¿Cuáles son los efectos secundarios habituales de las vitaminas prenatales?

La mayoría de las personas que están o intentan quedarse embarazadas harían cualquier cosa para aumentar sus posibilidades de tener un bebé y un embarazo sanos. Pues bien, hay píldoras que se pueden tomar precisamente con este fin: las vitaminas prenatales.

Los profesionales de la salud suelen recomendarlas a las personas que están intentando concebir, que ya están embarazadas o que están amamantando. Garantizan que estas pacientes reciban cantidades suficientes de vitaminas y minerales esenciales para el embarazo y el posparto.

Después de todo, el embarazo y la lactancia exigen mucho al cuerpo, dice la doctora Renita White, ginecóloga y obstetra certificada de Georgia. Por eso es importante empezar a tomar vitaminas prenatales antes de obtener una prueba de embarazo positiva, siempre que sea posible.

Aunque los suplementos no están regulados ni estandarizados por la FDA, la mayoría de las vitaminas prenatales se parecen mucho a otros tipos de vitaminas con ácido fólico, hierro y yodo adicionales. "Desde el punto de vista de la población, no podemos asegurar que las mujeres embarazadas consuman estos nutrientes a través de los alimentos en las dosis adecuadas", explica la doctora Amy M. Valent, profesora adjunta de obstetricia y ginecología de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón. Además, las aversiones alimentarias pueden dificultar aún más que las embarazadas obtengan suficientes micronutrientes de su dieta.

Conozca los datos sobre las vitaminas prenatales

Mitos sobre las vitaminas prenatales, desmentidos

Aunque las vitaminas prenatales pueden suplir las carencias nutricionales para evitar las deficiencias y reducir el riesgo de que el bebé nazca prematuro o con bajo peso o tamaño para su edad gestacional, en algunos casos pueden causar algunos efectos adversos. La cuestión es que síntomas como el estreñimiento, las náuseas y la hinchazón también pueden ser consecuencia del propio embarazo, por lo que puede ser difícil determinar si los suplementos son los responsables, dice el Dr. White. Por suerte, en los casos en los que las vitaminas prenatales son de hecho las culpables, hay formas de mitigar las molestias.

Siga leyendo para saber más sobre lo que puede esperar al tomar vitaminas prenatales y cómo minimizar los efectos secundarios.

Efectos secundarios comunes de las vitaminas prenatales

Incluso entre los profesionales médicos más experimentados, no siempre es fácil distinguir entre los síntomas del embarazo y los efectos secundarios de las vitaminas prenatales. Entonces, ¿cómo se puede saber cuál es el culpable? "Es la pregunta del millón", dice el Dr. Valent. "A medida que avanza el embarazo, no hay dos horas iguales. Incluso si dejas de tomar la vitamina prenatal y los síntomas desaparecen, no se puede decir si eso se debe a las pastillas o al embarazo."

Sin embargo, las vitaminas prenatales pueden contribuir a los siguientes efectos secundarios en algunos casos.

Estreñimiento

También un efecto secundario común del embarazo, el estreñimiento puede ser causado por el hierro de las vitaminas prenatales. La verdadera causa no se conoce, dice el Dr. Valent, quien señala que tomar suplementos de hierro con cítricos que contienen vitamina C puede mejorar la absorción y mitigar potencialmente este síntoma.

Náuseas

El Dr. Valent atribuye las náuseas al tamaño de las píldoras y/o a su aroma. Después de todo, los micronutrientes adicionales de las vitaminas prenatales tienden a hacer que las píldoras sean más grandes, lo que podría desencadenar náuseas al intentar tragarlas. Algunas píldoras también tienen un olor desencadenante o se fabrican con conservantes que exacerban este síntoma, dice, señalando que los micronutrientes en sí no suelen ser los culpables.

Hinchazón

Aunque es difícil decir si los informes de hinchazón se deben al embarazo o a las vitaminas prenatales, algunas personas embarazadas son especialmente sensibles al ácido graso omega-3 docosahexaenoico (DHA) o al aceite de pescado que a veces se encuentra en las vitaminas prenatales, dice el Dr. Valent.

Gaseosidad

Otro posible efecto secundario del DHA en el aceite de pescado que puede aparecer en las vitaminas prenatales es la flatulencia. Esto puede ser causado por lo que comió antes o con sus vitaminas prenatales, dice el Dr. Valent.

Reacción alérgica

El malestar en el vientre, las náuseas o los vómitos después de tomar un suplemento prenatal pueden ser una señal sigilosa de que eres alérgica a algo del suplemento, según el Dr. White. Aunque no es habitual reaccionar a los micronutrientes, el culpable podría ser un ingrediente utilizado para fabricar la cápsula o el comprimido, un problema que no es exclusivo de las vitaminas prenatales.

Piel seca o con picores

Se encuentra en la fruta, los huevos, la leche, las zanahorias, los boniatos y el melón. "Es fácil consumir vitamina A a través de los alimentos, por lo que es posible que no necesites tanta a través de los suplementos", dice el Dr. Valent. La sequedad y el picor de la piel pueden ser una señal de que estás consumiendo demasiada.

Moretones

Si notas que te salen moratones con más facilidad desde que empiezas a tomar vitaminas prenatales, puede que no esté en tu cabeza. Dependiendo de la forma en que su cuerpo procese la vitamina E o la vitamina K, que intervienen en la respuesta del cuerpo a los coágulos de sangre, es posible que sea más propensa a los hematomas, dice el Dr. Valente.

Cómo controlar los efectos secundarios

La forma más fácil de evitar los efectos secundarios de las vitaminas prenatales es probar una marca diferente. "No todas las vitaminas prenatales son iguales", dice el Dr. Valent.

Si eso no es suficiente, cambia el momento en el que tomas la vitamina: "Puede que caiga mejor por la tarde que por la mañana, cuando eres más reactivo, o después de una comida que contenga grasas buenas o cítricos, que ayudan a optimizar la absorción de algunos nutrientes", dice.

También puedes dividir las píldoras por la mitad y tomar una mitad por la mañana y otra por la noche, o -con la aprobación de tu médico- probar a tomar las píldoras en días alternos, sugiere el Dr. White. (Esta última opción puede no ser apropiada para las personas que llevan gemelos, que podrían necesitar más cantidad de ciertos nutrientes, como el ácido fólico y el hierro).

Pero al final, si simplemente te resulta difícil tragar píldoras más grandes, siempre puedes tomar individuales, dice el Dr. Valent. Sólo tienes que hablar con tu proveedor de atención médica sobre cuáles necesitas además del ácido fólico.

Cuándo consultar al médico Los

síntomas perturbadores como las náuseas, los vómitos, el estreñimiento y los cambios en la piel que persisten después de cambiar de marca de vitaminas pueden justificar una conversación con el médico, según la Dra. White. "Podría indicar un problema que no tiene nada que ver con la vitamina", dice, y añade que los efectos secundarios de las vitaminas prenatales deben ser leves y de corta duración.

Las personas que están intentando quedarse embarazadas, que ya lo están o que están amamantando deberían tomar vitaminas prenatales, idealmente a partir de los tres meses anteriores al primer intento de concebir, durante todo el embarazo y mientras dure la lactancia. Aunque es posible que se produzcan efectos secundarios como náuseas, hinchazón y cambios en la piel, no hay razón para aguantarlos. Cambiar de marca es la forma más fácil de averiguar si los síntomas están relacionados con las vitaminas o directamente con el embarazo.