Una investigación revela un riesgo un 36% mayor de defectos cardiacos en los bebés nacidos por FIV
Sociedad Europea de Cardiología Sep 26 2024 
El riesgo de nacer con un defecto cardiaco importante es un 36% mayor en los bebés concebidos mediante técnicas de reproducción asistida, como la fecundación in vitro (FIV), según los resultados de un estudio muy amplio publicado hoy viernes en la revista European Heart Journal.
Los investigadores afirman que el hallazgo es importante, ya que las cardiopatías congénitas son la forma más frecuente de defectos congénitos, y algunas de ellas están asociadas a complicaciones potencialmente mortales.
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El estudio también muestra que el aumento del riesgo está especialmente asociado a los partos múltiples, que son más frecuentes en la reproducción asistida.
El estudio fue dirigido por la profesora Ulla-Britt Wennerholm, de la Universidad de Gotemburgo (Suecia). Según ella, "investigaciones anteriores demuestran que los bebés concebidos con ayuda de técnicas de reproducción asistida corren mayores riesgos. Entre ellos están los partos prematuros y el bajo peso al nacer. Queríamos investigar si el riesgo de defectos cardíacos era mayor en los bebés nacidos tras reproducción asistida".
La investigación incluyó a todos los niños nacidos vivos en Dinamarca entre 1994 y 2014, a todos los niños nacidos en Finlandia entre 1990 y 2014, a los nacidos en Noruega entre 1984 y 2015 y a los nacidos en Suecia entre 1987 y 2015; más de 7,7 millones en total.
Los investigadores compararon datos sobre bebés nacidos tras reproducción asistida, incluida la FIV, la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) y la congelación de embriones, con datos sobre bebés concebidos de forma natural.
Evaluaron cuántos niños nacidos vivos de cada grupo fueron diagnosticados de un defecto cardiaco importante o de un defecto cardiaco grave en el útero o en el primer año de vida. Tuvieron en cuenta otros factores que pueden aumentar el riesgo de defectos cardiacos congénitos, como el año de nacimiento del niño, el país de nacimiento, la edad de la madre en el momento del parto, si la madre fumó durante el embarazo o si la madre padecía diabetes o defectos cardiacos.
Esto demostró que los defectos cardíacos eran alrededor de un 36% más frecuentes en los bebés nacidos tras reproducción asistida, en comparación con los concebidos sin dicho tratamiento (riesgo absoluto del 1,84% frente al 1,15%). Este riesgo era similar independientemente del tipo de reproducción asistida utilizada (FIV o ICSI, embriones frescos o congelados). Sin embargo, el riesgo fue mayor para los partos múltiples tras reproducción asistida en comparación con los partos únicos tras reproducción asistida (2,47% frente a 1,62%).
Ya sabemos que los bebés nacidos después de la tecnología de reproducción asistida tienen un mayor riesgo de defectos congénitos en general, pero también hemos detectado un mayor riesgo en los defectos cardíacos congénitos, el principal defecto congénito más frecuente.
El hecho de que el riesgo de defectos cardíacos sea similar con independencia del tipo de reproducción asistida utilizado puede indicar que existe algún factor común subyacente a la infertilidad en los padres y a las cardiopatías congénitas en sus bebés.
Las cardiopatías congénitas pueden ser extremadamente graves y requerir cirugía especializada cuando los bebés son muy pequeños, por lo que saber qué bebés corren mayor riesgo puede ayudarnos a diagnosticar las cardiopatías lo antes posible y garantizar que se les preste la atención y el tratamiento adecuados. Cada vez más personas conciben con ayuda de la tecnología de reproducción asistida, por lo que cabe esperar que aumenten los casos de cardiopatías congénitas en todo el mundo."
Profesora Ulla-Britt Wennerholm, Universidad de Gotemburgo
En un editorial adjunto, la Dra. Nathalie Auger, del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal (Canadá), y sus colegas afirman: "La tecnología de reproducción asistida es una intervención popular en medicina reproductiva, y estos procedimientos representan entre el 2% y el 8% de los nacimientos, según el país. Aunque la mayoría de los neonatos nacidos con técnicas de reproducción asistida son sanos, estos procedimientos no están exentos de riesgos.
"En uno de los mayores estudios realizados hasta la fecha, los investigadores descubrieron que la tecnología de reproducción asistida se asociaba con el riesgo de defectos cardiacos graves diagnosticados prenatalmente o hasta el año de edad.
"Los pacientes que utilizan tecnología de reproducción asistida tienden a diferir de la población general. Estos pacientes pueden tener morbilidades subyacentes que afectan tanto a la fertilidad como al riesgo de defectos cardíacos."
