8 datos sorprendentes sobre la fertilidad
¿Cuánto sabe realmente sobre la concepción y la fertilidad? Si eres como la mayoría de nosotros, mucho menos de lo que crees. De hecho, cuando se trata de mejorar nuestra fertilidad, muchas personas tienen mucho que aprender, afirma Pamela Madsen, directora ejecutiva de la Asociación Americana de Infertilidad (AIA). Su organización patrocinó recientemente una encuesta en Internet sobre el tema. Los resultados fueron sorprendentes: Sólo una de cada 12.000 mujeres podía responder a 15 preguntas sobre su ciclo vital reproductivo. He aquí ocho datos sorprendentes sobre la fertilidad que toda pareja debería conocer.
La buena salud general no es necesariamente un signo de que usted (o su pareja, para el caso) sea fértil.
Haces ejercicio con regularidad, sigues una dieta nutritiva y tienes unos niveles envidiables de colesterol y tensión arterial. Eso es estupendo, pero no significa que seas fértil. Una de cada 10 parejas sanas en edad reproductiva experimentará problemas de fertilidad. Las causas son variables y se atribuyen por igual un tercio de las veces a la mujer, un tercio al hombre y un tercio a razones no identificables o a ambos miembros de la pareja. Por desgracia, el factor que más influye en la fertilidad es algo que ninguno de nosotros puede controlar: la edad, dice el doctor Sam Thatcher, endocrinólogo reproductivo del Centro de Ciencias Reproductivas Aplicadas de Johnson City (Tennessee) y autor de Making a Baby: Everything You Need to Know to Get Pregnant (Ballantine, 2000).
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En las mujeres sanas, la fertilidad alcanza su punto máximo a mediados de la veintena, empieza a disminuir a los 27 años y cae en picado hacia los 37. Si tienes unos 30 años o más e intentas concebir, debes ser muy precisa en tus esfuerzos, aconseja la Dra. Thatcher. Eso significa averiguar cuándo estás ovulando y mantener relaciones sexuales en esos momentos óptimos. Y si tienes más de 35 años y te preocupa tu fertilidad, no te conformes con que un ginecólogo te diga: "Dale tiempo", advierte la Dra. Thatcher. La Sociedad Americana de Medicina Reproductiva aconseja a las mujeres de 35 años o más que consulten a un especialista en fertilidad si no consiguen quedarse embarazadas tras seis meses de relaciones sexuales sin protección. Las mujeres de 37 a 40 años no deben esperar más de tres meses.
Dato nº 2 :Su peso afecta a su capacidad para concebir.
Sorpresa El 12% de todos los casos de infertilidad tienen su origen en problemas de peso. Si tu cuerpo está crónicamente desnutrido o hace demasiado ejercicio, no podrás menstruar, ya que es necesario un mínimo del 22 por ciento de grasa corporal para que la ovulación y la competencia reproductiva sean normales. En el otro lado de la balanza, el sobrepeso puede alterar la química hormonal e impedir la ovulación. La buena noticia es que perder o ganar kilos puede remediar fácilmente la infertilidad relacionada con el peso; más del 70 por ciento de las mujeres conciben espontáneamente una vez que alcanzan parámetros de peso saludables. Los médicos consideran ideal un índice de masa corporal (IMC) entre 19 y 25. (IMC = peso en libras dividido por la estatura en pulgadas, dividido de nuevo por la estatura en pulgadas, multiplicado por 703. Ejemplo: 135 libras, dividido por 66 pulgadas, dividido por 66 pulgadas, multiplicado por 703 = IMC 22).
El peso no sólo puede influir en la fertilidad, sino también en el embarazo. Según March of Dimes, las mujeres con sobrepeso que se quedan embarazadas corren un mayor riesgo de sufrir hipertensión y diabetes durante el embarazo, y las mujeres con un peso inferior al normal tienen más probabilidades de dar a luz a un bebé con bajo peso. Si tienes un peso razonable e intentas concebir, ahora no es el momento de empezar a entrenar para una maratón ni de ponerte a dieta.
Dato nº 3Las posturas sexuales, coitales o postcoitales, no afectan a las posibilidades de concebir.
Ningún estudio ha confirmado que una postura sea más eficaz que otra para lograr el embarazo. De hecho, los espermatozoides pueden encontrarse en el canal cervical apenas unos segundos después de la eyaculación, independientemente de la posición. Por supuesto, buscar la penetración más profunda y el máximo contacto cervical tiene sentido, pero la posición óptima varía porque el cuerpo de cada mujer es diferente.
Y como los espermatozoides empiezan a nadar inmediatamente después de la eyaculación, no es necesario que una mujer se convierta en gimnasta o maestra de yoga para tener un bebé. Puede que tumbarse después del coito tenga alguna ventaja para mantener el esperma dentro de ti, pero no sirve de nada ponerse de cabeza, dice el Dr. Thatcher. Así que disfruta del momento como quieras.
El reloj biológico también corre para los hombres.
