Investigadores de la UQ revierten el proceso de envejecimiento reproductivo en ratones
Revisado por Kate Anderton, B.Sc. (Editor) Feb 12 2020
Los investigadores han aumentado las tasas de fertilidad de ratones hembra de edad avanzada con pequeñas dosis de un compuesto metabólico que invierte el proceso de envejecimiento de los óvulos, lo que ofrece esperanzas a algunas mujeres que luchan por concebir.
El estudio de la Universidad de Queensland descubrió que un tratamiento no invasivo podría mantener o restaurar la calidad y el número de óvulos y aliviar el mayor obstáculo para el embarazo de las mujeres mayores.
Los investigadores utilizan el análisis de una sola célula para evaluar los efectos del envejecimiento en los óvulos de los ratones
Los investigadores están más cerca de revertir el proceso de envejecimiento destructivo de los óvulos
Un equipo dirigido por el profesor Hayden Homer, de la UQ, descubrió que la pérdida de calidad de los óvulos por el envejecimiento se debía a la disminución de los niveles de una molécula concreta en células fundamentales para generar energía.
Los óvulos de calidad son esenciales para el éxito del embarazo porque proporcionan prácticamente todos los componentes básicos que necesita un embrión.
Investigamos si el proceso de envejecimiento reproductivo podía invertirse mediante una dosis oral de un compuesto "precursor", utilizado por las células para crear la molécula".
Hayden Homer, profesor de la UQ
La molécula en cuestión se conoce como NAD (nicotinamida adenina dinucleótido) y el "precursor" como NMN (nicotinamida mononucleótido).
Según el profesor Homer, la fertilidad de los ratones empieza a disminuir en torno al año de edad debido a defectos en la calidad de los óvulos similares a los cambios observados en los óvulos humanos de mujeres mayores.
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"Tratamos a los ratones con dosis bajas de NMN en el agua de bebida durante cuatro semanas, y conseguimos restaurar drásticamente la calidad de los óvulos y aumentar los nacidos vivos durante un ensayo de cría", explicó el profesor Homer.
Según el profesor Homer, la mala calidad de los óvulos se ha convertido en el mayor reto para la fertilidad humana en los países desarrollados.
"Se trata de un problema cada vez más grave, ya que cada vez más mujeres se embarcan en un embarazo a una edad más avanzada, y una de cada cuatro australianas que se somete a un tratamiento de FIV tiene 40 años o más", afirma.
"La FIV no puede mejorar la calidad de los óvulos, por lo que la única alternativa actual para las mujeres mayores es utilizar óvulos donados por mujeres más jóvenes.
"Nuestros hallazgos sugieren que existe la posibilidad de restaurar la calidad de los óvulos y, a su vez, la función reproductora femenina mediante la administración oral de agentes potenciadores de la NAD, lo que resultaría mucho menos invasivo que la FIV. No obstante, es importante subrayar que, aunque prometedores, los beneficios potenciales de estos agentes aún deben probarse en ensayos clínicos".
