Los hombres infértiles se enfrentan a una gran ansiedad, según un estudio
Por el Dr. Priyom Bose, Ph.D. Revisado por Benedette Cuffari, M.Sc. 11 jul 2024 
En un estudio reciente publicado en la revista BMC Public Health, los investigadores determinaron la incidencia de los síntomas de ansiedad en los hombres infértiles.
Estudio: Prevalencia de síntomas de ansiedad en hombres infértiles: una revisión sistemática y meta-análisis. Crédito de la imagen: Numstocker / Shutterstock.com
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Los efectos psicológicos de la infertilidad
La infertilidad puede definirse como la incapacidad de concebir tras un año de relaciones sexuales sin protección. Se trata de uno de los principales problemas reproductivos en todo el mundo. Aproximadamente el 17,5% de la población mundial padece infertilidad, con una prevalencia que varía según las regiones.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la infertilidad un importante problema de salud pública, ya que provoca un estrés físico, psicológico, social y económico negativo. Las parejas que sufren infertilidad tienen más probabilidades de experimentar ansiedad, depresión, miedo, culpa, evitación y frustración.
Estudios anteriores estiman que el factor masculino es el factor principal o efectivo en el 50% de las parejas que experimentan infertilidad. Los hombres infértiles suelen sufrir aislamiento, autoinculpación, sentimientos de inadecuación sexual y ansiedad, y muchos asocian su infertilidad con una identidad y una masculinidad incompletas.
La incapacidad de tener hijos induce muchos problemas psicológicos, sobre todo en sociedades en las que la fertilidad se valora mucho y es un objetivo primordial del matrimonio. La infertilidad induce miedo al divorcio, al rechazo, a volver a casarse y a otros cambios no deseados que desencadenan ansiedad en los hombres.
Acerca del estudio
Hasta la fecha, ningún estudio ha realizado un metaanálisis para conocer la prevalencia de la ansiedad en los hombres infértiles. Esta información podría ayudar a los médicos a diseñar intervenciones adecuadas para aliviar el estrés psicológico que puede influir en los resultados del tratamiento de la infertilidad.
Para la presente revisión sistemática, todos los datos pertinentes se obtuvieron de Cochrane Library, PubMed, Web of Sciences, PsyINFO, Scopus y Google Scholar. Inicialmente se identificaron un total de 6.376 artículos, tras lo cual se eliminaron los duplicados y se aplicaron los criterios de elegibilidad.
Esto dio lugar a 27 y 24 artículos incluidos en la revisión sistemática y el metaanálisis, respectivamente, que comprendían 6.624 hombres infértiles. La prevalencia más baja y más alta de infertilidad masculina se observó en Canadá, con un 3,7%, e Irán, con un 43%, respectivamente, lo que confirma la variabilidad mundial de la prevalencia de la infertilidad masculina.
Los estudios seleccionados evaluaron los síntomas de ansiedad en hombres infértiles mediante varias herramientas estándar, como la Mini Entrevista Neuropsiquiátrica Internacional (MINI), el Cuestionario de Evaluación de Síntomas-45 (SA-45), la Evaluación de Trastornos Mentales en Atención Primaria (PRIME-MD), la Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés (DASS), la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HADS), la Escala de Autoevaluación de la Ansiedad (SAS), el Inventario de Ansiedad de Beck (BAI) y el Inventario de Ansiedad Rasgo de Spielberger (STAI-T).
Resultados de los estudios
Un total de catorce estudios utilizaron el cuestionario HADS para evaluar los síntomas de depresión y ansiedad en pacientes que acudían a las consultas de hospitales públicos como pacientes ambulatorios, lo que indicó una prevalencia del 19,8% de síntomas de ansiedad en varones infértiles.
El cuestionario STAI-T se ha diseñado para evaluar la ansiedad estado, que refleja el estado temporal actual del encuestado, así como la ansiedad rasgo, que es la tendencia general de un individuo a experimentar ansiedad. Los resultados del cuestionario STAI-T estimaron que la prevalencia conjunta de síntomas de ansiedad en hombres infértiles era de aproximadamente el 30,1%.
El cuestionario BAI se desarrolló en 1988 e incluye 21 preguntas relacionadas con los síntomas de ansiedad. Varios estudios han validado esta herramienta y han indicado su fiabilidad. El análisis del BAI estimó que la prevalencia conjunta de síntomas de ansiedad en hombres infértiles era de aproximadamente el 7,1%.
SAS estimó que la prevalencia conjunta de los síntomas de ansiedad era del 18,5% de los hombres infértiles. Además, el cuestionario DASS, que contiene un total de 21 preguntas divididas en secciones de depresión, ansiedad y estrés, estimó que la prevalencia conjunta de los síntomas de ansiedad era del 34,9% de los hombres infértiles.
Estudios anteriores han informado de que los factores culturales, religiosos e individuales influyen en el deseo de tener hijos tanto en hombres como en mujeres. En comparación con las mujeres infértiles, los hombres infértiles reciben menos apoyo social, y la mayoría de ellos son reacios a hablar de la infertilidad con su familia, amigos e incluso consejeros, lo que contribuye a aumentar sus niveles de ansiedad. La situación socioeconómica y la disponibilidad de centros sanitarios también influyen en la prevalencia de la ansiedad en las personas infértiles.
Conclusiones
El presente estudio pone de relieve que la ansiedad es uno de los síntomas más comunes que experimentan los hombres infértiles y que repercute en su salud, calidad de vida y respuesta al tratamiento.
La prevalencia más alta y más baja de ansiedad en hombres infértiles fue del 34,9% y el 7,08%, respectivamente, utilizando las herramientas DASS y BAI. Estas estimaciones fueron superiores a la prevalencia de ansiedad en la población normal.
Es más probable que los hombres infértiles busquen apoyo emocional de los médicos especialistas en infertilidad que de profesionales de la salud mental, amigos o grupos de autoayuda. Por lo tanto, es crucial integrar el asesoramiento psicológico en el proceso de tratamiento de la infertilidad, ya que la reducción de los niveles de ansiedad también podría mejorar los resultados del tratamiento.
