La transferencia de embriones en mosaico podría ayudar a las familias a ahorrar miles de dólares: ¿por qué los médicos la evitan?

Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, más del 10% de las mujeres de entre 15 y 44 años de Estados Unidos tienen dificultades para quedarse embarazadas o llevar un embarazo a término.Con estas cifras, no es de extrañar que millones de aspirantes a padres hayan buscado la ayuda de especialistas en reproducción y clínicas de fertilidad para alcanzar sus objetivos de paternidad, a menudo agotando sus cuentas de ahorro, refinanciando sus casas y endeudándose de forma masiva para financiar sus tratamientos. Y ahora, muchas personas que intentan concebir están apostando física y económicamente por los embriones en mosaico.

Antes se pensaba que los embriones se clasificaban en una de dos categorías: normales o anormales. Pero algunos embriones, denominados "mosaico", son precisamente eso: un mosaico interconectado de células normales y anormales. En el pasado, los embriones en mosaico se descartaban inmediatamente para la implantación porque contenían células anormales. Ahora, sin embargo, las investigaciones demuestran que esas células pueden corregirse por sí mismas tras la implantación; aun así, esto no es una garantía. A medida que surgen nuevas pruebas y tecnologías, los científicos y los médicos descubren que, en algunos casos, los embriones en mosaico son viables para la transferencia e incluso podrían dar lugar a un bebé sano.

La idea de si estos embriones deben transferirse y cuándo, es un tema muy debatido en la comunidad de la fertilidad. Todavía se desconocen muchas cosas, y la investigación está en curso y en evolución para determinar los riesgos y las tasas de éxito de la transferencia de embriones en mosaico. Pero llega un momento en el viaje de muchos pacientes de FIV en el que están dispuestos a asumir ese riesgo; se han quedado sin embriones "deseables" y se enfrentan a una decisión imposible: Abandonar y marcharse con las manos vacías, o volver a someterse a otra ronda de FIV. Para quienes se enfrentan al proverbial final del camino, los embriones en mosaico podrían cambiar las cosas. Y sin embargo...

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La industria de la fertilidad es un sector multimillonario que se paga en gran medida en efectivo. Con tanto dinero en juego, algunos pacientes desconfían de que los médicos puedan tener motivos cuestionables a la hora de recomendar la transferencia de embriones en mosaico, y del riesgo inherente que conlleva.

Los médicos y los pacientes no siempre están de acuerdo con los mosaicos y, en algunos casos, pueden incluso estar incentivados monetariamente para hacer cosas opuestas. Los pacientes que han agotado sus recursos económicos o que están limitados por otros factores, como la edad, están deseando utilizar sus embriones en mosaico porque puede ser su última oportunidad si no pueden permitirse otra ronda de FIV. Por otro lado, debido a la naturaleza extraordinariamente compleja e incierta de los mosaicos, los médicos pueden estar motivados para aconsejar a los pacientes que tomen el camino más conocido, que normalmente requeriría otra ronda (muy cara) de FIV.Además, como la transferencia de un mosaico es más arriesgada que la de un embrión "normal", los médicos pueden evitarla por miedo a una demanda por negligencia si el embrión de mosaico no funciona como se esperaba.

Entrevisté a muchos médicos que intentaron convencerme de que hiciera cosas con las que no me sentía cómodo. Era obvio que algunos de ellos simplemente se centran en los procedimientos como un negocio de alto valor.

Muchos de los pacientes de FIV con los que hablé informaron de que se encontraron con un médico o una clínica que les hizo desconfiar o les presionó para que se sometieran a rondas adicionales de FIV muy costosas. Varias de ellas también informaron de que los médicos y las clínicas de fertilidad empleaban tácticas de venta artificiales o estrategias de marketing que las hacían sentir incómodas a la hora de tomar decisiones tan delicadas. Vivienne S., de 44 años, describió cómo los médicos se aprovecharon de la vulnerabilidad emocional que conlleva la infertilidad; contó que la hicieron sentir abatida y peor sobre su situación, en lo que parecía un esfuerzo del médico por hacerla cambiar de opinión sobre sus embriones.

Rose M., de 42 años, investigó por primera vez los embriones en mosaico después de haber agotado todos los demás esfuerzos. "Dado que nuestros ciclos de FIV consecutivos habían fracasado, estábamos al final de nuestro viaje de FIV con cinco ciclos a lo largo de cinco años", cuenta a Health. "Quería agotar todas mis opciones y no preguntarme siempre si mi mosaico habría funcionado. Era nuestra última oportunidad de tener otro bebé y tenía muchas esperanzas".

A lo largo de siete años de lucha por la fertilidad, Vivienne dice que ha visitado a un buen número de médicos; acudió a docenas de consultas y habló en profundidad con 10 médicos diferentes de EE.UU., Hong Kong y el Reino Unido hasta que finalmente encontró al adecuado. Consideró las consultas como entrevistas, y rápidamente se convirtió en una experta en filtrar a los que realmente conocían la ciencia en profundidad y se tomaban el tiempo necesario para analizar su situación desde el punto de vista médico y ofrecerle soluciones.

"Entrevisté a muchos médicos que intentaron convencerme de que hiciera cosas con las que no me sentía cómoda", cuenta a Health. "Era obvio que algunos de ellos simplemente se centran en los procedimientos como un negocio de alto valor, y yo me sentía como un número en su fórmula. Algunos médicos se olvidan de que somos seres humanos que pasan por algo sumamente difícil".

