Mieloma múltiple

El mieloma múltiple, también conocido como enfermedad de Kahler, es un tipo de cáncer de la sangre. No tiene cura, pero los tratamientos pueden retrasar su propagación y a veces hacen que los síntomas desaparezcan.

Un tipo de glóbulo blanco llamado célula plasmática produce anticuerpos que combaten las infecciones en el cuerpo. Cuando tienes mieloma múltiple, estas células se multiplican de forma incorrecta. Dejan entrar demasiadas proteínas (llamadas inmunoglobulinas) en los huesos y la sangre. Se acumula en todo el cuerpo y daña los órganos.

Las células plasmáticas desplazan a las células sanguíneas normales de los huesos. También envían sustancias químicas que provocan que otras células se coman los huesos. Las áreas débiles que esto crea en los huesos se denominan lesiones líticas.

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A medida que el mieloma múltiple empeora, las células plasmáticas se derraman de la médula ósea y se extienden. Esto causa más daño a los órganos.

El mieloma múltiple es una de las muchas condiciones que pueden causar problemas con sus células plasmáticas. Otras incluyen:

• Gammapatía monoclonal. Esto es cuando sus células plasmáticas hacen demasiadas copias de un anticuerpo. El mieloma múltiple es una forma de este trastorno. Otra forma, la gammapatía monoclonal de importancia indeterminada, puede hacerte más propenso a contraer mieloma múltiple.
• Plasmacitoma solitario. Es como el mieloma múltiple, pero causa un crecimiento inusual de una sola célula plasmática en lugar de muchas de ellas. Puede ocurrir dentro o fuera de un hueso. También puede aumentar el riesgo de contraer mieloma múltiple.
• Amiloidosis de cadena ligera. Esto causa células plasmáticas inusuales en la médula ósea, pero hay menos de ellas que en el mieloma múltiple.
• Macroglobulinemia de Waldenstrom. Es un tipo de gammapatía monoclonal y de linfoma no Hodgkin, un cáncer del sistema linfático. Las células de este cáncer tienen características de células plasmáticas así como de tejido linfático.

Los expertos no están seguros de qué causa el mieloma múltiple. Pero es más probable que lo contraiga si:

• Eres mayor de 65 años
• Eres un hombre.
• Eres afroamericano
• Tienes un miembro de la familia con él
• Tienes sobrepeso o eres obeso
• Has estado expuesto a la radiación
• Ha estado en contacto con productos químicos utilizados en la fabricación de caucho, la carpintería o la extinción de incendios, o en herbicidas.

Al principio, es posible que no note ningún síntoma. Pero con el tiempo, puede que los tengas:

• Dolor de huesos
• Debilidad y fatiga
• Pérdida de peso y pérdida de apetito
• Malestar estomacal
• Estreñimiento
• Confusión
• Infecciones frecuentes
• Sed severa
• Debilidad o entumecimiento en sus brazos y piernas

Su médico puede sospechar de mieloma múltiple si se hace un análisis de sangre para algo más y se muestra:

• Demasiado calcio en la sangre (hipercalcemia)
• Demasiados pocos glóbulos rojos (anemia)
• Problemas de riñón
• Altos niveles de proteína total en la sangre, pero bajos niveles de una llamada albúmina (su médico puede decir que tiene un "hueco de globulina")

Para confirmar el diagnóstico, puede que se le hagan análisis de sangre, incluyendo:

• Un recuento sanguíneo completo (CBC). Mide los diferentes tipos de células en tu sangre.
• Nitrógeno ureico en sangre (BUN) y creatinina. Éstos comprueban el funcionamiento de los riñones.

Otros análisis de sangre y orina comprueban si su cuerpo está produciendo proteínas inusuales y, si es así, de qué tipo y en qué cantidad.

Después de que lleguen los resultados de sus pruebas, es posible que su médico quiera hacer una biopsia de médula ósea. Pondrá una aguja en un hueso, generalmente en su cadera, y tomará una muestra de médula para comprobar el número de células plasmáticas que contiene.

