Las mujeres que sufren trastornos psiquiátricos posparto tienen menos probabilidades de tener un segundo hijo
Los trastornos psiquiátricos posparto son frecuentes en las madres primerizas, y un nuevo estudio danés sugiere que las mujeres que sufren trastornos psiquiátricos tras el nacimiento de su primer hijo tienen menos probabilidades de tener más hijos.
Créditos de las imágenes: Tolikoff Photography / Shutterstock.com
El estudio, dirigido por la Dra. Xiaoqin Liu, investigadora posdoctoral del Centro Nacional de Investigación Basada en Registros de la Universidad de Aarhus (Dinamarca), es el primero de este tipo que investiga la probabilidad de concebir en los cinco años siguientes a que la madre sufra un trastorno psiquiátrico posparto.
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En un estudio publicado en Human Reproduction, una de las principales revistas mundiales de medicina reproductiva, se descubrió que el 69% de las mujeres que sufrían trastornos psiquiátricos posparto en los seis meses siguientes al parto tenían más hijos. Esto contrasta con el 82% de las mujeres que no sufrieron ningún trastorno psiquiátrico posparto.
El Dr. Liu quiso expresar que los trastornos psiquiátricos tras el nacimiento de un niño pueden prevenirse:
"Un mensaje importante para las mujeres con antecedentes de trastornos psiquiátricos posparto graves es que es posible prevenir las recaídas. Les recomendamos que pidan ayuda a sus médicos de familia o psiquiatras si quieren tener otro hijo, para que se puedan elaborar planes de tratamiento específicos para las necesidades individuales con el fin de reducir el riesgo de recaída, y para que su salud, bienestar y síntomas puedan ser estrechamente controlados y tratados."
Entre los trastornos psiquiátricos posparto más comunes se encuentran la depresión y la ansiedad, pero más raramente las mujeres pueden sufrir también psicosis posparto, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastornos alimentarios.
Un artículo publicado en Nature Reviews Disease Primers, en el que se hablaba de la variedad de trastornos que sufren las madres primerizas y de la importancia de un tratamiento global eficaz, describía las causas de los trastornos psiquiátricos posparto como una "compleja interacción de factores psicológicos, sociales y biológicos, además de genéticos y ambientales".
Investigaciones anteriores sobre las tasas de trastornos psiquiátricos posparto descubrieron que aproximadamente el tres por ciento de las mujeres sufren un trastorno psiquiátrico en los tres primeros meses tras dar a luz, pero hasta ahora no se había investigado si estos trastornos disuaden a las mujeres de volver a concebir.
En cuanto a la motivación del estudio, la Dra. Liu afirmó: "Queríamos explorar si las mujeres con trastornos psiquiátricos posparto tenían menos posibilidades de tener un segundo hijo. Además, nos planteamos si la reducción de la tasa de nacidos vivos se debía a elecciones personales o a una disminución de la fertilidad, ya que son cuestiones importantes a tener en cuenta."
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Para realizar el estudio, Liu y sus colegas analizaron los datos de los registros daneses de 414.571 mujeres que habían tenido su primer hijo entre 1997 y 2015 en Dinamarca. A continuación, realizaron un seguimiento de las mujeres durante un máximo de 19,5 años, hasta que naciera otro hijo, la madre emigrara, falleciera, cumpliera 45 años o hasta junio de 2016, finalizando el estudio en el momento en que se produjera primero cualquiera de estos acontecimientos.
Para identificar qué mujeres habían padecido un trastorno psiquiátrico posparto, se observó si se les había recetado medicación psicotrópica o si habían recibido asistencia hospitalaria por trastornos psiquiátricos en los seis meses siguientes al nacimiento de su hijo.
En total, 4.327 mujeres (1%) sufrieron un trastorno psiquiátrico tras su primer parto. Estas mujeres tenían un tercio menos de probabilidades de tener un segundo hijo en comparación con las mujeres que no desarrollaron un trastorno psiquiátrico tras el parto. Si la madre era hospitalizada a causa de su trastorno psiquiátrico, la probabilidad de que volviera a concebir se reducía casi a la mitad, independientemente de si había nacido viva o muerta.
Algunas limitaciones del estudio incluyen el hecho de que los investigadores no disponían de datos precisos sobre abortos espontáneos y mortinatos y sólo se incluyeron en el estudio los nacidos vivos, y no todas las mujeres que experimentaron un trastorno psiquiátrico tras el parto recibieron medicación o buscaron tratamiento en el hospital. Por tanto, quizá no sea posible aplicar los descubrimientos de este estudio concreto a otras poblaciones del mundo.
"Aunque el número de mujeres con trastornos psiquiátricos posparto que tuvieron hijos posteriores fue menor, cabe destacar que alrededor del 69% de estas mujeres decidieron tener un segundo hijo", afirmó la Dra. Liu, "y en cuanto al 31% restante de mujeres, debemos diferenciar los motivos por los que no tuvieron otro hijo. Si evitaron otro embarazo por miedo a la recaída, un mensaje clínico importante para ellas es que la prevención de la recaída es posible".
continuó Liu:
"Las mujeres cuyo primer hijo murió tenían casi cuatro veces más probabilidades de tener un hijo nacido vivo posterior que las mujeres cuyo primer hijo sobrevivió. Estos hallazgos sugieren que la tasa general reducida de nacimientos vivos posteriores entre las mujeres que experimentaron trastornos psiquiátricos después del nacimiento de su primer hijo es, al menos en parte, voluntaria."
Los investigadores ofrecieron una posible explicación de las menores tasas de natalidad tras episodios de trastornos psiquiátricos posparto, pero creen que es necesario seguir trabajando en este campo. Entre las razones se mencionaron las dificultades para concebir tras sufrir un trastorno y los problemas en las relaciones con sus parejas.
"Hay que estudiar más a fondo la razón por la que las mujeres con trastornos psiquiátricos posparto deciden tener menos hijos", dijo el Dr. Liu.
"Dinamarca ofrece asistencia sanitaria gratuita y de fácil acceso a todas las personas, por lo que creemos que nuestros resultados pueden informar a otras poblaciones similares, aunque no podemos descartar diferencias locales."
