Vitaminas y suplementos durante el embarazo

Si estás embarazada, o planeando un embarazo, debes tener cuidado al tomar vitaminas o cualquier otro tipo de suplemento. Algunos pueden ser más perjudiciales que beneficiosos, por lo que siempre es mejor consultar con tu médico antes de tomar suplementos.

¿Qué son las vitaminas y los suplementos?

Tu cuerpo necesita una serie de nutrientes para gozar de buena salud: vitaminas, minerales, proteínas, hidratos de carbono, grasas y fibra.

Las vitaminas son compuestos orgánicos necesarios en pequeñas cantidades que el cuerpo no puede fabricar por sí mismo. Aparte de la vitamina D, que se obtiene principalmente de la luz solar, la mayoría de las vitaminas que necesitas provienen de los alimentos.

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Los suplementos dietéticos son medicamentos complementarios que contienen nutrientes que pueden suplir una carencia (un vacío) en su dieta. Algunos ejemplos son las multivitaminas, los minerales sueltos, las cápsulas de aceite de pescado y los suplementos de hierbas.

Vitaminas y minerales esenciales en el embarazo

Una buena nutrición durante el embarazo es vital para el crecimiento y desarrollo saludables de tu bebé. Debes consumir suficientes nutrientes para satisfacer las necesidades de tu bebé, así como las tuyas.

Cuando se está embarazada, se necesita más cantidad de algunos nutrientes, como las proteínas, el folato, el yodo y el hierro.

• el folato (llamado "ácido fólico" cuando está en forma de suplemento) ayuda a prevenir defectos del tubo neural, como la espina bífida
• el yodo es necesario para el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso
• el hierro ayuda a prevenir la anemia en la madre, así como el bajo peso del bebé al nacer

La vitamina B12 y la vitamina D también son especialmente importantes, ya que contribuyen al desarrollo del sistema nervioso (B12) y del esqueleto (D) del bebé. Una ingesta adecuada de vitamina C también ayuda a mejorar la adsorción del hierro de la dieta.

¿Debo tomar suplementos?

En Australia se recomienda que todas las mujeres embarazadas tomen suplementos de ácido fólico y yodo.

Sin embargo, es mejor obtener los demás nutrientes que necesitas a través de una dieta sana que de suplementos. En la mayoría de los casos, comer una variedad de alimentos nutritivos debería satisfacer tanto tus necesidades como las de tu bebé. Consulta las Guías Alimentarias Australianas para obtener más consejos.

Si tiene una deficiencia conocida, su médico puede aconsejarle que tome un suplemento. Por ejemplo:

• si es vegetariano o vegano y no ingiere una cantidad adecuada de vitamina B12
• si no consume suficientes alimentos lácteos y no está ingiriendo mucho calcio, que es vital para la salud de los huesos
• si tiene un bajo nivel de hierro
• si tiene una deficiencia de vitamina D

Si no estás seguro de si necesitas un suplemento, habla con tu médico.

Multivitaminas en el embarazo

Un multivitamínico es una combinación de diferentes vitaminas y minerales, que suele tomarse en forma de comprimido. Algunas multivitaminas están diseñadas especialmente para las mujeres embarazadas. Pero no sustituyen a una dieta nutritiva. Es importante comer de forma saludable incluso si tomas un multivitamínico.

Si está embarazada, evite tomar multivitaminas que no estén diseñadas para el embarazo.

Cuidado con ciertas vitaminas

Tu cuerpo sólo necesita una pequeña cantidad de cada nutriente, y cantidades mayores no son necesariamente mejores. De hecho, consumir más de lo necesario puede ser perjudicial.

Por ejemplo, dosis elevadas de vitamina A, vitamina B6, vitamina C, vitamina D o vitamina E pueden ser peligrosas. Es mejor no tomar estas vitaminas como suplementos en el embarazo.

También es mejor evitar los alimentos que puedan ser muy ricos en vitamina A, como el hígado y los productos derivados del hígado, como el paté.

Al igual que debes consultar a tu médico antes de tomar cualquier medicamento durante el embarazo, es mejor que hables con él antes de tomar cualquier suplemento.

Otros suplementos en el embarazo

Aparte del ácido fólico, el yodo y cualquier suplemento que le haya recetado su médico, hay pocas pruebas que apoyen el uso de suplementos durante el embarazo.

Nuevas investigaciones han demostrado que los suplementos de omega-3 durante el embarazo podrían ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro, y que los probióticos podrían ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre durante el embarazo. Pero no está claro si los beneficios de tomar estos suplementos superan los posibles daños. Hasta que se disponga de mejores pruebas, es mejor evitarlos, sobre todo en el primer trimestre del embarazo.

Dado que los suplementos nutricionales se clasifican como "medicamentos complementarios", no están tan controlados ni regulados como otros medicamentos.

Para obtener ayuda o más información

• Habla con tu médico de cabecera o matrona.
• Llame a la línea de medicamentos del Servicio Nacional de Salud (NPS) en 1300 633 424 (1300 MEDICINE) para obtener asesoramiento sobre medicamentos complementarios, de lunes a viernes, de 9 a 17 horas AEST (excepto los días festivos de Nueva Gales del Sur).
• Llame a Pregnancy, Birth and Baby (Embarazo, Nacimiento y Bebé) al 1800 882 436 para hablar con una enfermera de salud materno-infantil (entre las 7 de la mañana y la medianoche AEST).