¿Es posible quedarse embarazada durante la lactancia?

Si usted es madre lactante o que da el pecho a su bebé, es probable que en algún momento se pregunte sobre la probabilidad de quedarse embarazada mientras sigue amamantando. Algunas personas podrían querer evitar el embarazo cuando sus bebés son pequeños. Otras pueden querer quedarse embarazadas cuando sus bebés sean mayores, sin dejar de dar el pecho.

Es habitual tener preguntas sobre el embarazo durante la lactancia o la alimentación corporal, como qué probabilidades hay de concebir, si puedes quedarte embarazada antes de que te vuelva la regla y cuáles son los métodos anticonceptivos más eficaces durante la lactancia. También puedes tener curiosidad por saber cómo sabrás si has concebido y qué ocurrirá con tu producción de leche si te quedas embarazada durante la fase de lactancia.

Tenemos a tres expertos a bordo para responder a todas tus preguntas sobre cómo quedarte embarazada mientras das el pecho a tu pequeño. Sigue leyendo.

¿Es una mala idea quedarse embarazada durante el brote de coronavirus?

A veces el problema no es quedarse embarazada

Los beneficios de la lactancia materna para los padres y el bebé ¿Qué probabilidades hay de quedarse embarazada durante la lactancia?

Las probabilidades de quedarse embarazada durante la lactancia dependen de varios factores, como la edad del bebé, si la lactancia es exclusiva o no y si ha vuelto la menstruación.

En general, en los primeros meses de lactancia es poco probable que te quedes embarazada. Pero eso no significa que no pueda ocurrir. Algunas mujeres se han quedado embarazadas a las 3 semanas de dar a luz, aunque es muy poco frecuente.

"La lactancia materna puede reducir considerablemente la fertilidad y disminuir las probabilidades de quedarse embarazada", explica la Dra. Anisha Farishta, ginecóloga y obstetra del Hospital Memorial Hermann Sugar Land. La lactancia materna exclusiva o la lactancia de pecho (en la que el bebé sólo consume leche materna) pueden suprimir la ovulación y retrasar el retorno de la fertilidad, especialmente durante los seis primeros meses posparto, añade la Dra. Farishta.

De hecho, los estudios han descubierto que cuando las personas practican este tipo de control de la natalidad llamado amenorrea de la lactancia (MELA), sólo hay un 2% de probabilidades de quedarse embarazada. Pero, como señala la doctora Jill Purdie, ginecóloga y obstetra certificada y directora médica de Pediatrix Medical, deben cumplirse ciertos factores para que esto funcione correctamente.

"Debes estar amamantando cada 4-6 horas, el bebé debe tener menos de 6 meses y tu periodo no puede haber regresado aún", dice el Dr. Purdie. "Una vez que comienzas a destetar, el bebé tiene más de 6 meses o tu periodo regresa, el riesgo de embarazo aumenta".

¿Se puede quedar embarazada durante la lactancia sin reanudar el periodo?

La respuesta corta es sí, puede quedarse embarazada durante la lactancia aunque no haya reanudado el periodo. Por lo general, las personas que dan el pecho o se alimentan exclusivamente de leche materna no vuelven a tener la menstruación durante un tiempo y pueden pensar que eso significa que no son fértiles. Suele ser así, y por eso es poco probable quedarse embarazada durante la lactancia cuando el bebé es pequeño. Pero eso no significa que no pueda ocurrir.

Esto se debe a que necesitas ovular para concebir, y la ovulación puede producirse antes de que te vuelva la regla después del embarazo. La ovulación suele producirse dos semanas antes de la llegada del periodo.

¿Cómo sabré si estoy embarazada mientras doy el pecho?

Existen algunos signos de embarazo a los que hay que prestar atención durante la lactancia, pero a diferencia de lo que ocurría antes, los cambios en el ciclo menstrual probablemente no sean uno de ellos. Dado que la mayoría de las personas no tienen la regla durante los primeros meses de lactancia -o acaban teniendo periodos irregulares durante un tiempo una vez que vuelven a tenerla-, puede ser difícil saber si estás embarazada, dice la Dra. Purdie.

"Para saber que estás embarazada, tendrías que basarte en otros signos de embarazo precoz", dice. "Entre ellos estarían el aumento del dolor/sensibilidad mamaria, el aumento de la fatiga y/o las náuseas y los vómitos".