Entonces, ¿cómo puede encontrar un médico de confianza que le presente todas las opciones viables, incluida la posibilidad (arriesgada pero real) de implantar embriones en mosaico?

Haz tus deberes

Vivienne dedicó mucho tiempo a investigar sobre cada posible médico antes de comprometerse. Destaca que es fundamental informarse sobre el médico, sobre los mosaicos en general y sobre los procedimientos asociados.

"La mayoría de los médicos especialistas en fertilidad son estupendos y se preocupan por sus pacientes, pero hay algunos que tienen una clara motivación económica", afirma Vivienne, que añade: "Es fundamental encontrar uno en el que confíes y que sea capaz de analizar tu situación médica de forma exclusiva. El conocimiento es poder, y cuanto más informado estés, mejor. Todo el viaje de la fertilidad es muy emocional, pero intenta dejar de lado las emociones y mirar la información desde una perspectiva analítica para no dejarte influir fácilmente."

Además, conviene recordar que muchas empresas farmacéuticas y médicos están interrelacionados financieramente. "Lo cual", añade Vivienne, "es otra razón por la que es imprescindible investigar para asegurarse de que la atención que recibe está a la altura de sus normas médicas y éticas."

Existe una gran cantidad de recursos que proporcionan información y estadísticas fiables para garantizar que los pacientes tomen decisiones informadas sobre los mosaicos y, en general, a la hora de elegir un proveedor de servicios de fertilidad. Resolve es un buen punto de partida para conocer las opciones de atención y buscar grupos de apoyo, y la Sociedad de Tecnología de Reproducción Asistida (SART) es útil para encontrar investigaciones sobre embriones en mosaico verificadas, así como datos sobre los resultados de los nacimientos.

Sea paciente y tómese su tiempo

Al igual que con cualquier médico, encontrar el adecuado para la fertilidad -especialmente si quieres considerar el uso de embriones en mosaico- puede llevar tiempo. Los mosaicos no son una solución única, y el hecho de que alguien tenga un doctorado detrás de su nombre no significa necesariamente que sea el médico adecuado para ayudarte a explorar este método. También es fundamental encontrar una clínica de fertilidad con experiencia en mosaicos.

Para Vivienne, visitar clínicas en las que presenció motivos aparentemente codiciosos fue productivo porque le ayudó a identificar lo que no quería. Por eso, hacer la debida diligencia entrevistando a varios médicos dará sus frutos a largo plazo. Vivienne compara el proceso con las citas: "A veces, se necesitan varios intentos para encontrar lo que se busca. No te rindas y no tengas miedo de pedir una segunda, tercera o cuarta opinión, o incluso buscar un enfoque alternativo", y los embriones en mosaico pueden ser precisamente eso.

Encontrar apoyo y compartir recomendaciones

Tanto Rose como Vivienne desarrollaron amplias redes de personas que también estaban luchando contra la fertilidad, gracias a los grupos de apoyo en Facebook y otros. Les resultó enormemente útil, no sólo desde el punto de vista emocional, sino también logístico; pudieron intercambiar y compartir información y consejos con otras personas que habían pasado por situaciones similares. Vivienne afirma que la mayoría de los pacientes del grupo de apoyo a la FIV en línea se han encontrado con al menos una clínica que les hizo sentirse presionados para gastar. Por eso, Vivienne se acostumbró a entrevistar a otras personas de su red para averiguar si habían tenido una experiencia positiva, antes de plantearse siquiera una clínica o un médico.

Rose recibió una recomendación sobre una clínica de un contacto que había tenido una mala experiencia con un médico de la zona y cambió de clínica a una que realmente le gustaba. Se alegra de haber confiado en el consejo de su amiga, porque la llevó a un médico compasivo y honesto, que le permitió utilizar su embrión de mosaico de última oportunidad. Ahora Rose es madre de una preciosa y sana niña de seis meses.

"Estoy agradecida por ella y no puedo imaginarme no tenerla en nuestra vida", dice Rose. "Ella completa nuestra familia, y estoy muy agradecida por haber sido persistente en el intento".

La mayoría de los pacientes del grupo de apoyo a la FIV en línea se han encontrado con al menos una clínica que les hizo sentirse presionados para gastar.

Sé tu propia defensora

Vivienne agotó gran parte de sus ahorros e incluso retrasó la compra de una casa durante siete años para financiar su viaje de fertilidad. Como había invertido tanto financiera y emocionalmente, quería ser inteligente y tomar la mejor decisión: "Por mucho que los médicos digan tener un objetivo mutuo con los pacientes, algunos tienen otros motivos", recuerda a otros pacientes de FIV, "y es importante encontrar un médico que valga la pena y que se alinee con tus deseos y necesidades. Al final, tú eres la única que va a defenderte".

Aunque le llevó mucho tiempo y a veces fue oneroso, toda la investigación y la defensa de Vivienne, al igual que la de Rose, dio sus frutos. Al final encontró un especialista en fertilidad con buena reputación y conocimientos que pudo facilitar la transferencia de un embrión en mosaico, que dio lugar a un niño sano, que ahora tiene ocho meses y es el amor de su vida.

Si usted también está agotada de la FIV -ya sea emocional, económica o físicamente, o todo lo anterior- y está interesada en asumir un riesgo calculado y transferir un embrión en mosaico, esa decisión debería depender de usted, no de un médico que quiera presionarla para que realice más rondas de FIV y pague miles de dólares más. Así que infórmate y toma las medidas necesarias para encontrar un médico de confianza con experiencia en embriones en mosaico. Podría valer la pena en más de un sentido.

Este artículo apareció originalmente en health.com

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