¿Cuánta cafeína se puede tomar durante el embarazo?

Cuando estás embarazada, tiendes a ser más consciente de tu salud y tu dieta. Renuncias a cosas como el alcohol, el sushi hecho con pescado crudo y el queso blando sin pasteurizar. Pero, ¿qué pasa con la cafeína? ¿Tienes que renunciar a tu café matutino, a los refrescos y a las barritas de chocolate de vez en cuando?

Afortunadamente, puedes seguir consumiendo tu dosis diaria de cafeína durante el embarazo, pero hay algunas cosas importantes que debes saber sobre cómo consumir cafeína de forma segura durante el embarazo.

Recomendaciones sobre la seguridad de la cafeína durante el embarazo

La cafeína es un ingrediente de muchas bebidas, alimentos y aperitivos, por lo que puede resultar difícil evitarla por completo. Afortunadamente, no tiene que preocuparse demasiado por tomar una cantidad pequeña o moderada de cafeína cada día durante el embarazo.

La mayoría de los expertos coinciden en que es seguro consumir hasta 200 miligramos de cafeína al día durante el embarazo, lo que equivale aproximadamente a dos tazas de 8 onzas de café preparado.

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Cómo afecta la cafeína al organismo durante el embarazo

Aunque el cuerpo tarda más en eliminar la cafeína durante el embarazo, una cantidad pequeña o moderada suele tolerarse bien. Sin embargo, algunas personas que no tenían problemas con la cafeína antes del embarazo pueden descubrir que les afecta de forma diferente una vez que están embarazadas. Por ejemplo, las que antes adoraban esa primera taza de café por la mañana pueden dejar de tolerar su olor o su sabor.

Si ves que todavía puedes tolerar la cafeína, no pasa nada por tomar un poco, pero también es importante tener en cuenta que la cafeína es una droga y puede tener efectos secundarios.

• Esun estimulante. Un estimulante aumenta el ritmo cardíaco y la presión arterial. Puede ayudarte a despertarte y darte más energía, pero un exceso de cafeína puede hacerte sentir ansioso y tembloroso. También puede provocar dificultades para dormir e insomnio.
• Esun diurético. Un diurético elimina el agua del cuerpo. Puede dar ganas de orinar más. Sin embargo, en cantidades moderadas, no es probable que provoque deshidratación.
• Esadictivo. Con el uso regular, tu cuerpo se acostumbra a la cafeína. Si la dejas de repente, puedes experimentar síntomas de abstinencia que incluyen dolor de cabeza, irritabilidad y fatiga.

Cómo afecta la cafeína al feto

Durante el embarazo, la cafeína atraviesa la placenta y llega al feto. Dado que el cuerpo del bebé aún está en desarrollo, el hígado, el cerebro y el sistema nervioso son inmaduros y no pueden manejar la cafeína de la misma manera que un adulto.

Aunque los expertos no saben con exactitud cómo puede afectar el exceso de cafeína al desarrollo del feto, hay algunas cosas que sí conocen:

• La cafeína estimula al bebé, por lo que puede sentirlo más activo poco después de consumirla.
• Puede aumentar la frecuencia cardíaca del bebé y provocar un ritmo cardíaco irregular o alteraciones del sueño.
• También es difícil para el bebé en desarrollo eliminar demasiada cafeína de su cuerpo. Con el consumo continuado de altas cantidades de cafeína, la droga puede acumularse en el cuerpo del bebé. Tras el nacimiento, el recién nacido puede mostrar síntomas de abstinencia, como irritabilidad, temblores y alteraciones del sueño.

Teniendo en cuenta estos efectos, es más seguro para el bebé si puede limitar su consumo de cafeína a menos de 200 miligramos al día.

Posibles problemas en el embarazo

Aunque organizaciones de prestigio como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, March of Dimes y la Organización Mundial de la Salud avalan la recomendación de 200 miligramos al día, un estudio publicado en 2020 concluyó que cualquier cantidad de cafeína podría ser insegura durante el embarazo. En el estudio se citaba la preocupación por el posible bajo peso al nacer, la pérdida del embarazo, el parto prematuro u otros problemas relacionados con el nacimiento.

