¿Intentando concebir? Esto es todo lo que necesitas saber
Una de las cosas más frustrantes de intentar concebir es que no sabes lo difícil o fácil que va a ser hasta que lo intentas. He tenido esta conversación con muchas amigas. "Llevaba tomando anticonceptivos desde los 18 años", dice Maya R., de Santa Fe, Nuevo México. "Cuando finalmente dejé la píldora a los 32 años, me enfadé bastante cuando no me quedé embarazada al instante. ¿Por qué perdí el tiempo con la píldora si ni siquiera puedo quedarme embarazada?". Resulta que Maya pudo concebir después de seis meses de intentos, y de nuevo, tres años después, tras sólo dos meses de intentos. Otra amiga tuvo un camino más difícil. "Intentamos quedarnos embarazados durante dos años antes de acudir a un endocrino reproductivo", cuenta Jenny S., de Brooklyn, Nueva York. "Fue triste, solitario, largo y complicado. Lo intentamos todo para concebir: pruebas, fármacos, luego IIU y finalmente FIV". Dos años después, Jenny dio a luz a gemelos.
Si estás leyendo esto, es probable que sepas que intentar concebir no es tan fácil como parece. Al menos, no para todo el mundo. Hay muchos factores diferentes que se mezclan y que, en última instancia, deciden tu fertilidad, desde la edad y el nivel de estrés hasta comportamientos sociales como fumar, beber y tomar drogas. "No deberías hacer ninguna de esas cosas en el primer trimestre", dice la doctora Adelaide G. Nardone, FACOG, ginecóloga del Ryan Women and Children's Center de Nueva York. Tener una pareja poco saludable también puede reducir las posibilidades de quedarse embarazada.
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¿Qué se necesita para concebir un bebé? Desde la concepción natural hasta la fecundación in vitro (y todo lo demás), hemos desglosado cómo concebir para ayudarte en el proceso de creación del bebé.
¿Cuánto tiempo se tarda en concebir?
La mayoría de las parejas pueden concebir en un plazo de tres meses desde que empiezan a intentar tener un bebé. Sin embargo, la edad, los factores relacionados con el estilo de vida (como el abuso de drogas o el tabaquismo) y los problemas de infertilidad pueden hacer que el proceso de concepción sea más largo. Este es el desglose:
- El 30% se queda embarazada en el primer ciclo (aproximadamente un mes).
- El 60% se queda embarazada en tres ciclos (unos tres meses).
- El 80% se queda embarazada en seis ciclos (unos seis meses).
- El 85% se queda embarazada en 12 ciclos (aproximadamente un año).
- El 91% se queda embarazada en 36 ciclos (unos tres años).
- Entre el 93% y el 95% se quedan embarazados en 48 ciclos (unos cuatro años).
¿Necesitas una cita previa a la concepción?
Antes de intentar quedarse embarazada, programe una visita de preconcepción para interceptar los problemas y ponerlos bajo control antes de la concepción. "Las mujeres deberían acudir a una visita de asesoramiento previo a la concepción entre seis meses y un año antes de intentar quedarse embarazadas", aconseja el Dr. Nardone. Entre las cuestiones más importantes está la de controlar el peso si se tiene sobrepeso o diabetes (ambas cosas pueden transmitirse a los niños). Una dieta saludable antes del embarazo puede ayudar a mejorar la fertilidad. El Dr. Nardone también sugiere ponerse al día con las vacunas, así como con las pruebas de Papanicolaou y los exámenes de mama. Además, es importante tomar un suplemento con ácido fólico al menos tres meses antes de empezar a intentar concebir. Una vitamina prenatal está bien, a menos que tengas un alto riesgo de sufrir defectos del tubo neural, como la bífida espinal (o que tomes medicación para las convulsiones), en cuyo caso necesitarás más ácido fólico (1 miligramo).
¿Cuándo hay que dejar de tomar anticonceptivos?
Eso depende de tu método anticonceptivo, dice el Dr. Nardone. "Si se trata de un anticonceptivo de acción prolongada con progesterona, como la inyección Depo, puede llevar varios meses recuperar el ciclo, mientras que las píldoras anticonceptivas son más fáciles de dejar", explica. ¿Su consejo? Ten un periodo normal antes de intentar concebir. "Así sabrás cuál fue tu último ciclo menstrual, lo que es importante para intentar tener un bebé".
¿Qué debe saber sobre la ovulación?
La ovulación es el proceso por el que se libera un óvulo maduro de uno de tus ovarios y se empuja hacia la trompa de Falopio para que esté disponible para la fecundación. Si estás intentando concebir, es importante que conozcas tu cuerpo y descubras tu calendario de ovulación. La mayoría de las mujeres tienen un ciclo de 28 días, siendo el primer día de la menstruación. "Por término medio, la mayoría de las mujeres ovulan 14 días después de la menstruación", dice el Dr. Nardone. Pero eso es sólo si tu ciclo es de 28 días. Si tu ciclo es más bien cada 34 días, significa que ovularás un poco más tarde.
¿Cuándo es el mejor momento para tener relaciones sexuales si estás embarazada?
El Dr. Nardone aconseja a las mujeres que intenten mantener relaciones sexuales entre los días 11 y 14 (antes y durante la ovulación). "Los espermatozoides pueden vivir hasta 72 horas, así que es mejor tener relaciones sexuales antes del día 14. La frecuencia no importa realmente, pero no te levantes enseguida, deja que (los espermatozoides) se queden ahí un rato". También hay ciertas posturas sexuales que pueden ayudar a aumentar las posibilidades de concepción, así que diviértete probándolas.
¿Durante cuánto tiempo deberías tener un embarazo natural antes de consultar a tu médico?