Podrías hacerte pruebas de imagen. Los rayos X pueden mostrar puntos de hueso dañados por el mieloma múltiple. También es posible que necesite una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una tomografía por emisión de positrones.

El mieloma múltiple puede causar problemas como:

• Problemas óseos. Los huesos pueden debilitarse, lo que conduce a fracturas.
• Problemas de sangre. Puede contraer anemia, lo que significa que su cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos. Esto puede hacer que se sienta cansado y pálido y causar problemas cardíacos. También puede tener muy pocas plaquetas, lo que dificulta la coagulación de la sangre.
• Infecciones. Cuando se tiene mieloma, el cuerpo produce muchos anticuerpos débiles que desplazan a los sanos, lo que dificulta la lucha contra las infecciones. La falta de glóbulos blancos también puede debilitar el sistema inmunológico.
• Daños en los riñones. El mieloma puede obstruir los riñones para que no filtren como deberían. Esto puede llevar a una insuficiencia renal.

Los médicos califican los casos de mieloma múltiple como de riesgo alto, intermedio o estándar, basándose en los genes de los tumores.

Si no tiene síntomas, su médico puede optar por vigilarlo de cerca en lugar de iniciar el tratamiento de inmediato.

Si tiene síntomas, su médico trabajará con usted para elaborar un plan de tratamiento. Su objetivo será mejorar su calidad de vida haciéndole sentir mejor y ayudándole a obtener una nutrición suficiente.

Si su caso es de alto riesgo, podría considerar unirse a un ensayo clínico para un tratamiento existente o nuevo. La investigación busca medicamentos más eficaces.

Los medicamentos que su médico elija dependerán de su edad y de lo amenazante que sea su cáncer.

Quimioterapia . Los médicos suelen administrar los medicamentos de la quimioterapia en mezclas. Los que tratan el mieloma múltiple son:

• Bendamustina (Treanda)
• Ciclofosfamida (Cytoxan)
• Doxorubicina (Adriamicina)
• Etopósido (VP-16)
• Doxorubicina liposomal (Doxil)
• Melfalán (Alkeran, Evomela)
• Vincristina (Oncovin)

Corticosteroides. Estos medicamentos pueden ayudar a que otros tratamientos funcionen mejor. Cuando se recibe quimioterapia, el médico puede recetar dexametasona o prednisona para ayudar con los efectos secundarios.

Terapiasdirigidas . Estos medicamentos se dirigen a las proteínas, los genes o los tejidos y evitan que el cáncer crezca.

Los medicamentos inmunomoduladores fortalecen las células inmunitarias para que puedan atacar a las células cancerosas. También ayudan a matar de hambre a las células de mieloma en la médula ósea evitando que se formen nuevos vasos sanguíneos. Los medicamentos incluyen:

• Lenalidomida (Revlimid)
• Pomalidomida (pomalista)
• Talidomida (Thalomid)

Los anticuerpos monoclonales ayudan a su sistema inmunológico a encontrar y destruir las células del mieloma. Es posible que su médico llame a esto "inmunoterapia". Los medicamentos incluyen:

• Daratumumab (Darzalex)
• Elotuzumab (Empliciti)
• Isatuximab (Sarclissa)

Si usted no tiene síntomas, su médico podría comenzar con uno de estos medicamentos para evitar que el mieloma empeore.

Los inhibidores de la proteasoma detienen el proceso que se come las proteínas extra de las células. Las células de mieloma producen muchas proteínas. Cuando se acumulan, las células cancerosas mueren. Estos medicamentos incluyen:

• Bortezomib (Velcade)
• Carfilzomib (Kyprolis)
• Ixazomib (Ninlaro)

Los inhibidores de la histona deacetilasa (HDAC), como el panobinostato (Farydak), afectan a los genes que están activos en las células. Su médico puede recetarle uno si ya ha probado el bortezomib y un medicamento inmunomodulador.

