¿Qué es la gingivitis del embarazo?

Junto con todos los cambios que sufre tu cuerpo durante el embarazo, también puedes experimentar algunos síntomas nuevos en tus dientes.

Durante el embarazo, el aumento de las hormonas estrógeno y progesterona en tu cuerpo te hace más susceptible a la gingivitis, que es un problema común para muchas mujeres embarazadas. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la gingivitis afecta a entre el 60% y el 75% de las embarazadas.

La gingivitis del embarazo es una inflamación de las encías que suele estar causada por una película pegajosa de bacterias llamada placa. Esta acumulación de placa a lo largo de la línea de las encías hace que éstas se vuelvan rojas, hinchadas y sensibles.

"El embarazo provoca un aumento de la respuesta del huésped (inflamación) a la placa dental", dice Binnaz Leblebicioglu, DDS, MS, PhD, profesor y presidente interino de la división de periodoncia de la Facultad de Odontología de la Universidad Estatal de Ohio. "Esto puede detectarse por la inflamación gingival [o de las encías], el enrojecimiento y el aumento de los puntos de sangrado alrededor de los dientes o los implantes. La [gingivitis] relacionada con el embarazo puede empeorar a lo largo de los trimestres".

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Cuando la gingivitis no se trata, el hueso que sostiene los dientes puede perderse y las encías pueden infectarse. Los dientes que no tienen soporte óseo pueden aflojarse y eventualmente tener que ser extraídos.

Síntomas de la gingivitis del embarazo

Los principales síntomas de la gingivitis del embarazo son los cambios en las encías. Algunos signos de que puede tener gingivitis del embarazo son el sangrado cuando se cepilla o utiliza el hilo dental, el enrojecimiento y el brillo de la superficie de las encías. También puede notar hinchazón y sensibilidad en las encías.

A veces aparecen bultos a lo largo de la línea de las encías o entre los dientes que pueden sangrar fácilmente y que se caracterizan por una superficie roja y de aspecto crudo "como una mora". Aunque estos bultos se denominan a veces "tumores del embarazo", no son cancerosos y suelen ser inofensivos. Después del embarazo, estos bultos suelen desaparecer por sí solos. Pero, si le molestan, pueden extirparse con anestesia local.

Identificación de la gingivitis del embarazo La

mayoría de las veces la gingivitis del embarazo se identifica durante un examen dental rutinario. Sin embargo, su obstetra/ginecólogo puede hablarle de la posibilidad de esta enfermedad durante una de sus visitas prenatales. Incluso es posible que le recomiende que acuda al dentista con regularidad durante el embarazo como medida preventiva.

"Es importante mantener una buena salud bucal todo el tiempo, especialmente durante el embarazo", dice Erin Issac, DMD, dentista pediátrica certificada. "Al no cuidar su salud bucal, las mujeres corren el riesgo de sufrir gingivitis durante el embarazo. Las hormonas fluctúan y esto puede conducir a la inflamación potencialmente grave de las encías, que se ve agravada por la acumulación de placa."

Si te sangran las encías al cepillarte o notas hinchazón o sensibilidad, es importante que acudas a un profesional de la salud dental. No sólo pueden limpiarte los dientes, sino que también pueden recomendarte tratamientos para una buena salud bucodental durante el embarazo.

Causas de la gingivitis del embarazo

Las personas embarazadas experimentan cambios hormonales durante el embarazo, en gran parte debido a los niveles más altos de estrógeno y progesterona. Esto hace que la gingiva -o el tejido que rodea los dientes conocido como encías- experimente una sensibilidad excesiva.

En el embarazo, tanto la gingivitis como la epulis gravidarum -conocida comúnmente como tumor del embarazo- pueden verse con mucha frecuencia. Normalmente, la gingivitis del embarazo comienza en el segundo mes de gestación y alcanza el nivel más alto en el octavo mes. Después, se cura espontáneamente tras el parto.

"El principal factor etiológico de la gingivitis (con o sin embarazo) es la placa dental/biofilm", dice el Dr. Leblebicioglu, "la gingivitis existente puede empeorar durante el embarazo y esto se debe principalmente a los cambios hormonales. [Pero la] conclusión es que si la higiene bucal [de una persona] era buena antes del embarazo, no debería experimentar este tipo de problemas durante el mismo."

Tratamiento de la gingivitis del embarazo

Por desgracia, la gente suele asumir erróneamente que visitar al dentista durante el embarazo es arriesgado. Pero no es así. De hecho, según la Asociación Dental Americana, los tratamientos dentales preventivos, de diagnóstico y de restauración son seguros durante el embarazo. Asimismo, los anestésicos locales con epinefrina -como la lidocaína- también pueden utilizarse durante el embarazo.

