Frenesí de alimentación: Amamantar a múltiples personas

La lactancia materna en sí misma es un logro. Pero amamantar a gemelos y a otros bebés es algo totalmente distinto. Si estás esperando un puñado de bebés, lo más probable es que tengas preguntas: ¿Cómo lo hago? ¿Cómo puedo mantener las necesidades de suministro de leche? ¿Cómo puedo crear un programa de alimentación?

La doctora Barbara Carr, neonatóloga y directora médica de Pediatrix Medical Group of Kansas, se hizo cargo de todas nuestras preguntas e inquietudes para ayudar a las madres de bebés amamantados a sentirse más informadas y seguras de sí mismas. Sigue leyendo para conocer su experta visión.

1| ¿Una madre produce más leche por adelantado cuando ha dado a luz a más de un hijo?

No necesariamente. La producción de leche depende de la oferta y la demanda, al igual que en el caso de un solo hijo. Cuanto mayor sea la demanda, mayor será la oferta hasta cierto punto. Las madres de bebés múltiples producen más leche con el paso del tiempo, pero esto está relacionado con la demanda. Ten por seguro que podrás producir suficiente leche si sigues alimentando a la demanda.

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2| ¿Es mejor alimentar a un solo bebé a la vez o intentar alimentar a los dos con los dos pechos?

Cualquiera de los dos enfoques está bien y depende realmente de la mujer y de su nivel de comodidad. Si es una madre con experiencia en la lactancia, puede sentirse muy cómoda dando el pecho en tándem, mientras que una mujer que da el pecho por primera vez puede querer asegurarse de que tanto ella como cada uno de sus bebés se sienten cómodos antes de empezar a dar el pecho en tándem. Es una buena idea que las madres se familiaricen de antemano con las diferentes posiciones, como la posición de fútbol o la posición de cuna, y que se sientan cómodas utilizando un cojín de lactancia. Independientemente de que se amamante a los bebés de uno en uno o juntos, yo recomendaría a las madres de gemelos que alternaran los pechos para garantizar una estimulación similar de ambos pechos, ya que los bebés pueden alimentarse de forma diferente.

3| ¿Necesita una madre de bebés múltiples extraerse leche para ayudar a mantener el suministro de leche?

Durante los primeros días puede ser útil, dependiendo de la eficacia de la lactancia de los bebés. Utilizar un sacaleches después de la lactancia es una estrategia para aumentar la producción de leche si te preocupa que tu producción sea insuficiente para alimentar a los gemelos o más. La extracción manual en los primeros días (¡no es lo mismo que un masaje!) puede ayudar a que suba la leche, y en las madres de bebés prematuros se ha demostrado que aumenta la producción de leche hasta en un 50% a las ocho o nueve semanas después del parto.

4| ¿Tienes algún consejo para programar tantas comidas y encontrar un ritmo?

Creo que lo más importante es darse un poco de gracia y aceptar la ayuda con las comidas, la colada, la limpieza, lo que sea, de tu pareja, un padre o un cuidador. Cuando la lactancia empieza a establecerse (especialmente durante los periodos de alimentación en grupo), no puedes dormir, estás cansada y tu cuerpo aún se está adaptando. Todos dudamos en aceptar ayuda, pero ¿cuántos de nosotros no dudaríamos en ofrecerla a nuestros amigos y familiares (especialmente si estuvieran amamantando a dos o más bebés)? Acepta esa ayuda. A medida que los bebés maduren, encontrarán su propio ritmo y lo que parecerá un ciclo constante de alimentación, cambio y siesta se irá asentando a medida que avance el primer año.

En lo que respecta a la creación de un horario de alimentación en lugar de seguir una pista, con el tiempo, los bebés establecerán su propio horario. Al principio, las tomas frecuentes (alimentación en grupo) son normales y ayudan a establecer la producción de leche. Si durante el primer mes los bebés no se adaptan, es posible que la mujer desee establecer un horario más estricto. También puede ser un buen momento para concertar una cita con una asesora de lactancia o ponerse en contacto con una delegación local de la Liga de la Leche para obtener apoyo adicional de madres en su misma situación.

5| ¿Es normal que los bebés tengan necesidades de alimentación diferentes, con más o menos leche, o que se reflejen mutuamente?

Los bebés pueden alimentarse de forma diferente y con distinta frecuencia: ¡son personas diferentes! Todos los bebés deberían mamar entre ocho y diez veces al día cuando empiezan a tomar el pecho y, con el tiempo, se adaptarán a unas ocho veces al día.

Para adaptarse a estas necesidades cambiantes, la madre debe asegurarse de que sigue una dieta saludable, se mantiene hidratada y descansa todo lo que puede. Deberá vigilar cualquier cambio en sus pechos que sugiera que está desarrollando una mastitis o un conducto obstruido (hinchazón, dolor, fiebre). Es posible que tenga más sed y más hambre, sobre todo durante los periodos de crecimiento en los que los bebés pueden ser amamantados con más frecuencia.

6| ¿Cómo pueden cuidarse las madres de gemelos o más?

Descansa, come bien y mantente hidratada. Acepta la ayuda y date la gracia. No fumes (por tu bien y el de tus bebés). Presta atención al uso de medicamentos; cosas comunes como los medicamentos para la alergia pueden reducir tu suministro.

Es posible que las madres necesiten ingerir 500 calorías más por bebé al día, pero asegúrate de que sean nutricionalmente adecuadas. Las necesidades calóricas básicas variarán entre las madres en función de su nivel de fitness y actividad. No se recomienda hacer dieta durante la lactancia. Las madres que son vegetarianas deben consultar con su pediatra sobre los suplementos de vitaminas y minerales, ya que el contenido de la leche puede verse alterado. La Asociación Americana de Dietética recomienda la administración de suplementos de vitamina B12 durante el embarazo y la lactancia a las madres que siguen dietas veganas o vegetarianas. Las mujeres necesitan aumentar la ingesta de agua durante la lactancia, pero en general deben beber hasta la sed. Yo recomendaría tener agua a mano, ya que a menudo estamos ocupadas y nos olvidamos de beber e ignoramos las señales de sed.

7| ¿Puede la madre destetar a un bebé mientras sigue amamantando a su otro hijo?

Sí, involucrar a papá o a un compañero en esto es útil, ya que los bebés tienen un muy buen sentido del olfato y reconocen el olor materno y el de la leche materna. El hecho de que un compañero le dé el biberón a la hora de comer ayudará al bebé a centrarse en otras formas de alimentación.

8| ¿Cuándo se debe considerar la suplementación con fórmula o leche materna donada?

La suplementación puede ser necesaria por diversas razones y suele estar relacionada con la hidratación y las necesidades calóricas. Vigila la producción de orina de tu bebé (¿está mojando de seis a ocho pañales al día?) y el patrón/consistencia de las heces (¿han cambiado las primeras heces oscuras y alquitranadas por otras amarillas y duras o en bolitas?) Si estas cosas están bien, es probable que tu bebé también lo esté.

Es importante establecer controles de peso en la consulta del médico o a través de un grupo de apoyo a la lactancia en las primeras semanas para asegurarse de que los bebés están ganando peso adecuadamente y para evaluar su estado de hidratación. Las madres deben complementar la alimentación si sus bebés no orinan con regularidad a los tres o cinco días de vida o si no crecen adecuadamente. Las mujeres deben utilizar leche de donante que haya sido debidamente examinada y procesada a través de un banco de leche establecido, en lugar de comprar leche en Internet o incluso utilizar la leche de un amigo o familiar. Si no está disponible, se considera que la siguiente opción más segura es el uso de leche artificial.