Un inhibidor nuclear de exportación, el selinexor (Xpovio), mata las células tumorales reteniendo una proteína llamada XPO1. La FDA lo aprobó para ciertas personas que tienen mieloma y que han intentado al menos otros cuatro tipos de tratamiento sin éxito.

El anticuerpo conjugado de drogas, belantamab mafodotin-blmf (Blenrep) es actualmente la única droga clasificada como inhibidor del BCMA (antígeno de maduración de las células B). Es una combinación de un anticuerpo monoclonal y una toxina. Se prescribe cuando ya has sido tratado con al menos otras cuatro terapias y ataca la proteína que protege a la célula cancerosa para que la toxina pueda matarla.

Interferón. Las células de la médula ósea y algunos glóbulos blancos liberan esta sustancia similar a una hormona. Cuando se usa como droga, puede retardar el crecimiento de las células de mieloma. Puede tomar interferón si ha recibido tratamiento y está en remisión, lo que significa que su médico no puede detectar ningún signo de mieloma en su cuerpo.

Su médico podría sugerirle que primero se someta a un trasplante de células madre.

Usarán una máquina para extraer algunas de tus células madre, luego las congelarán y las almacenarán. O pueden usar células madre de un donante.

Luego, recibes altas dosis de quimioterapia, a veces con radiación. Esto destruirá casi todas las células de la médula ósea, las células plasmáticas que causan la enfermedad, así como las sanas.

Su doctor pondrá las células madre guardadas o donadas en su torrente sanguíneo a través de un tubo llamado catéter. Éstas pueden reemplazar la médula ósea destruida y comenzar a producir sangre saludable. Puede llevar varias semanas refrescar todas las células sanguíneas.

El trasplante de células madre a menudo ayuda a vivir más tiempo, pero no cura el mieloma múltiple, y puede causar graves complicaciones. Por ejemplo, puede hacerte más propenso a contraer infecciones.

Su médico podría sugerirle otros tratamientos si su mieloma múltiple causa un daño doloroso en los huesos.

Bisfosfonatos. Este tipo de droga ayuda a retardar la descomposición de los huesos. Puede tomar estos medicamentos en forma de píldoras o a través de una aguja. Incluyen pamidronato (Aredia) y ácido zoledrónico (Zometa).

Asegúrate de cepillarte bien los dientes y usar el hilo dental mientras tomas uno de estos. Es raro, pero los bisfosfonatos pueden dañar tu mandíbula. El trabajo dental hace que eso sea más probable.

Anticuerpos monoclonales. El medicamento denosumab (Prolia, Xgeva) puede ayudar a detener o incluso detener las células que están rompiendo el hueso.

Radioterapia . El médico dirigirá un rayo de una máquina a un hueso u otra parte del cuerpo afectada. El haz mata las células cancerosas, lo que puede aliviar el dolor y fortalecer los huesos debilitados.

Para ayudarte a sentirte mejor mientras recibes el tratamiento:

• Coma una dieta saludable. Un dietista puede ayudarle a elegir los alimentos adecuados, especialmente si tiene problemas para comer ciertas cosas debido al tratamiento.
• Haga ejercicio si puede. Manténgase activo para sentirse mejor, tener más energía y proteger sus huesos.
• Descanse mucho. Tome siestas o descansos según sea necesario durante el día.
• Aproveche los días buenos. Use esos días para hacer las cosas que le gustan.
• Pida ayuda. Busque grupos de apoyo que le ayuden a usted y a su familia a manejar esta enfermedad.

Las experiencias de las personas con el mieloma múltiple serán diferentes. Algunos vivirán durante años con pocos síntomas. Para otros, su condición empeora rápidamente.

Ciertas pruebas pueden predecir las tasas de supervivencia. Las pruebas más simples y comunes usan los niveles de dos cosas en la sangre: albúmina y microglobulina beta-2. Un nivel de albúmina más alto y un nivel de microglobulina beta-2 más bajo significan que probablemente tenga más posibilidades de vivir mucho tiempo.

Otros sistemas utilizan pruebas de laboratorio o de ADN en las células de plasma.