En general, las mujeres menores de 35 años pueden intentarlo durante un año antes de acudir al médico; las mujeres mayores de 35 años deben consultar a su médico si llevan seis meses de embarazo y aún no lo han conseguido. Hay otras razones por las que una pareja debería consultar a un médico mientras está intentando quedarse embarazada, como por ejemplo si los períodos son irregulares (puede haber un problema de tiroides), si ha tenido más de un aborto espontáneo o si usted o su pareja se han sometido a un tratamiento contra el cáncer, dice la doctora Allison Rodgers, ginecóloga certificada y experta en fertilidad de Fertility Centers of Illinois, en Chicago.
Si tienes problemas para quedarte embarazada, ¿qué opciones tienes?
Tu ginecólogo o especialista en reproducción te dará una explicación en profundidad con recomendaciones sobre lo que es adecuado para ti, pero aquí tienes un rápido resumen de lo que puede haber.
- Fármacos
Los fármacos para la infertilidad ayudan a equilibrar las hormonas reproductivas, provocando la liberación de uno o más óvulos en cada ciclo de ovulación: "Pueden ser píldoras o inyecciones con relaciones sexuales programadas", dice la Dra. Rodgers. El Clomid (normalmente la primera opción, por su eficacia) se administra a las mujeres con ovulación irregular. Puede aumentar las posibilidades de embarazo entre un 5 y un 8 por ciento. También existe la gonadotropina coriónica humana (hCG), la hormona que segrega la placenta durante el embarazo; puede inyectarse como tratamiento de fertilidad para estimular la ovulación en las mujeres y/o aumentar el número de espermatozoides en los hombres. Sólo asegúrate de hablar con tu médico sobre los posibles efectos secundarios antes de decidirte por un tratamiento.
- Cirugía
En ciertos casos, el síndrome de ovario poliquístico (ovarios agrandados con pequeños quistes), la endometriosis (el tejido que normalmente recubre el útero crece fuera de él) y los fibromas (crecimientos en el útero) pueden causar tejido cicatricial o quistes que pueden eliminarse mediante un procedimiento quirúrgico, dice la Dra. Rodgers, lo que podría ayudar a la fertilidad.
- Inseminación intrauterina (IIU)
Este proceso consiste en transferir el esperma de tu pareja directamente al útero. Al aumentar el número de espermatozoides que llegan a las trompas de Falopio, se incrementan las posibilidades de fecundación. Los efectos secundarios pueden ser pequeños calambres y cambios de humor. La mayoría de las parejas intentan dos o tres ciclos de IIU, y luego pasan a la FIV si no tienen éxito, según el Dr. Rodgers.
- Fecundación in vitro (FIV)
El tratamiento de fertilidad más caro (pero posiblemente el más eficaz) es la fecundación in vitro. "El proceso de fecundación in vitro consiste en extraer óvulos, fecundarlos con esperma y transferir un embrión al útero unos días después", explica la Dra. Rodgers. Normalmente, la FIV se realiza con ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoides), que permite a los embriólogos seleccionar los espermatozoides que se inyectarán en el óvulo. "Antes de la transferencia de embriones, éstos pueden evaluarse genéticamente para seleccionar el embrión más viable para la transferencia". Cada ronda de FIV dura aproximadamente de 4 a 6 semanas, y los costes del tratamiento pueden variar mucho en función de factores como la cobertura del seguro, la ubicación de la consulta, el tratamiento aconsejado y las pruebas necesarias.
- Donación de óvulos
"Si hay problemas genéticos", dice la Dra. Rodgers, "se pueden utilizar óvulos o esperma de donante para crear embriones sanos". El proceso de donación de óvulos consiste básicamente en tomar óvulos sanos de una persona, fecundarlos con espermatozoides en un laboratorio y transportarlos a la receptora. Al igual que muchos métodos de fertilidad, no hay garantía de que la donación de óvulos funcione, pero este método tiene una alta tasa de éxito y es una buena opción para las mujeres que se sabe que tienen anormalidades genéticas o desafíos reproductivos.
- Acupuntura
Muchas mujeres han encontrado el éxito a través de las artes ancestrales. "La medicina oriental se fija en cosas que no puede medir la medicina occidental", dice Vanessa Stretton, acupuntora de Acupuncture Fertility Specialists en Sacramento, California. "Observamos a cada paciente con la ayuda del Qi y el Jing (la esencia y la energía vital de una persona). No hay un laboratorio occidental equivalente que pueda medirlo". Junto con la fitoterapia, los suplementos y los ajustes en la dieta y el estilo de vida, la acupuntura puede ayudar a aumentar el flujo sanguíneo pélvico y a incrementar el recuento de espermatozoides y la calidad de los óvulos para las mujeres que intentan concebir. La acupuntura puede utilizarse como alternativa o puede complementar otros tratamientos de fertilidad.
- Yoga
Según Lauren Hanna, de Sacred Fertility en Sonic Yoga, en Nueva York, el yoga para la fertilidad no se limita a las posturas. "Con toda la práctica del yoga para la fertilidad, las poses en sí son sólo una parte de ella", dice. "Al tratar no sólo el cuerpo físico, sino también el ser espiritual y emocional equilibrando el sistema de chakras, meditando, gestionando el estrés y trabajando con mantras y visualización, el yoga para la fertilidad se alinea con cada fase del ciclo menstrual. También puede ayudar a aumentar la energía y el flujo sanguíneo, así como a equilibrar las hormonas en el caso de las mujeres que se someten simultáneamente a la FIV". Además, alivia el estrés, lo que también puede dar un impulso a la fertilidad.
La infertilidad puede ser emocionalmente (y económicamente) agotadora, y a menudo se aconseja a las parejas que se adentren en el asunto con un optimismo reservado, pero hay esperanza. Buena suerte.
