
Picor
Bultos elevados
Enrojecimiento
Descamación de la piel
Hinchazón

Malestar estomacal

Algunas mujeres descubren que sus problemas estomacales se deben a las vitaminas prenatales y no a las náuseas matutinas, o que las vitaminas empeoran las náuseas matutinas. La diarrea, las heces oscuras, la falta de apetito y los calambres estomacales también son efectos secundarios de las vitaminas prenatales.

Si notas que te molesta el estómago cuando tomas las vitaminas, puedes considerar:

Cortar la vitamina prenatal por la mitad y tomar una parte por la mañana y la otra por la noche
Tomar la vitamina prenatal a otra hora del día (por ejemplo, a la hora de acostarse)
Probar una vitamina prenatal diferente

¿Tengo que tomar vitaminas prenatales?

Algunas madres deciden no tomar vitaminas prenatales. Pueden seguir con las multivitaminas anteriores, lo que debe hacerse después de aclararlas con su médico. Un ejemplo de lo que hay que tener en cuenta es la cantidad de vitamina A que contiene el suplemento. Aunque las pruebas no son concluyentes, algunos investigadores creen que un exceso de vitamina A puede provocar defectos de nacimiento.

Otras madres descubren que cambiar a las vitaminas para niños alivia algunas de las quejas sobre las vitaminas prenatales. También pueden venir en una variedad de estilos. Las vitaminas masticables o las de tipo gominola son una opción.

Independientemente de las vitaminas que tome, se recomienda que aporten al menos 400 microgramos de ácido fólico.

Aunque la toma de vitaminas prenatales no puede sustituir los beneficios de una dieta completa, puede ayudar a garantizar que se obtienen los nutrientes necesarios antes, durante y después del embarazo. Habla con tu médico o comadrona para determinar qué tipo de vitamina prenatal te conviene más a ti y a tu bebé.

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