Un nuevo estudio revela que los suplementos de zinc y ácido fólico no son eficaces para mejorar la fertilidad masculina
Un nuevo estudio ha revelado que tomar suplementos de zinc y ácido fólico no mejora la fertilidad masculina, como se sospechaba hasta ahora.
Crédito de la imagen: Jinning Li / Shutterstock.com
para la fertilidad masculina, refutados por un estudio a gran escala
Investigadores del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD), perteneciente a los Institutos Nacionales de Salud, llevaron a cabo un estudio de cuatro años de duración en el que investigaron el impacto de la ingesta de suplementos dietéticos de zinc o ácido fólico en la fertilidad de los participantes masculinos.
Los suplementos de zinc y ácido fólico no mejoran la fertilidad masculina
Los suplementos antioxidantes pueden mejorar la fertilidad masculina
Los suplementos, que se han comercializado como tratamiento para la infertilidad masculina, no mejoran las tasas de embarazo ni aumentan el recuento o la función de los espermatozoides.
No se han encontrado signos de mejora de la fertilidad tras un estudio de cuatro años
Anteriormente, los científicos habían estado en conflicto sobre si los suplementos de zinc y ácido fólico podían realmente aumentar la fertilidad masculina. Aunque se sabe que el mineral del zinc es esencial para la formación del esperma, y que el ácido fólico utiliza el zinc para ayudar a formar el ADN en el esperma, no se había demostrado el impacto de tomar suplementos dietéticos. Numerosos estudios anteriores arrojan resultados discordantes.
Esta semana, el equipo estadounidense ha publicado los resultados de su último estudio sobre la eficacia de estos suplementos en la revista Journal of the American Medical Association. El equipo había reclutado a 2.370 parejas que buscaban tratamientos contra la infertilidad en cuatro ciudades estadounidenses diferentes.
Aunque estudios anteriores han analizado la eficacia de este tipo de suplementos, el estudio actual fue uno de los primeros en utilizar ensayos aleatorios controlados con placebo.
Los investigadores asignaron a las parejas a uno de dos grupos: el grupo experimental, en el que el varón recibía un suplemento diario que contenía 5 miligramos de ácido fólico y 30 miligramos de zinc, y un grupo placebo, en el que el varón recibía en su lugar suplementos placebo diseñados para que coincidieran con los suplementos reales en aspecto, tamaño, sabor y peso. De este modo, las parejas no sabían a qué grupo habían sido asignadas.
Omics eBook
Recopilación de las principales entrevistas, artículos y noticias del último año.
Descargar una copia gratuita
Los hombres tomaron los suplementos durante un periodo de seis meses para comprobar si los suplementos de zinc y ácido fólico tendrían un impacto significativo en diversas medidas de fertilidad. Los investigadores comprobaron que no había diferencias significativas entre las tasas de nacidos vivos del grupo experimental y del grupo placebo (34% frente a 35%, respectivamente).
Tampoco encontraron ninguna mejora en la calidad del semen, que se midió seis meses después. Los investigadores comprobaron que no había diferencias significativas entre otras medidas de la salud del esperma, como el movimiento, la forma o el recuento total de espermatozoides.
Sin embargo, el equipo descubrió que la fragmentación del ADN espermático, asociada a la infertilidad masculina, era mayor en el grupo que tomaba suplementos que en el que tomaba placebo. Si los suplementos mejoraran la fertilidad, cabría esperar que la fragmentación del ADN fuera menor, no mayor, como resultado de su consumo.
También se ha descubierto que los suplementos para embarazadas son ineficaces
Este estudio se produce pocos años después de que un estudio sobre la eficacia de los multivitamínicos para embarazadas revelara que los suplementos eran ineficaces para mejorar la salud de las madres o los bebés. Los científicos que participaron en este estudio calificaron los suplementos de costosa pérdida de tiempo. También criticaron el marketing de los productos por no basarse en hechos científicos reales.
Aparte del ácido fólico, que ha demostrado tener un papel terapéutico en la prevención de los trastornos del tubo neural, todos los demás suplementos para el embarazo no han dado resultados significativos en el laboratorio.
El mensaje general es que las afirmaciones de los suplementos dietéticos tanto para la fertilidad masculina como para la salud materna y del bebé no están respaldadas en su mayoría por pruebas científicas sólidas. Aunque su consumo no suele ser perjudicial, los beneficios no están respaldados, lo que lleva a la gente a depositar sus esperanzas en productos que no funcionan.
