La exposición a partículas finas puede reducir el éxito de la fecundación in vitro, según un estudio
Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología 8 jul 2024 
Un estudio pionero, presentado hoy en la 40ª Reunión Anual de la ESHRE en Ámsterdam, ha revelado que la exposición a partículas finas (PM) antes de la extracción de ovocitos (óvulos) durante la fecundación in vitro (FIV) puede reducir en casi un 40% las probabilidades de lograr un nacido vivo.
El estudio analizó la exposición a PM10 en las dos semanas previas a la recogida de ovocitos y descubrió que las probabilidades de que se produjera un nacimiento vivo disminuían en un 38% (OR 0,62; IC del 95%: 0,43-0,89; p=0,010) al comparar el cuartil más alto de exposición (18,63 a 35,42 µg/m3) con el cuartil más bajo (7,08 a 12,92 µg/m3).
La exposición a partículas contaminantes del aire puede reducir la producción de esperma
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La investigación, realizada durante un periodo de ocho años en Perth (Australia), analizó 3.659 transferencias de embriones congelados de 1.836 pacientes. La edad media de las mujeres era de 34,5 años en el momento de la extracción de ovocitos y de 36,1 años en el momento de la transferencia de embriones congelados. En el estudio se examinaron las concentraciones de contaminantes atmosféricos durante cuatro periodos de exposición previos a la extracción de ovocitos (24 horas, 2 semanas, 4 semanas y 3 meses), con modelos creados para tener en cuenta las coexposiciones.
El aumento de la exposición a PM2,5 en los 3 meses anteriores a la recuperación de los ovocitos también se asoció con una disminución de las probabilidades de nacidos vivos, pasando de 0,90 (IC 95%: 0,70-1,15) en el segundo cuartil a 0,66 (IC 95%: 0,47-0,92) en el cuarto cuartil.
Cabe destacar que el impacto negativo de la contaminación atmosférica se observó a pesar de la excelente calidad general del aire durante el periodo de estudio, con niveles de PM10 y PM2,5 superiores a las directrices de la OMS en sólo el 0,4% y el 4,5% de los días de estudio, respectivamente.
Este es el primer estudio que ha utilizado ciclos de transferencia de embriones congelados para analizar por separado los efectos de la exposición a contaminantes durante el desarrollo de los óvulos y en torno al momento de la transferencia embrionaria y el inicio del embarazo. Así pudimos evaluar si la contaminación afectaba a los propios óvulos o a las primeras fases del embarazo".
Dr. Sebastian Leathersich, autor principal del estudio
"Nuestros resultados revelan una asociación lineal negativa entre la exposición a partículas durante las 2 semanas y los 3 meses previos a la recogida de ovocitos y las posteriores tasas de nacidos vivos de esos ovocitos. Esta asociación es independiente de la calidad del aire en el momento de la transferencia de embriones congelados. Estos hallazgos sugieren que la contaminación afecta negativamente a la calidad de los ovocitos, y no sólo a las primeras etapas del embarazo, lo cual es una distinción de la que no se había informado anteriormente."
La contaminación del aire ambiente (exterior) es uno de los mayores riesgos medioambientales para la salud y se calcula que causa más de 4 millones de muertes prematuras al año en todo el mundo. La exposición a partículas finas se asocia a una serie de problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares y respiratorias [3]. En 2021, el 97% de la población urbana de la UE estaba expuesta a concentraciones de PM2,5 superiores a la directriz anual de la OMS (5 µg (microgramos)/m3). Aunque los datos epidemiológicos muestran una clara correlación entre la contaminación y peores resultados reproductivos, los mecanismos siguen sin estar claros.
El Dr. Leathersich prosigue: "El cambio climático y la contaminación siguen siendo las mayores amenazas para la salud humana, y la reproducción humana no es inmune a ello. Incluso en una parte del mundo con una calidad del aire excepcional, donde muy pocos días superan los límites máximos de contaminación aceptados internacionalmente, existe una fuerte correlación negativa entre la cantidad de contaminación atmosférica y la tasa de nacidos vivos en los ciclos de transferencia de embriones congelados. Minimizar la exposición a contaminantes debe ser una prioridad clave de salud pública".
Este importante estudio pone de relieve una relación significativa entre la contaminación atmosférica y las tasas más bajas de éxito de la FIV, con una notable reducción de los nacidos vivos asociada a una mayor exposición a partículas antes de la recuperación de ovocitos. Estos hallazgos enfatizan la necesidad de prestar atención continua a los factores ambientales en la salud reproductiva."
Profesor Dr. Anis Feki, Presidente electo de la ESHRE
El resumen del estudio se publicará hoy en Human Reproduction, una de las principales revistas mundiales de medicina reproductiva.
