Los expertos piden que se realicen pruebas rutinarias de detección de defectos cardíacos en los bebés de toda Europa
8 de noviembre de 2017 
Según un grupo de expertos dirigido por un catedrático de la Universidad de Birmingham y neonatólogo consultor honorario del Hospital de Mujeres de Birmingham, todos los bebés de Europa deberían someterse a un cribado sistemático para detectar cardiopatías congénitas críticas a las 24 horas de nacer.
El European Pulse Oximetry Screening Workgroup (EPOSW), un grupo de neonatólogos y cardiólogos pediátricos, incluidos los presidentes de las principales sociedades científicas neonatales europeas, ha publicado una declaración de consenso en la que recomienda el cribado con pulsioximetría para todos los bebés de Europa.
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Aproximadamente dos de cada 1.000 recién nacidos padecen CCHD, una de las principales causas de muerte infantil. El diagnóstico precoz es crucial para el mejor pronóstico de estos bebés, pero los métodos de cribado actuales pueden pasar por alto hasta el 50% de los recién nacidos afectados, y los que son enviados a casa antes del diagnóstico suelen morir o sufrir una morbilidad importante. Sin embargo, los bebés con CCHD suelen presentar niveles bajos de oxígeno en sangre, que pueden detectarse de forma rápida y no invasiva mediante el cribado por pulsioximetría (POS), que utiliza un sencillo sensor que se coloca en la mano y el pie de los recién nacidos.
Este dispositivo médico controla la saturación de oxígeno de la sangre de un paciente a través de su piel, en lugar de medir los niveles de oxígeno directamente a través de una muestra de sangre.
La declaración de la EPOSW, publicada en Lancet Child Adolescent Health, es la culminación de casi una década de trabajo y pide que en todos los países europeos se atienda a los recién nacidos después de las seis horas de vida o antes del alta, preferiblemente en las 24 horas siguientes al nacimiento.
Las recomendaciones siguen al estudio PulseOx, dirigido por un equipo de la Universidad de Birmingham y el Hospital de Mujeres de Birmingham en 2011, en el que se examinó a más de 20 000 recién nacidos para detectar defectos cardiacos críticos mediante TPV. Este estudio, y un importante metaanálisis de la prueba publicado por el mismo equipo en 2012, han llevado a que el POS sea utilizado por un número cada vez mayor de hospitales en el Reino Unido y Europa. Sin embargo, hasta la fecha, solo unos pocos países como Polonia, Irlanda y Suiza han publicado directrices nacionales que recomiendan el cribado universal con pulsioximetría.
El autor principal, el profesor Andrew Ewer, del Instituto de Investigación en Metabolismo y Sistemas de la Universidad de Birmingham, declaró: "Estas recomendaciones son la culminación de casi una década de trabajo impulsado por un único objetivo: evitar que el mayor número posible de bebés muera como consecuencia de defectos cardiacos no detectados.
"Las intervenciones quirúrgicas y con catéter para la CCHD dan ahora excelentes resultados en la mayoría de los casos de CCHD, pero la detección a tiempo es esencial.
"El POS mejora la detección precoz de la CCHD en recién nacidos al identificar a aquellos con saturaciones de oxígeno bajas.
"Se ha demostrado que los puntos de venta son sencillos, rápidos, indoloros, coherentes, rentables y aceptables tanto para el personal como para los padres.
"Hemos intentado crear recomendaciones comunes, compartidas, flexibles y basadas en la evidencia para el uso y la estandarización de los TPV para la detección precoz de la CCHD en toda Europa.
"Estas recomendaciones deben ser consideradas a nivel nacional como un enfoque para identificar mejor la CCHD, y otras condiciones potencialmente mortales, en los recién nacidos."
El Comité Nacional de Cribado del Reino Unido está estudiando actualmente las pruebas a favor del POS y si debería introducirse en el programa nacional de cribado del Reino Unido.
