La primera estrategia de salud de la mujer dirigida por el gobierno beneficiará a mujeres y niñas de toda Inglaterra

Las mujeres y las niñas de toda Inglaterra se beneficiarán de una mejor atención sanitaria tras la publicación hoy (miércoles 20 de julio) de la primera Estrategia de Salud de la Mujer dirigida por el Gobierno.

Tras una convocatoria de pruebas que generó casi 100.000 respuestas de personas de toda Inglaterra, y basándose en Nuestra visión de la salud de las mujeres, la estrategia establece audaces ambiciones para abordar problemas sistémicos muy arraigados en el sistema sanitario y asistencial, con el fin de mejorar la salud y el bienestar de las mujeres y reajustar la forma en que el sistema sanitario y asistencial escucha a las mujeres.

La estrategia incluye compromisos clave en torno a nuevas investigaciones y recopilación de datos, la ampliación de la educación y la formación centradas en la salud de la mujer para los nuevos médicos, la mejora de los servicios de fertilidad, la garantía de que las mujeres tengan acceso a información sanitaria de alta calidad y la actualización de las orientaciones sobre enfermedades específicas de la mujer, como la endometriosis, para garantizar que se utilicen los datos y consejos más recientes en el tratamiento.

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Las mujeres viven de media más tiempo que los hombres, pero pasan más tiempo de su vida con mala salud, lo que a menudo limita su capacidad para trabajar y participar en las actividades cotidianas. Cerrar la brecha sanitaria de género y apoyar a las mujeres para que vivan bien no solo beneficiará a la salud y el bienestar de las mujeres, sino a la salud de la economía.

Las respuestas a la petición de datos pusieron de manifiesto la necesidad de prestar más atención a las condiciones de salud específicas de las mujeres, como la fertilidad y la pérdida de embarazos, y a las condiciones ginecológicas como la endometriosis, que afecta a una de cada diez mujeres. Para apoyar los progresos ya realizados en estos ámbitos, la estrategia se propone:

• Proporcionar una nueva inversión de 10 millones de libras esterlinas para un programa de cribado mamario, que proporcionará 25 nuevas unidades móviles de cribado mamario que se destinarán a las zonas con mayores problemas de aceptación y cobertura. Esto proporcionará una capacidad adicional para que los servicios se recuperen del impacto de la pandemia, impulsará la aceptación del cribado en áreas donde la asistencia es baja, abordará las disparidades sanitarias y contribuirá a aumentar las tasas de diagnóstico precoz en línea con el Plan a Largo Plazo del NHS.
• Eliminar las barreras adicionales a la FIV para las parejas del mismo sexo. Ya no será necesario que paguen la inseminación artificial para demostrar su estado de fertilidad, y el tratamiento del NHS para las parejas del mismo sexo comenzará con 6 ciclos de inseminación artificial, antes de acceder a los servicios de FIV si es necesario.
• Aumentar la transparencia de la oferta y la disponibilidad de la FIV para que los futuros padres puedan ver cómo funciona su área local para abordar la "lotería del código postal" en el acceso al tratamiento de FIV.
• Reconocer a los padres que han perdido un hijo antes de las 24 semanas mediante la introducción de un certificado de pérdida de embarazo en Inglaterra.
• Garantizar que los servicios especializados en endometriosis cuenten con las pruebas y el asesoramiento más actualizados mediante la actualización de la especificación de servicios para la endometriosis grave, que define los estándares de atención que pueden esperar los pacientes. Esta medida se enmarca en la revisión de las directrices sobre endometriosis del National Institute for Health and Care Excellence (NICE).

Esto apoyará nuestra ambición de que los servicios sanitarios nacionales tengan en cuenta las necesidades de las mujeres de forma específica y por defecto, y que las mujeres puedan acceder a servicios que satisfagan sus necesidades de salud reproductiva a lo largo de su vida.

El Secretario de Salud y Asistencia Social, Steve Barclay, dijo:

Nuestro sistema sanitario y asistencial sólo funciona si lo hace para todos.

No es justo que el 51% de nuestra población esté en desventaja para acceder a la atención que necesita, simplemente por su sexo.

La publicación de esta estrategia es un momento histórico para abordar las arraigadas desigualdades y mejorar la salud y el bienestar de las mujeres en todo el país."

La Ministra de Salud de la Mujer, Maria Caulfield, dijo:

Cuando lanzamos nuestra convocatoria de pruebas para la publicación de esta estrategia, las mujeres de todo el país nos dieron un claro mandato de cambio.

No será fácil superar la brecha sanitaria de género: hay problemas sistémicos muy arraigados que debemos abordar para garantizar que las mujeres reciban el mismo nivel de atención que los hombres, de forma universal y por defecto.

Esta estrategia es el inicio de ese camino, pero la erradicación de la brecha sanitaria de género no puede hacerse únicamente a través de los servicios sanitarios. Hago un llamamiento a todos los que tienen el poder de influir positivamente en la salud de las mujeres, desde los empresarios hasta los médicos y los profesores, pasando por la industria, para que se unan a nuestro viaje."

Las mujeres y los médicos también pidieron que se ampliaran los recursos informativos y educativos para las mujeres y los profesionales de la salud, y que hubiera más cohesión en la forma de prestar los servicios, facilitando al máximo el acceso de las mujeres a la atención sanitaria que necesitan.

Nuestra visión establece que todas las mujeres deben tener acceso a información y educación de alta calidad desde la infancia hasta la edad adulta, y que todas las mujeres deben tener el mismo acceso y experiencia de los servicios, reduciendo las disparidades en los resultados. Sobre esta base, la estrategia se compromete a

• Transformar el sitio web del NHS en un primer puerto de escala mundial para la información sobre la salud de la mujer, actualizando los contenidos existentes y añadiendo nuevas páginas -incluyendo la de adenomiosis, una enfermedad ginecológica en la que el tejido endometrial crece en el músculo del útero- y reuniendo contenidos nuevos y existentes de terceros.
• Fomentar la expansión de los Centros de Salud de la Mujer en todo el país y otros modelos de "clínicas únicas", que reúnen los servicios esenciales para la mujer con el fin de ayudarla a mantener una buena salud e impulsar la eficiencia en el NHS, ayudando a los médicos a trabajar para resolver los atrasos de Covid.
• La publicación de una definición de práctica informada por el trauma para su uso en el sector sanitario y el fomento de su adopción en los centros de salud, para ayudar a abordar las barreras de acceso a los servicios que pueden experimentar las personas afectadas por traumas como la violencia doméstica o el abuso psicológico, garantizando que puedan acceder a la atención que necesitan.

La embajadora de la salud de la mujer, Dame Lesley Regan, dijo:

Como he pasado mi carrera atendiendo a las mujeres, soy muy consciente de la necesidad de una estrategia de salud femenina que capacite tanto a las mujeres como a los médicos para hacer frente a la brecha sanitaria de género.

Tenemos que facilitar al máximo el acceso de las mujeres a los servicios que necesitan, para mantener a las niñas en la escuela y a las mujeres en el lugar de trabajo, garantizando que cada mujer tenga la oportunidad de vivir su vida al máximo de su potencial.

Esta estrategia es un paso importante en la dirección correcta, al escuchar las preocupaciones de las mujeres, los profesionales y otras organizaciones para abordar algunos de los problemas más arraigados que sabemos que existen."

Los comentarios de miles de mujeres de todo el país revelaron que sentían que sus voces no siempre eran escuchadas, y que había una falta de comprensión o concienciación entre algunos profesionales médicos sobre las condiciones de salud que afectan a las mujeres. Para solucionar esto, la estrategia se compromete a:

• Encargar una investigación urgente al Instituto Nacional de Investigación Sanitaria y Asistencial (NIHR) sobre las experiencias de los profesionales sanitarios a la hora de escuchar a las mujeres en la atención primaria, centrándose en los síntomas menstruales y ginecológicos para informar de las políticas que garanticen que se escucha la voz de las mujeres.
• Introducir una enseñanza y una evaluación específicas sobre la salud de la mujer en los planes de estudio de los estudiantes de medicina que se gradúen entre 2024 y 2025, así como para todos los nuevos médicos.
• Importante inversión a través de los Institutos Nacionales de Salud (NIHR) en la investigación sobre cuestiones relacionadas con la salud de la mujer, incluida una nueva unidad de investigación sobre políticas de salud reproductiva, y planes para abordar las lagunas de datos, identificar las barreras que impiden a las mujeres participar en la investigación y mejorar la calidad de los datos recopilados por el NHS. Esto incluirá la realización de una nueva encuesta sobre la experiencia de la salud reproductiva cada dos años para seguir escuchando a las mujeres y recopilar información sobre sus experiencias con los servicios, incluidos los de anticoncepción y menopausia.

Al abordar la brecha de datos de género a través de una mayor investigación, la construcción de la comprensión a través de la formación y abordar las causas fundamentales de por qué las voces de las mujeres no siempre se escuchan, tanto las mujeres como los médicos deben sentirse capacitados para tener discusiones más informadas sobre su atención.

Lucy Chappell, asesora científica principal del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social y directora ejecutiva de los Institutos Nacionales de Investigación Sanitaria (NIHR), ha declarado lo siguiente

La brecha sanitaria de género se debe a una serie de factores. A lo largo de los años se ha investigado menos sobre las condiciones de salud que afectan a las mujeres y esta brecha de datos de género ha contribuido significativamente al impacto de dicha investigación.

Los Institutos Nacionales de la Salud (NIHR) han hecho grandes progresos en este ámbito, desde el aumento de la investigación sobre afecciones como la endometriosis, pasando por el impulso a la participación de las mujeres en los ensayos y el apoyo a las investigadoras.

La publicación de esta estrategia se basa en ese progreso y ayudará a garantizar que las voces y prioridades de las mujeres estén en el centro de la investigación".

La publicación de la Estrategia es la última medida adoptada por el gobierno para abordar los problemas y disparidades a los que se enfrentan muchas mujeres. Esto incluye el nombramiento de la primera embajadora de la salud de la mujer en Inglaterra a principios de este año, la creación de una red de centros familiares en 75 autoridades locales de nivel superior en toda Inglaterra, y la protección de los millones de personas que sufren abusos domésticos a través de la Ley de Abuso Doméstico de 2021.

También hemos tomado medidas para aumentar el acceso a la terapia hormonal sustitutiva (THS) y reducir los costes de esta medicación. La creación de un certificado de prepago significará que las mujeres podrán acceder a la TRH mes a mes si es necesario, aliviando la presión sobre el suministro, pagando un cargo único equivalente a dos cargos de receta única, actualmente 18,70 libras, para todas sus recetas de TRH durante un año. Este sistema se aplicará en abril de 2023.

Para garantizar que las mujeres puedan acceder de forma fiable a la THS, se han tomado medidas decisivas, como el nombramiento de Madelaine McTernan como presidenta del grupo de trabajo para el suministro de THS y la publicación de protocolos de escasez grave para igualar la distribución y proporcionar una mayor flexibilidad que permita a los farmacéuticos comunitarios suministrar alternativas específicas, cuando sea necesario.

El gobierno ya ha tomado medidas para empezar a abordar los problemas y disparidades a los que se enfrentan las mujeres, entre ellas

• creación de un grupo de trabajo sobre disparidades en la maternidad para hacer frente a las disparidades en los resultados y experiencias de la atención a las mujeres y los bebés, mejorando el acceso a la atención preconcepcional y de maternidad para las mujeres de minorías étnicas y las que viven en las zonas más desfavorecidas
• Invertir 127 millones de libras para aumentar y apoyar el personal de maternidad del NHS y aumentar la capacidad de atención neonatal durante el próximo año. Esto se suma a la inversión de 95 millones de libras en la contratación de 1.200 matronas y 100 obstetras consultores adicionales
• creación de un grupo de trabajo sobre la menopausia en el Reino Unido para impulsar el trabajo de mejora del apoyo sanitario a las mujeres, aumentar los niveles de concienciación en la población y entre los profesionales sanitarios, fomentar el apoyo en el lugar de trabajo y estudiar dónde se necesita más investigación para abordar las lagunas en la base de pruebas
• reducir el coste y mejorar el acceso a la terapia hormonal sustitutiva (THS), identificando formas de apoyar la cadena de suministro de la THS y abordando la escasez de un número limitado de productos a la que se enfrentan algunas mujeres, y reduciendo el coste de la THS mediante un nuevo certificado de prepago de la THS a medida que introduciremos en abril de 2023
• prohibir las pruebas de virginidad y la himenoplastia en el Reino Unido a través de la Ley de Salud y Asistencia de 2022. Las pruebas de virginidad y la himenoplastia son formas de violencia contra las mujeres y las niñas y estas prácticas no se tolerarán en el Reino Unido
• mejorar el bienestar reproductivo de las mujeres en el lugar de trabajo a través del Fondo de Salud y Bienestar de 2022 a 2025. El fondo apoya a las organizaciones de voluntariado, comunitarias y de empresas sociales para que amplíen y desarrollen proyectos de apoyo a las mujeres que experimentan problemas de salud reproductiva, como la pérdida del embarazo o la menopausia, para que permanezcan en el lugar de trabajo o vuelvan a él.
• prohibir la disponibilidad de "Botox" y rellenos cosméticos para menores de 18 años con fines estéticos y prohibir los anuncios de cirugía estética dirigidos a menores de 18 años
• invertir 302 millones de libras en centros familiares y en el programa Start for Life, que incluye la creación de una red de centros familiares en 75 autoridades locales de nivel superior en toda Inglaterra, apoyo a la relación entre padres e hijos y a la salud mental perinatal, y la creación de servicios de apoyo a la lactancia materna
• proporcionar protección a los millones de personas que sufren maltrato doméstico mediante la Ley de Maltrato Doméstico de 2021
• la supresión del impuesto sobre los tampones, la eliminación del IVA de los productos sanitarios femeninos y la implantación de productos sanitarios gratuitos en escuelas, colegios y hospitales
• la introducción de la Ley de Seguridad en Línea, para que el Reino Unido sea el lugar más seguro del mundo para estar en línea. El proyecto de ley restringirá la exposición a contenidos legales pero perjudiciales, como la exposición a contenidos de autolesiones, acoso y trastornos alimentarios.