Los hombres están ausentes de los debates y las encuestas sobre fertilidad, según un estudio

Revisado por Alina Shrourou, B.Sc. (Editor) Ago 30 2018

Los hombres están ausentes de los debates sobre fertilidad y de los servicios de apoyo cruciales porque no se les suele incluir en los estudios y, cuando se les incluye, normalmente sólo se piden datos a hombres casados y heterosexuales.

Una nueva investigación, "Missing men, missing infertility: The enactment of sex/gender in surveys in low and middle-income countries", realizada por un equipo de la Universidad de Lancaster (Reino Unido).

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La Dra. Jasmine Fledderjohann y la profesora Celia Roberts, del Departamento de Sociología, afirman que es vital explorar la cuestión de género en la investigación sobre in/fertilidad, ya que a menudo se echa en falta a los hombres.

Su estudio se centró en las Encuestas Demográficas y de Salud (EDS), ampliamente utilizadas en países de renta baja y media durante las últimas décadas para comprender los procesos demográficos y la formación de las familias.

El estudio constata que estos importantes datos incurren en prácticas no intencionadas, pero de grandes consecuencias, de diseñar las encuestas de forma diferente para hombres que para mujeres, lo que produce desigualdades de género.

"En primer lugar, queríamos saber si, a lo largo del tiempo y en distintos lugares, se había incluido a los hombres en las encuestas. Y, en caso afirmativo, ¿cuáles? ", explica la Dra. Fledderjohann, profesora de Sociología y Trabajo Social.

"¿Y cómo se alinearon las decisiones sobre qué hombres incluir con las decisiones sobre qué mujeres incluir? Por último, en los casos en que se incluyó a hombres, ¿qué tipo de preguntas se les hicieron y cómo influyó el tipo de preguntas en las conclusiones que pudimos extraer de los datos?".

La investigación identificó dos procesos a través de los cuales las encuestas tenían el potencial de hacer invisible la infertilidad masculina: identificar a quién encuestar de forma excluyente y formular las preguntas de la encuesta de forma que se seleccionen algunos grupos/temas.

Recopilando información sobre las muestras de las encuestas de demografía y salud, y combinándola con un examen cualitativo del diseño de las encuestas, identificaron áreas de invisibilidad de los hombres en el tiempo y en el espacio.

Aunque la inclusión de hombres en las muestras de las EDS había aumentado con el tiempo, algunos hombres (por ejemplo, solteros, divorciados y transexuales) seguían sin aparecer en muchas encuestas.

Según los autores, esto es problemático desde el punto de vista de la justicia reproductiva. Los resultados de las encuestas, que reflejan la invisibilidad de los hombres y contribuyen a ella, se utilizan ampliamente como base empírica de las políticas familiares y demográficas. Por tanto, la invisibilidad de los hombres en los datos y la investigación puede hacerlos invisibles también en los debates políticos sobre la creación de familias.

Normalmente, los servicios de salud reproductiva sólo se ponen a disposición de aquellos cuyas necesidades de salud reproductiva están reconocidas. La exclusión de los hombres del debate reproductivo, argumentan los autores, contribuye a las desigualdades de género en cuanto a quién recibe apoyo (y a quién se responsabiliza) en la construcción de la familia dentro de las familias y las sociedades.

La buena noticia es que la disponibilidad de datos sobre hombres ha aumentado con el tiempo, aunque en algunas regiones los hombres están comparativamente desatendidos", añade el Dr. Fledderjohann, "por ejemplo, en relación con la disponibilidad de encuestas sobre mujeres, hay menos datos disponibles sobre hombres en América Latina, el norte de África y partes del sur de Asia que en el África subsahariana".

"Sin embargo, incluso cuando se encuestó a hombres, a menudo no se encuestó a todos los hombres y, cuando se les encuestó, la forma en que se formularon las preguntas limitó nuestra capacidad para comprender algunos procesos de construcción familiar, por ejemplo, la infertilidad en el contexto de la poliginia.

"Quedar fuera de los datos para los hombres tiene algunas consecuencias negativas. Por ejemplo, el apoyo a las dificultades para concebir sólo está disponible para aquellos cuyas necesidades están reconocidas.

"Sin embargo, la invisibilidad también puede tener algunas ventajas. Cuando la reproducción no se considera dominio masculino (opinión reforzada por su ausencia en los datos), la culpa del fracaso reproductivo tiende a recaer sobre los hombros de las mujeres.

"En resumen, se trata de una cuestión que afecta por igual a hombres y mujeres. Refleja y a la vez crea una noción específica de quién debe asumir la responsabilidad de construir la familia, y existe un gran potencial para que tanto hombres como mujeres se vean perjudicados en este proceso."