Los investigadores detectan niveles de AMH "biológicamente relevantes" en muestras de cabello humano

La perspectiva de una prueba no invasiva de la reserva ovárica está un poco más cerca tras los resultados de un estudio que demuestra que la medición de una hormona de la fertilidad puede realizarse con precisión a partir de una muestra de cabello humano.

La hormona antimulleriana, o AMH, se ha convertido en un marcador clave para evaluar la respuesta de las mujeres al tratamiento de fertilidad.

La hormona es producida por las pequeñas células que rodean a cada óvulo a medida que se desarrolla en el ovario, por lo que se considera una medida de la reserva ovárica.

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Aunque los estudios no han correlacionado los niveles de HAM con una posibilidad fiable de tener un hijo vivo (ni con la previsión del momento de la menopausia), la medición de la HAM se ha convertido en un marcador intrínseco a la hora de evaluar cómo responderá una paciente a la estimulación ovárica para la FIV: como una respondedora normal, una respondedora pobre (con pocos óvulos) o una respondedora excesiva (con muchos óvulos y riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica, SHEO). (1)

En la actualidad, la HAM se mide en suero a partir de una muestra de sangre extraída por vía intravenosa. Las lecturas representan una medición en un momento corto de tiempo y son relativamente invasivas para completar.

Ahora, sin embargo, un nuevo estudio presentado en la reunión anual en línea de la ESHRE ha probado la cuantificación de la HAM a partir del cabello humano y ha descubierto que es menos invasiva y una "representación más adecuada de los niveles hormonales" que a partir de una fuente "aguda" como el suero.

Los resultados se presentan esta semana en un póster del estudiante de doctorado Sarthak Sawarkar, que trabaja en el laboratorio del profesor Manel López-Bejar en Barcelona, con colaboradores de MedAnswers Inc en Estados Unidos.

El estudio, que aún continúa, presenta ahora los resultados de 152 mujeres de las que se recogieron muestras de pelo y sangre de forma rutinaria durante las visitas al hospital. Se utilizó la HAM medida en el suero de los mismos sujetos para proporcionar un control, así como un recuento ecográfico de los folículos en desarrollo en el ovario (AFC) como medida adicional de la reserva ovárica.

Se detectaron con éxito niveles de AMH "biológicamente relevantes" en las muestras de pelo, y los niveles disminuyeron con la edad del paciente, como se esperaba.

A medida que la reserva ovárica disminuye con la edad, también lo hacen los niveles de AMH. Los niveles de AMH procedentes del cabello se correlacionaron fuertemente con los niveles séricos y la AFC. También se observó que la prueba capilar era capaz de detectar una amplia gama de niveles de HAM dentro de los individuos de una cohorte de edad similar, lo que sugiere una mayor precisión que a partir de una sola muestra de sangre.

Las hormonas se acumulan en el tallo del cabello durante meses, mientras que los niveles hormonales en el suero pueden cambiar en el transcurso de horas: "Así pues, el cabello", explican los autores, "es un medio que puede acumular biomarcadores durante varias semanas, mientras que el suero es una matriz aguda que sólo representa los niveles actuales".

Mientras que los niveles hormonales en la sangre pueden fluctuar rápidamente en respuesta a los estímulos, los niveles hormonales medidos en el cabello representarían una acumulación durante varias semanas. Es más probable que una medición con una muestra de pelo refleje los niveles hormonales medios de un individuo."

Entre otras ventajas de la prueba capilar, los autores señalan que los niveles hormonales se evalúan de forma no invasiva, lo que reduce el estrés de las pruebas y ofrece un ensayo menos costoso.

La prueba puede realizarse sin necesidad de acudir a una clínica, lo que hace que este tipo de prueba esté al alcance de un mayor número de mujeres.

"Por último", explica el Sr. Sawarkar, "como el cabello ofrece una visión de la acumulación de hormonas a largo plazo, esta medición puede permitir una mejor comprensión de los niveles hormonales de un individuo, a diferencia de los ensayos basados en la sangre, que sólo pueden medir la hormona en el momento de la prueba."

La AMH ha tenido hasta ahora un papel importante -aunque a veces controvertido- en la medicina reproductiva.

Así, mientras que su papel como medida de la reserva ovárica para predecir la respuesta a la estimulación ovárica para la FIV parece ahora incuestionable, ha habido dudas sobre su aplicación más amplia como medida de la fertilidad femenina en la población general.

Comentando la biología de la prueba, el Sr. Sawarkar explica que las hormonas se incorporan a la matriz del pelo antes de que éste llegue a la superficie de la piel, lo que permite una medición acumulativa de la concentración de hormonas.