La edición genética de embriones en la FIV puede tener importantes repercusiones en la humanidad
En una conferencia mundial sobre fertilidad humana se ha advertido de los enormes retos sociales y éticos que suponen los avances en la edición de genes en la reproducción asistida.
En su intervención en el10º Congreso de la Iniciativa de Reproducción de Asia y el Pacífico (ASPIRE), la doctora Catherine Racowsky afirmó que la edición genética de embriones es una de las últimas posibilidades de los avances en la FIV, con posibles repercusiones importantes para la humanidad.
"La comunidad internacional está trabajando intensamente en la elaboración de directrices reguladoras de las alteraciones de la genética humana, pero siguen existiendo grandes interrogantes sobre cómo y dónde se aplicarán", dijo.
Un nuevo estudio advierte de los peligros de la edición genética en embriones humanos
Un sistema basado en la IA puede ayudar a elegir embriones viables y sanos en las primeras fases de la FIV
La Dra. Racowsky, consultora universitaria del Hospital Foch de Francia, catedrática emérita de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos) y ex presidenta inmediata de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, fue una de las ponentes principales del Congreso ASPIRE, que se presenta en formato virtual - https://aspire2021.cme-congresses.com - a especialistas en fertilidad de más de 100 países.
Dijo que el primer nacimiento reportado de un embrión modificado genéticamente fue reportado en China en 2018 creando un revuelo mundial por violar la posición internacional sobre la edición de genes humanos.
El Dr. Racowsky dijo que las pruebas genéticas de preimplantación (PGT) para la selección de embriones en la FIV ya son una prueba aceptada para identificar los embriones con riesgo de que se transmitan trastornos genéticos a la descendencia.
Las nuevas fronteras de la edición de genes en la línea germinal y la terapia de sustitución mitocondrial (TRM) también pueden aplicarse para reducir o prevenir la transmisión de enfermedades genéticas a la descendencia. Sin embargo, las pruebas genéticas también abren el camino a la selección de embriones para obtener rasgos deseables en la descendencia, como la altura, el color de los ojos, la capacidad atlética y el coeficiente intelectual.
Las mitocondrias son pequeñas centrales eléctricas dentro de las células. Heredadas de la madre a través del óvulo, transforman los azúcares, las grasas y las proteínas consumidas en energía química para mantener la vida, y mejoran la capacidad de las células para resistir infecciones o lesiones.
Las mitocondrias son portadoras de su propio ADN, pero cuando hay defectos genéticos o se produce algún tipo de daño, puede producirse la transmisión de afecciones graves a la descendencia.
La TRM consiste en sustituir o reducir el efecto de las mitocondrias mutadas mediante la transferencia de los cromosomas de un óvulo afectado a un óvulo con mitocondrias sanas de una donante para permitir un embarazo y un bebé sanos.
El Dr. Racowsky dijo que era necesario continuar con un amplio debate sobre las cuestiones éticas, sociales y religiosas relacionadas con estas tecnologías para evitar la posibilidad de cambios en la composición genética del Homo sapiens.
"Es probable que se introduzcan alteraciones en la línea germinal humana, pero hay posibles impactos importantes en la humanidad", advirtió.
"Se han superado enormes obstáculos científicos, clínicos, financieros y sociales en los 43 años transcurridos desde que nació el primer bebé de FIV del mundo.
"Pero la aparición de nuevas tecnologías, como la terapia de reemplazo mitocondrial y la edición de genes en embriones, presenta nuevos e importantes retos y preocupaciones".
El Dr. Racowsky afirmó que las tecnologías de inteligencia artificial y aprendizaje automático están ganando terreno en la reproducción asistida, por ejemplo en la selección de los mejores embriones para la transferencia en la FIV.
Estamos en los primeros días en este campo y tenemos que tener cuidado de que estas nuevas tecnologías se validen adecuadamente"
Dr. Racowsky, Consultor Universitario del Hospital Foch en Francia
ASPIRE, la Iniciativa de Asia y el Pacífico sobre Reproducción, es un grupo de trabajo único formado por médicos y científicos que participan en la gestión de la fertilidad y la tecnología de reproducción asistida (ART) en toda la región, que contiene alrededor del 60% de la población mundial.
El Congreso ASPIRE continúa en formato virtual hasta el domingo 9 de mayo.
