Reducir la brecha en los servicios de salud mental para embarazadas con enfermedades mentales graves

Apr 3 2024 Universidad de California - Los Angeles Ciencias de la Salud

Las mujeres con enfermedades mentales graves que están embarazadas o planean un embarazo se enfrentan a lagunas en la información, el apoyo y los recursos de los servicios de salud mental, según sugiere una nueva investigación.

Los resultados, publicados el 1 de abril en la revista Health Affairs, ponen de relieve la necesidad de integrar en los servicios de salud mental las intervenciones durante el embarazo y la crianza de los hijos, la educación y otros recursos para las mujeres con trastornos mentales crónicos.

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Según la Dra. Nichole Goodsmith, psiquiatra e investigadora de servicios sanitarios del Veterans Affairs Greater Los Angeles Healthcare System y profesora clínica adjunta de psiquiatría en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA, las políticas que aumenten la capacidad de los proveedores de servicios de salud mental y de las clínicas para abordar el embarazo y la crianza de los hijos pueden mejorar drásticamente la atención a las mujeres con enfermedades mentales, lo que, en última instancia, mejoraría los resultados maternos e infantiles.

Nuestro estudio sugiere que el tema del embarazo puede ser poco discutido en la atención de salud mental, lo que lleva a perder la oportunidad de entender los objetivos y deseos de embarazo de los pacientes y ofrecer apoyo y servicios adecuados. Las mujeres con las que hablamos querían más información sobre el posible impacto de su medicación psiquiátrica en la fertilidad, el embarazo, el desarrollo fetal y la lactancia. Las madres que entrevistamos expresaron que necesitaban más apoyo y recursos para la crianza de los hijos, como clases de crianza, guarderías durante las visitas de salud mental y referencias para recursos como artículos para bebés".

Dra. Nichole Goodsmith, autora principal del estudio

Goodsmith realizó la investigación durante su estancia en el National Clinician Scholars Program de la UCLA.

Los investigadores realizaron entrevistas telefónicas a 22 mujeres en edad reproductiva atendidas en cuatro clínicas ambulatorias del Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles en 2020 y 2021. La mayoría de las participantes eran negras o latinas y tenían hijos.

Entre los hallazgos, pocas mujeres recordaban haber hablado sobre el embarazo con sus proveedores de salud mental, y las que lo hicieron las describieron como "conversaciones rápidas". Además, muchas se mostraron insatisfechas con la información que recibieron sobre los posibles problemas de seguridad de tomar sus medicamentos psiquiátricos durante el embarazo.

En cuanto a la crianza de los hijos, la mayoría describió a sus proveedores de salud mental como útiles y comprensivos, aunque a algunos les preocupaba que incluso hablar de sus síntomas de salud mental pudiera llevarles a perder la custodia de sus hijos.

Los investigadores señalan que el estudio tiene algunas limitaciones. Se llevó a cabo en un gran sistema urbano de salud mental de red de seguridad, por lo que los resultados pueden no ser aplicables a otros lugares o poblaciones; sólo se encuestó a mujeres de habla inglesa y no se incluyeron otros idiomas o identidades de género.

Sin embargo, los resultados arrojan luz sobre la necesidad de reforzar la capacidad de los profesionales de la salud mental para debatir y abordar las necesidades de sus pacientes relacionadas con el embarazo y la crianza.

"En general, los resultados subrayan la necesidad de una mayor integración de las intervenciones, la educación, el apoyo y los recursos relacionados con el embarazo y la crianza de los hijos en los servicios de salud mental para las mujeres que viven con SMI", escriben los investigadores. "La incorporación de contenidos educativos relacionados con el embarazo y la crianza de los hijos en los planes de estudio académicos, profesionales y de educación continua puede ayudar a cerrar esta brecha de conocimiento."

Otras autoras son Karissa Fenwick, Kristina Cordasco y Alison Hamilton, de Veterans Affairs (VA) Greater Los Angeles Healthcare System; Emily Dossett, de la University of Southern California, y Rebecca Gitlin, del Departamento de Salud Mental del condado de Los Ángeles.

El proyecto fue financiado por el Programa Nacional de Becarios Clínicos de la UCLA, la Oficina de Afiliaciones Académicas de Asuntos de Veteranos (VA) a través del Programa de Becas de Investigación de Servicios de Salud (TPH 65-000-15), el Científico de Carrera de Investigación de VA (Subvención de Investigación y Desarrollo de Servicios de Salud de VA No. RCS 21-135), la Oficina de Afiliaciones Académicas de VA, y un premio de desarrollo de carrera K12 (K12HS26407) de la Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica y el Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente.