Los dolorosos síntomas de la endometriosis podrían reducirse con un fármaco contra el cáncer
Revisado por Kate Anderton, licenciada en ciencias (editora) 2 dic 2019
Los dolorosos síntomas de la endometriosis -una enfermedad crónica que afecta a millones de mujeres- podrían reducirse con un fármaco que antes se había investigado como tratamiento contra el cáncer.
Los investigadores descubrieron que el uso de dicloroacetato para tratar las células de mujeres con endometriosis reducía la producción de lactato -un producto de desecho potencialmente dañino- y detenía el crecimiento celular anormal.
Un estudio revela que es posible tratar la endometriosis con un fármaco oncológico en fase de investigación
Un fármaco para tratar el dolor de la endometriosis se aprueba por primera vez en más de una década
La endometriosis -que afecta a 176 millones de mujeres en todo el mundo- está causada por el crecimiento de lesiones formadas por tejido similar al revestimiento del útero en otras partes del cuerpo, como el revestimiento de la pelvis y los ovarios.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo descubrieron que las células de la pared pélvica de mujeres con endometriosis tienen un metabolismo diferente al de las mujeres sin la enfermedad. Las células producían mayores cantidades de lactato, similar al comportamiento de las células cancerosas.
Cuando las células de mujeres con endometriosis fueron tratadas con dicloroacetato, se observó que recuperaban un comportamiento metabólico normal. Los científicos también observaron una reducción del lactato y un impacto en el crecimiento de las células endometriales cultivadas junto con las células pélvicas.
Otras pruebas realizadas en un modelo de endometriosis en ratón revelaron, al cabo de siete días, una notable reducción de las concentraciones de lactato y del tamaño de las lesiones.
Esta investigación fue financiada por la organización benéfica Wellbeing of Women, y contó con el apoyo de PwC y el Medical Research Council UK.
Los tratamientos actuales de la endometriosis son hormonales, que pueden producir efectos secundarios desagradables, o quirúrgicos, que en la mitad de los casos provocan la reaparición de las lesiones al cabo de cinco años.
Los investigadores creen que estos nuevos hallazgos podrían ayudar a aliviar la endometriosis en mujeres que no pueden -o no desean- seguir tratamientos hormonales o prevenir la recidiva tras una intervención quirúrgica. El equipo está realizando un ensayo clínico en fase inicial para confirmar sus hallazgos.
Esta investigación se publica en Proceedings of the National Academy of Sciences.
El objetivo de Bienestar de la Mujer es salvar y transformar la vida de las mujeres y dar a los bebés el mejor comienzo en la vida mediante la búsqueda de curas y tratamientos en toda la gama de la salud reproductiva femenina, incluidas áreas olvidadas como la endometriosis.
El investigador principal, el catedrático Andrew Horne, del Centro MRC de Salud Reproductiva de la Universidad de Edimburgo, ha declarado:
La endometriosis puede cambiar la vida de muchas mujeres. Ahora que conocemos mejor el metabolismo de las células de las mujeres con endometriosis, podemos trabajar para desarrollar un tratamiento no hormonal. Mediante un ensayo clínico con dicloroacetato deberíamos poder ver si las condiciones que observamos en el laboratorio se reproducen en las mujeres."
Janet Lindsay, Directora General de Bienestar de la Mujer, declaró:
Más de 176 millones de mujeres padecen endometriosis, pero poca gente ha oído hablar de ella y el tratamiento, que puede afectar a la fertilidad, ha avanzado muy poco durante más de 40 años. Por eso estamos tan entusiasmados con los resultados de esta investigación financiada por Wellbeing of Women, que podría sentar las bases del primer tratamiento no hormonal que ofrezca a las mujeres una opción que les cambie la vida. Estamos encantados de que el nuevo tratamiento del profesor Andrew Horne que se va a someter a ensayo clínico pueda tener un enorme impacto en la vida de tantas mujeres".