"La prevención es la clave del éxito", dice el Dr. Leblebicioglu, "por lo que la recomendación es que [las personas] que estén planeando un embarazo se sometan a un examen dental y periodontal si no reciben habitualmente este tipo de cuidados bucodentales. La limpieza profesional y los cuidados rutinarios de higiene bucal en casa para controlar la acumulación de placa dental pueden prevenir previsiblemente la gingivitis del embarazo."

Cuando la gingivitis y la periodontitis del embarazo están presentes, pueden tratarse de forma segura con una limpieza dental regular o una limpieza profunda, añade la Dra. Leblebicioglu. Incluso se pueden realizar pequeñas cirugías periodontales para eliminar el exceso de tejido gingival con el fin de eliminar las molestias durante el embarazo o para permitir el cepillado y el uso del hilo dental, dice.

Binnaz Leblebicioglu, DDS, MS, PhD

Dejar cualquier tipo de inflamación crónica sin tratar no es una buena idea para el bienestar general, y la gingivitis/periodontitis durante el embarazo no es una excepción.

- Binnaz

Leblebicioglu

, DDS, MS, PhD "

Dejar cualquier tipo de inflamación crónica sin tratar no es una buena idea para el bienestar general, y la gingivitis/periodontitis durante el embarazo no es una excepción", dice el Dr. Leblebicioglu. "En primer lugar, causaría molestias, así como problemas de alimentación y del habla a la [persona] embarazada. En segundo lugar, en la actualidad existen importantes trabajos publicados que informan de algunos niveles de coexistencia entre bebés de bajo peso al nacer y/o prematuros y la enfermedad periodontal."

También hay pruebas de que la salud bucodental de una embarazada durante el embarazo puede provocar preeclampsia. E incluso puede repercutir en la salud del bebé durante el primer año, dice el Dr. Isaac.

"Además de la gingivitis del embarazo, [las personas] con altos niveles de las bacterias que causan las caries pueden transmitirlas a sus bebés, por lo que es mejor ocuparse de cualquier caries antes de que nazca el bebé", añade el Dr. Isaac.

Además, según el Dr. Leblebicioglu, las embarazadas con problemas dentales o periodontales deben ser objeto de un seguimiento más frecuente por parte de los dentistas durante y después del embarazo.

Cómo afrontar la gingivitis del embarazo

Aunque no hay nada que pueda hacer para cambiar sus niveles hormonales durante el embarazo, puede tomar otras medidas para mantener una salud bucal óptima. Esto significa cepillarse dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves durante dos minutos, utilizar una pasta dental con flúor y limpiar entre los dientes una vez al día.

"[Las embarazadas] deben continuar con el cuidado bucal en casa, pero también deben someterse a una revisión y limpieza dental", dice el Dr. Isaac. "El mejor momento para esto es durante el segundo trimestre".

También puedes centrarte en llevar una dieta nutritiva con cantidades adecuadas de calcio y limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas. Cepillarse después de comer alimentos pegajosos y dulces, como las pasas y otros frutos secos, también puede ayudar a evitar que la gingivitis progrese.

Erin Issac, DMD

[Las mujeres embarazadas deben continuar con el cuidado bucal en casa, pero también deben someterse a una revisión y limpieza dental.

- Erin Issac, DMD

Ten en cuenta que el desarrollo de los dientes del bebé durante el embarazo comienza alrededor de la quinta o sexta semana. Por lo tanto, consumir suficientes nutrientes esenciales durante el embarazo puede ayudarte a equilibrar los requisitos nutricionales de tu cuerpo, así como a proporcionar la energía y los nutrientes necesarios para el crecimiento normal del feto.

"Hay que tener en cuenta que una [persona] que no acude regularmente al dentista tiene más riesgo de desarrollar problemas dentales y gingivales/periodontales durante el embarazo", dice el Dr. Leblebicioglu, "y también existe la creencia común de que recibir tratamiento dental durante el embarazo puede dañar al feto (lo cual no es correcto). Entonces, los problemas relacionados con la salud bucal se convierten en urgencias, lo que provoca más estrés a medida que avanza el embarazo."

Para evitarlo, el Dr. Leblebicioglu cree que hay que educar a las embarazadas sobre la importancia de la salud bucodental y su efecto en el mantenimiento de la salud general.

"Estos [esfuerzos educativos] deberían formar parte de las políticas de salud pública", afirma.

La gingivitis del embarazo, que puede provocar el sangrado y la inflamación de las encías, es un problema común en el embarazo. Si no se trata, puede provocar una serie de problemas para ti y para tu bebé. Por este motivo, es importante tener una buena salud bucodental y acudir al dentista, preferiblemente en el segundo trimestre.

En contra de la creencia popular, recibir cuidados dentales con regularidad es seguro, además de ser una forma estupenda de garantizar que tus encías y dientes estén lo más sanos posible durante el embarazo. Ten en cuenta que sin un buen cuidado dental, corres el riesgo de tener un bebé con bajo peso al nacer o de sufrir un parto prematuro. Si sospecha que tiene gingivitis durante el embarazo, hable con su médico sobre las opciones de tratamiento.