Detectar un embarazo durante la lactancia difiere de una madre a otra, señala Kristin Mallon, enfermera partera titulada y cofundadora y directora ejecutiva de FemGevity. "Algunas mujeres son sensibles y presentan síntomas muy pronto, pero a menudo la única forma de saber que se está embarazada es hacerse una prueba de embarazo", afirma.

Cómo desteté (suavemente) a mi hijo pequeño lactante ¿Qué ocurre con la leche si se queda embarazada durante la lactancia?

Es posible que hayas oído que la producción de leche disminuye si te quedas embarazada y sigues dando el pecho. La verdad es que, aunque esto ocurre a menudo, no le pasa a todo el mundo.

"En algunas personas no pasa nada, pero en otras puede haber más cambios", dice Mallon. "Las hormonas del embarazo pueden alterar la cantidad de leche materna y algunas personas sí experimentan una disminución". El embarazo también puede afectar al sabor de la leche, añade Mallon, pero esto sólo suele observarse cuando se amamanta a un bebé mayor o a un niño pequeño, que pueden reaccionar de forma más distinta al sabor.

Aunque notes una disminución de la producción de leche, seguirás produciendo calostro en algún momento a mitad del embarazo, y es posible que tu bebé note un pequeño aumento de la producción en ese momento. También puedes estar segura de que tendrás calostro para tu bebé cuando nazca.

"Tras el nacimiento del nuevo bebé, la primera leche producida, llamada calostro, será espesa y rica en nutrientes", dice el Dr. Farishta. "La producción de leche empezará a aumentar a medida que cambien los niveles hormonales para favorecer la lactancia en el periodo posparto".

Cómo prevenir el embarazo durante la lactancia

Si quieres asegurarte de que no te quedas embarazada durante la lactancia, puedes probar algunos métodos anticonceptivos seguros, dice la Dra. Farishta. Entre ellos están los métodos de barrera (como los preservativos o los diafragmas) y algunos métodos hormonales, como los DIU de progesterona y las píldoras anticonceptivas de progesterona sola. Los expertos recomiendan evitar los métodos basados en estrógenos durante este periodo, pero los DIU de cobre no hormonales también son una opción.

Si te preocupa cómo pueden afectar los anticonceptivos hormonales a tu producción de leche, lo mejor es que te quedes con las opciones que sólo contienen progesterona. "Durante la lactancia, evitamos los anticonceptivos que contienen estrógenos, como los anticonceptivos orales combinados o el anillo vaginal, ya que pueden reducir la producción de leche", explica la Dra. Farishta. "Lo mejor es que consultes las opciones con tu médico para que te ayude a elegir un método que sea seguro y eficaz para ti y tu bebé".

Si tienes más preguntas sobre la anticoncepción durante la lactancia o de otro tipo, asegúrate de consultar a un ginecólogo-obstetra o a un profesional sanitario.

¿Y si quieres quedarte embarazada mientras das el pecho?

Aunque muchas personas no desean quedarse embarazadas cuando sus bebés tienen sólo unos meses, algunos padres pueden querer concebir a su próximo hijo más pronto que tarde. Si la lactancia materna o la lactancia natural están impidiendo la fertilidad, puede resultar frustrante.

"Es difícil quedarse embarazada durante la lactancia si no ha vuelto la regla", dice el Dr. Purdie. "Algunas personas pueden tener que tomar la decisión de reducir o interrumpir la lactancia para permitir que se reanude la ovulación, de modo que puedan concebir su próximo embarazo".

Por supuesto, la lactancia no es la única razón posible por la que puede tener problemas para concebir. La reducción de la fertilidad debida al envejecimiento, los problemas de tiroides y enfermedades como el síndrome de ovario poliquístico pueden dificultar la concepción, tanto si se está amamantando como si no, señala el Dr. Farishta.

Si has intentado concebir durante la lactancia y no lo has conseguido, o si tienes alguna duda sobre la anticoncepción, la lactancia y el embarazo, asegúrate de hablar con un ginecólogo u obstetra para decidir qué es lo mejor para ti.

¿Podría un desequilibrio hormonal estar afectando a su fertilidad?