La idea de que el declive de la fertilidad relacionado con la edad es sólo un factor femenino ha quedado desmentida por un reciente estudio británico. Investigadores de las universidades de Bristol y Brunel evaluaron a 8.500 parejas para determinar el impacto de la edad en el tiempo necesario para concebir. Descubrieron que, mientras que sólo el 8% de los hombres menores de 25 años no consiguen dejar embarazada a su pareja tras un año intentándolo, esa cifra aumenta hasta el 15% a partir de los 35 años. A pesar de otros factores, como el hecho de que la frecuencia de las relaciones sexuales disminuye con la edad, el estudio sugiere que la edad paterna también puede ser un factor a tener en cuenta por las parejas que luchan contra la infertilidad.
Dato nº 5El día de la ovulación no es necesariamente el mejor para intentar concebir un hijo.
Los espermatozoides pueden vivir en el aparato reproductor femenino hasta tres días después del coito, por lo que no es necesario mantener relaciones todos los días, ni siquiera el día de la ovulación. Lo que es fundamental es saber cuándo se es fértil. Según datos de la AIA, el 20% de las parejas que buscan tratamiento para la infertilidad no programan correctamente las relaciones sexuales.
Una mujer es fértil durante un periodo de seis días: los cinco días previos a la ovulación (cuando el óvulo sale del ovario) y el día de la ovulación. Un estudio del Instituto Nacional de Ciencias Medioambientales descubrió, para sorpresa de los investigadores, que la capacidad de una mujer para concebir parece terminar el día de la ovulación. Así que si las mujeres que registran su temperatura corporal basal esperan a que ésta suba para tener relaciones sexuales, llegan demasiado tarde, advierte la doctora Melissa Holmes, profesora asociada de obstetricia y ginecología de la Universidad Médica de Carolina del Sur en Charleston. Recomienda el uso de kits de ovulación porque permiten saber cuándo se está a punto de ovular. Mantener relaciones sexuales los dos días anteriores a la ovulación ofrece las mayores probabilidades de concepción.
Dato nº 6Por breve que sea la elección de ropa interior de tu pareja, es poco probable que afecte a su fertilidad.
Hasta hace unos años, se desaconsejaba a los futuros papás el uso de calzoncillos porque su ajuste ceñido mantenía los testículos pegados al cuerpo, elevando la temperatura escrotal y provocando una disminución del recuento o la concentración de espermatozoides. Y aunque es cierto que las temperaturas muy altas pueden ser perjudiciales para el esperma, la elección de la ropa interior no calienta lo suficiente como para influir, según dos estudios recientes. Así que si los calzoncillos (o los bikinis) son más propensos a calentar las cosas entre tú y tu pareja, ¡abastécete de esos Jockeys!
Las opciones anticonceptivas tienen implicaciones para la fertilidad.
Parece una broma cruel, pero es cierto, dice el Dr. Holmes. El método anticonceptivo que haya utilizado una mujer también puede influir en la concepción. Las mujeres que usaban inyecciones de progesterona de Depo-Provera pueden tener que esperar a recuperar la fertilidad normal después de haber dejado de usar el fármaco durante seis a nueve meses o incluso un año. Las mujeres que utilizan Lunelle, otro método anticonceptivo inyectable, pueden tardar entre seis meses y un año en tener un ciclo menstrual y ovulatorio normal.
Y aunque muchas mujeres creen que los efectos de la píldora persisten mucho después de dejar de usarla, eso es otro mito. Además, no es necesario esperar varios ciclos para "lavar" los anticonceptivos orales antes de empezar a tomarlos. De hecho, inmediatamente después de dejar de tomar la píldora, puede producirse un efecto de rebote ovulatorio, que da lugar a un periodo superfértil. A pesar de las mayores probabilidades de concebir justo después de dejar la píldora, la Dra. Holmes sigue recomendando a la mayoría de sus pacientes que la dejen dos o tres meses antes de intentar concebir. De este modo, se puede determinar con mayor precisión la duración del ciclo, identificar los días fértiles y determinar mejor el momento de la concepción una vez que se queda embarazada.
Los anticonceptivos orales también ayudan a preservar la fertilidad: las usuarias de la píldora tienen menos riesgo de padecer enfermedades perjudiciales para la fertilidad, como endometriosis, enfermedad inflamatoria pélvica y embarazo ectópico. ¿En resumidas cuentas? Haz balance de tus opciones anticonceptivas antes de decidir que quieres quedarte embarazada.
Dato nº 8Los alimentos o dietas específicos no tienen un gran impacto en la fertilidad.
No existe una dieta mágica que aumente las posibilidades de que los espermatozoides se encuentren con el óvulo; lo mejor que puedes hacer es seguir una dieta rica en nutrientes y fibra y reducir el consumo de alimentos muy procesados. También es importante que las parejas que intentan concebir consuman abundante ácido fólico, que ayuda a prevenir defectos congénitos y puede mejorar el recuento de espermatozoides.
Y aunque hayas oído que la cafeína puede dificultar la concepción, no tires tu taza favorita todavía. Aunque ha habido informes de que las mujeres que bebían más de una taza de café al día tenían la mitad de probabilidades de concebir por ciclo que las que bebían menos, los investigadores reconocen que el retraso en la concepción podría haberse atribuido a otros factores, y estudios posteriores no han logrado encontrar una relación significativa entre cantidades moderadas de cafeína y la fertilidad.
Algunas investigaciones han demostrado que el zinc puede mejorar el recuento de espermatozoides, pero no te excedas con ningún nutriente. Como tantas otras cosas en la vida, la fertilidad depende del equilibrio.
Revisado por Elizabeth Stein, CNM
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