Un estudio identifica los efectos tardíos que pueden interferir en la situación laboral de los jóvenes adultos supervivientes de cáncer

Sep 11 2017

Los factores que limitan la capacidad laboral de los adultos jóvenes supervivientes de cáncer se dan a conocer hoy en el Congreso ESMO 2017 de Madrid.

Los efectos secundarios tardíos pueden aparecer meses o años después del tratamiento del cáncer. En los pacientes diagnosticados de cáncer en la edad adulta joven, estos efectos tardíos pueden interferir en el desarrollo de su carrera profesional.

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El estudio NOR-CAYACS investigó la capacidad laboral de pacientes diagnosticados de cáncer con edades comprendidas entre los 19 y los 39 años. Los pacientes diagnosticados de melanoma, cáncer colorrectal, cáncer de mama en estadios I-III, linfoma no Hodgkin o leucemia entre 1985 y 2009, y vivos en septiembre de 2015, fueron identificados a través del Registro de Cáncer de Noruega.

Los participantes recibieron por correo un cuestionario sobre los efectos tardíos del tratamiento y su situación laboral, y luego se puntuaron a sí mismos de 0 (ninguna capacidad laboral) a 10 (máxima capacidad laboral) en el Índice de Capacidad Laboral.

Un total de 1.198 participantes respondieron al cuestionario. La mediana de edad en el momento de la encuesta era de 49 años, hacía una mediana de 13 años desde el tratamiento del cáncer y el 60% tenía un trabajo a tiempo completo.

Un Índice de Capacidad Laboral bajo se asoció con un bajo nivel educativo, sexo femenino, linfedema, fatiga, depresión y una menor calidad de vida física y salud autodeclarada. Los supervivientes de linfoma no Hodgkin tenían un mayor riesgo de tener una capacidad laboral reducida en comparación con el grupo de melanoma. La intensidad del tratamiento no se asoció con la capacidad laboral.

"Descubrimos que los efectos tardíos psicológicos y físicos del cáncer y otras afecciones se asociaban significativamente con una menor capacidad laboral", afirmó la autora principal, la Dra. Cecilie Kiserud, presidenta de la Unidad Nacional de Asesoramiento sobre Efectos Tardíos Tras el Tratamiento del Cáncer del Hospital Universitario de Oslo (Noruega). "En comparación, la intensidad del tratamiento y el tipo de cáncer, aparte del linfoma no Hodgkin, no se relacionaban significativamente con la capacidad laboral".

Y concluyó: "Es necesaria una mayor concienciación sobre el hecho de que los supervivientes de cáncer pueden ser menos capaces de trabajar después del tratamiento debido a los efectos tardíos que pueden experimentar."

A propósito del estudio, el profesor Gilles Vassal, Director de Investigación Clínica del Gustave Roussy de Villejuif (Francia) y ex Presidente de la Sociedad Europea de Oncología Pediátrica (SIOPE), declaró: "Alrededor del 80% de los jóvenes con cáncer pueden curarse, pero los tratamientos son intensivos y dos tercios de los supervivientes tienen secuelas físicas y psicológicas a largo plazo. Este estudio demuestra que los efectos psicológicos y somáticos del tratamiento están asociados a la reducción de la capacidad laboral, más que el propio cáncer."

"Los jóvenes supervivientes de cáncer deben ser informados sobre las posibles toxicidades y vigilados para minimizar la gravedad de las secuelas a largo plazo", añadió. "Se necesitan ensayos clínicos prospectivos para encontrar tratamientos que disminuyan el riesgo de toxicidad tardía sin poner en peligro la probabilidad de curación".

Un segundo estudio presentado en el Congreso ESMO 2017 y publicado en línea en ESMO Open ha revelado que más de dos tercios (67%) de los profesionales sanitarios que tratan a adolescentes y adultos jóvenes con cáncer en Europa no tienen acceso a centros especializados. La brecha en la atención fue más pronunciada en Europa oriental y meridional en comparación con Europa occidental y septentrional.

El hallazgo procede de una encuesta sobre el estado de la atención y la investigación en estos pacientes, realizada por el grupo de trabajo conjunto ESMO/SIOPE sobre adolescentes y adultos jóvenes con cáncer. Se envió un enlace a una encuesta en línea a los miembros de ambas sociedades y a varios grupos europeos de oncología. De 323 respuestas, 266 procedían de Europa y estos resultados se comunican en el Congreso ESMO 2017.

Más de dos tercios (67%) de los profesionales sanitarios no tenían acceso a servicios especializados en el manejo de los efectos tardíos del tratamiento del cáncer en este grupo de pacientes. Una proporción similar (69%) desconocía la existencia de investigaciones en su país en este grupo de edad, que tiene múltiples necesidades no cubiertas.

La mayoría de los encuestados podían remitir a los pacientes jóvenes a profesionales de apoyo psicológico y trabajadores sociales especializados. Casi la mitad tenía acceso a una enfermera especializada en la edad. En general, el 38% de los encuestados afirmó que los pacientes jóvenes con cáncer no tenían acceso a especialistas en fertilidad, porcentaje que ascendía al 76% en Europa del Este. Los encuestados deseaban recibir formación sobre cómo mejorar la atención prestada a los pacientes jóvenes con cáncer, abordar los efectos tardíos del tratamiento oncológico, prevenir segundos cánceres y mejorar los perfiles moleculares de los tumores desarrollados en individuos jóvenes.

El autor principal, el Dr. Emmanouil Saloustros, oncólogo médico consultor del Hospital General de Heraklion 'Venizelio', Heraklion, Creta (Grecia), ha declarado: "La encuesta ha detectado lagunas y disparidades en la atención oncológica a adolescentes y adultos jóvenes en toda Europa. Mejorar la atención a través de la educación y la investigación en este grupo de edad es una prioridad creciente para la ESMO y la SIOPE."

Al comentar el estudio, Vassal afirmó: "Estos pacientes tienen necesidades específicas que no cubren los centros de oncología pediátrica o general ni los centros clásicos de oncología médica, y esta encuesta demuestra que la mayoría no tiene acceso a los cuidados especiales recomendados. Los países que carecen de estos servicios pueden fijarse en los ejemplos existentes -como en el Reino Unido y Francia- para crear equipos equipados para mejorar la supervivencia y la supervivencia de los adolescentes y adultos jóvenes con cáncer."

En el Congreso ESMO 2017 se presentarán otros estudios sobre la disponibilidad de la radioterapia pediátrica en Europa, la productividad en pacientes con cáncer gástrico avanzado y la fertilidad en el cáncer de mama mutante BRCA.