La investigación aún está en curso, pero la revisión de los estudios mencionados anteriormente ofrece la siguiente información sobre el consumo de cafeína y los posibles problemas del embarazo:

• Aborto espontáneo: Aunque no todos los estudios son consistentes, dos estudios de la revisión encontraron que las probabilidades de pérdida del embarazo aumentaban en un 32% y un 36% entre las madres que consumían más de 150 miligramos de cafeína al día. La revisión también concluyó que el riesgo de aborto espontáneo aumenta con la cantidad de cafeína consumida, con riesgos que aumentan entre un 7% y un 14% por cada 100 miligramos de cafeína consumidos al día, y un 19% por cada 150 miligramos consumidos al día.
• Parto prematuro: Aunque algunas investigaciones indican que cantidades pequeñas o moderadas de cafeína no causan un parto prematuro, la revisión señala que en los estudios observacionales el riesgo de parto prematuro aumentó un 28% por cada 100 miligramos de cafeína consumidos al día durante el embarazo.
• Bajo peso al nacer: La cafeína también se asoció con una mayor probabilidad de tener un bebé pequeño para la edad gestacional (PEG). El riesgo parece ser menor para quienes consumen menos de 100 miligramos al día, ya que las probabilidades de bajo peso al nacer aumentan de media entre un 7% y un 13% por cada 100 miligramos de cafeína consumidos al día.

La cantidad de cafeína en alimentos y bebidas populares

Hay algunos productos, como el café normal, que se sabe que tienen cafeína. Pero la cafeína también es un ingrediente común en muchos otros alimentos y bebidas. Los alimentos que no incluyen la cafeína como ingrediente no son necesariamente libres de cafeína. Incluso los productos descafeinados pueden tener una pequeña cantidad.

A continuación se indican algunas de las bebidas y aperitivos que puede disfrutar y la cantidad de cafeína que contienen. La cantidad de cafeína que contiene cada producto es una media general. Estas cantidades pueden variar, ya que la cantidad real de cafeína de cada producto depende de la marca y de su elaboración:

Producto	Tamaño	Cafeína
Café normal (preparado en casa)	8 onzas (1 taza)	95 mg
Café descafeinado	8 onzas (1 taza)	2 mg
Café caliente normal de Dunkin' Donuts	10 onzas (pequeño)	150 mg
Café tostado oscuro de Starbucks	8 onzas (corto)	130 mg
Té negro	1 bolsa de té	40 mg
Té verde	1 bolsa de té	20 mg
Té descafeinado	1 bolsa de té	2 mg
Chocolate con leche Hershey's	1,55 onzas (1 barra)	9 mg
Chocolate negro	1 onza	12 mg
Chocolate caliente	8 onzas (1 taza)	5 mg
Bebida energética Red Bull	8.4 onzas fl. (1 lata)	80 mg
Coca-Cola	12 fl. oz. (1 lata)	34 mg
Coca-Cola light	12 fl. oz. (1 lata)	46 mg
Pepsi	12 fl. oz. (1 lata)	38 mg
Pepsi dietética	12 fl. oz. (1 lata)	34 mg

La cafeína en los medicamentos

Antes de tomar cualquier medicamento, incluidos los productos de venta libre (OTC), hable con su médico para asegurarse de que son seguros. Los dos medicamentos de venta libre más utilizados que tienen cafeína como ingrediente activo son Excedrin y Midol.

• Excedrin contiene 65 miligramos de cafeína por cápsula o geltab. Los productos Excedrin Extra Strength, Excedrin Migraine y Excedrin Tension Headache tienen la misma dosis de cafeína. Excedrin PM Headache no contiene cafeína.
• Midol Complete tiene 60 miligramos de cafeína en cada cápsula. Midol y Midol Alivio Duradero no contienen cafeína.

Algunos medicamentos recetados también pueden contener cafeína. Es importante que hables con tu médico sobre los medicamentos que tomas actualmente y si son seguros o no para el embarazo.

Cuando estás embarazada, quieres tomar las mejores decisiones para ti y para tu bebé, pero puede ser confuso y más difícil tomar una decisión informada cuando hay información contradictoria sobre la seguridad. En lo que respecta al consumo de cafeína, lo mejor que puedes hacer es hablar con tu médico en tus citas prenatales. Tu médico te controlará a ti y a tu bebé y te mantendrá al día de las recomendaciones más recientes.