Un estudio revela una gran necesidad insatisfecha de tratamiento de salud mental en padres de múltiples hijos
4 de mayo de 2018 
Los padres de gemelos y otros niños nacidos de partos múltiples experimentan tasas de depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental superiores a la media, sobre todo durante los tres primeros meses, según un estudio publicado en el número de mayo de la revista Journal of Psychiatric Practice. La revista está publicada por Wolters Kluwer.
Alrededor de la mitad de los padres de múltiples dicen que podrían haberse beneficiado de un tratamiento para los síntomas de problemas de salud mental - pero menos del diez por ciento recibió dicha atención, informa el estudio realizado por Susan J. Wenze, PhD, de Lafayette College, Easton, Pa., y Cynthia L. Battle, PhD, de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown, Providence, R.I. Escriben: "Existe una gran necesidad no satisfecha de tratamiento de salud mental en padres de múltiples en el período perinatal, especialmente en los primeros meses del posparto".
Gran avance en salud intestinal: los probióticos prometen en el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico en adolescentes obesas
El tratamiento de la fertilidad no afecta a la salud cardiometabólica de los hijos, según un estudio
Gran repercusión de los problemas de salud mental en los padres de múltiples hijos
Doscientos cuarenta y un padres de hijos múltiples cumplimentaron los cuestionarios de la encuesta, en persona o en línea. De ellos, 197 eran madres y 44 cónyuges/parejas. Alrededor del 20% de los embarazos múltiples fueron concebidos mediante tratamiento de fertilidad.
El 48% de los padres afirmaron que habrían estado interesados en algún tipo de tratamiento de salud mental durante el embarazo o el primer año tras el nacimiento de sus hijos. Los participantes citaron una amplia gama de preocupaciones, como síntomas de depresión o ansiedad, estrés elevado, problemas de pareja y "gestionar el hecho de tener varios hijos."
Pero menos del diez por ciento de los padres recibió algún tipo de tratamiento de salud mental. De los que buscaron atención, más de tres cuartas partes fueron tratados por síntomas de depresión. La tasa de tratamiento fue mayor, del 58%, en el caso de los padres cuyos hijos eran más pequeños (de cinco años o menos) en el momento de la encuesta.
La mayoría de los padres dijeron que el momento más difícil fue entre el nacimiento y los tres meses de edad. Aunque la mayoría manifestó síntomas relativamente leves, algunos padres presentaban síntomas más graves compatibles con un trastorno de ansiedad generalizada (25%) o un trastorno depresivo mayor (14%). Estas tasas eran más elevadas en el caso de los padres de bebés múltiples más jóvenes. Los padres solteros, los que tenían bajos ingresos y aquellos cuyos bebés eran prematuros presentaban síntomas de depresión y ansiedad más graves.
La falta de tiempo fue el obstáculo más común para la atención sanitaria mental. Casi dos tercios de las participantes afirmaron que ningún profesional sanitario les había hablado durante el embarazo de los problemas de salud mental que podrían surgir tras el nacimiento de sus embarazos múltiples. La calidad del sueño era mala para todas las participantes -especialmente para las madres- y estaba estrechamente relacionada con síntomas más graves de depresión y ansiedad.
Los padres dijeron que les interesaban los enfoques tradicionales y electrónicos (eHealth) de la atención a la salud mental. Los padres más jóvenes tenían tasas especialmente altas de uso de Internet/smartphone para buscar información y apoyo relacionados con la crianza de múltiples hijos.
En parte debido al uso de tratamientos de fertilidad, los partos múltiples han aumentado drásticamente a lo largo de los años. El nuevo estudio viene a sumarse a pruebas anteriores de que los padres de partos múltiples experimentan elevados síntomas de salud mental.
Aunque muchos padres de hijos múltiples manifiestan interés por la atención de salud mental -especialmente durante los muy difíciles tres primeros meses-, pocos reciben tratamiento. Los nuevos hallazgos sugieren que las estrategias de salud electrónica podrían ser una opción aceptable para estos padres, a la vez que superan la falta de tiempo y otras barreras a la atención de salud mental.
La mayoría de los padres afirman que no recibieron asesoramiento prenatal sobre los problemas de salud mental asociados a los partos múltiples. Los doctores Wenze y Battle escriben: "Recomendamos que los profesionales sanitarios atiendan con atención la salud mental de los padres de múltiples durante el embarazo y los primeros periodos posparto, e integren de forma proactiva la discusión de los problemas de salud mental perinatal en sus regímenes de atención prenatal."
