Los suplementos de albúmina mejoran la fertilidad humana y combaten las infecciones
Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de California en Irvine revela que la albúmina (Alb), una de las proteínas más abundantes del organismo, activa un canal de protones (hHv1), también muy extendido en el cuerpo, que da a los espermatozoides la capacidad de penetrar y fecundar un óvulo, y permite a los glóbulos blancos segregar grandes cantidades de mediadores inflamatorios para combatir las infecciones.
El estudio, titulado "La activación directa del canal de protones por la albúmina provoca la capacitación del esperma humano y la liberación sostenida de mediadores inflamatorios por parte de los neutrófilos", se ha publicado hoy en Nature Communications.
Los investigadores examinaron la conexión fisiológica entre el Alb y los canales de protones activados por voltaje humanos (hHv1), ambos esenciales para la biología celular en la salud y las enfermedades. También demostraron el mecanismo por el que el Alb se une directamente al hHv1 para activar el canal. Esta investigación explica cómo se desencadena la fecundación de los espermatozoides y se estimula a los neutrófilos para que liberen mediadores en la respuesta inmunitaria innata, describiendo un nuevo papel de Alb en la fisiología que operará en los numerosos tejidos que expresan hHv1.
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Descubrimos que la interacción de Alb y hHv1 activa los espermatozoides cuando salen del semen y entran en el tracto reproductivo femenino porque Alb es baja en el semen y alta en el tracto reproductivo. Ahora entendemos por qué la suplementación con albúmina mejora la FIV. También descubrimos que la misma interacción Alb/hHv1 permite que los glóbulos blancos llamados neutrófilos produzcan y secreten los mediadores inflamatorios que matan las bacterias y combaten las infecciones. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la propia respuesta inflamatoria puede provocar enfermedades."
Ruiming Zhao, PhD, primer autor del estudio, Departamento de Fisiología y Biofísica, Facultad de Medicina de la UCI
El papel estimulante esencial del Alb en la fisiología de los espermatozoides y los neutrófilos a través de la hHv1 sugiere que el Alb tendrá funciones potenciadoras o deletéreas aún no reconocidas en los demás tejidos, incluidos el sistema nervioso central, el corazón y los pulmones, e influirá en los cánceres de mama y del tracto gastrointestinal.
"Es emocionante descubrir que una proteína común tiene el poder de activar el canal de protones. Este hallazgo sugiere nuevas estrategias para bloquear o mejorar la fertilidad, y para aumentar o suprimir la respuesta inmune innata y la inflamación", dijo el autor principal Steve A. N. Goldstein, MD, PhD, vicerrector de Asuntos de Salud de la UCI y profesor distinguido en los Departamentos de Pediatría y Fisiología y Biofísica de la Escuela de Medicina, y en la nueva Escuela de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas.
El hHv1 está implicado en una amplia gama de procesos biológicos, además de la capacitación de los espermatozoides y las respuestas inmunitarias innatas incluidas en el estudio. Los canales desempeñan papeles notables en la proliferación de células cancerosas, el daño tisular durante el accidente cerebrovascular isquémico y la lesión hipertensiva del riñón. Dado que el Alb es ubicuo en niveles que varían en diferentes compartimentos humanos en la salud y la enfermedad, la potenciación del hHv1 por el Alb descrita en el artículo será generalizada, dependiente de los tejidos, y desempeñará funciones tanto saludables como desfavorables en la fisiología humana.
"Hemos modelado la base estructural de la unión de Alb al canal que conduce a la activación y a los cambios en la función celular, y ahora estamos realizando estudios in vivo de infecciones virales y bacterianas. Nuestros próximos pasos incluyen estudios de los efectos de los inhibidores de la interacción Alb-hHv1 en la infección, la inflamación y la fertilidad", dijo Goldstein.
