7 formas en que el estrés puede dificultar el embarazo

Si tú o alguien que conoces está intentando quedarse embarazada, es posible que hayas oído consejos bienintencionados como "¡relájate y ya verás cómo se produce!" Pero la verdad es un poco más compleja.

Todavía se debate si el estrés en sí mismo puede dificultar el embarazo. Sin embargo, lo que sí se sabe definitivamente es que hay factores relacionados con el estrés que pueden dificultar la concepción.

Investigación sobre el estrés y la fertilidad

Ha habido estudios que relacionan el estrés con la disminución de la fertilidad, pero también hay investigaciones que sugieren lo contrario. La Sociedad Americana de Medicina Reproductiva afirma que "aunque la infertilidad es muy estresante, no hay ninguna prueba de que el estrés cause infertilidad", y en el caso del estrés moderado, un estudio de 2019 no observó ningún efecto negativo para las mujeres que intentaban concebir.

Aun así, otros estudios demuestran el efecto contrario. Un estudio realizado en 2018 por la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston, por ejemplo, descubrió que las mujeres que tenían altos niveles de estrés percibido experimentaban niveles más bajos de fertilidad que las que tenían menos estrés. Los investigadores también observaron que en situaciones en las que uno de los miembros de la pareja estaba significativamente más estresado que el otro, había una menor probabilidad de concepción.

7 formas de ayudar a superar el duelo tras la pérdida del embarazo

7 formas locas de embarazarse más rápido

Es importante tener en cuenta que, a pesar de la ausencia de efectos a largo plazo sobre la capacidad de quedarse embarazada, el estrés extremo puede afectar a la fertilidad a corto plazo. Por ejemplo, es posible que tengas un periodo irregular durante un periodo inusualmente estresante, pero que luego veas que tu ciclo vuelve a la normalidad una vez que ha pasado la ansiedad elevada.

El estrés

, los factores del estilo de vida y la infertilidad

El estrés puede empujar a las personas hacia comportamientos poco saludables que se ha demostrado que afectan a la fertilidad. Por ejemplo, cuando uno está estresado, puede:

• Dormir demasiado o muy poco
• Tener más dificultades para mantener unos hábitos alimentarios saludables
• Dejar de hacer su ejercicio regular o presionarse demasiado para hacer ejercicio
• Beber demasiadas bebidas alcohólicas
• Fumar (o si ha dejado de fumar, volver a hacerlo)
• Tomar demasiada cafeína, sobre todo si está privado de sueño
• Perder el interés por el sexo

Todos estos son hábitos que pueden afectar a tu capacidad de concebir, por lo que merece la pena analizar cada uno de ellos.

1 Dormir

Si tu horario de trabajo o tu estilo de vida te lleva a trasnochar con frecuencia y a levantarte temprano, la constante falta de sueño puede afectar a tu cuerpo y a tu fertilidad.

Las investigaciones han demostrado que las personas que duermen regularmente menos de cinco horas son más propensas a sufrir obesidad, lo que puede aumentar el riesgo de problemas en el embarazo y de aborto.

Trabajar de noche o en el "turno de noche" también puede afectar a tu fertilidad. Un estudio realizado en 2019 con 22.744 mujeres descubrió una asociación en la que las embarazadas (de entre 8 y 22 semanas) que habían trabajado al menos dos turnos de noche en una semana experimentaban un 32% más de riesgo de sufrir un aborto espontáneo en la semana siguiente a su trabajo.

Sin embargo, la investigación no tuvo en cuenta otros factores que podrían haber afectado a la fertilidad de las participantes y no demostró una relación causal. Todavía se desconoce si los turnos de noche fueron un factor o una causa de los abortos.

Otro estudio concluyó que el trabajo en turnos de noche puede provocar una menstruación irregular en algunas mujeres. La menstruación irregular es un factor de riesgo de problemas de fertilidad.

Algunas formas de mejorar tus hábitos de sueño son

• Crear una rutina para acostarse y cumplirla
• Evitar el trabajo o consultar el correo electrónico justo antes de dormir
• Tomar una taza de té de hierbas justo antes de acostarse
• Evitar la cafeína a última hora de la tarde y por la noche
• Mantener el dormitorio libre de trabajo y televisión

¿No puedes dormir porque tienes demasiadas cosas en la cabeza? Prueba a escribir en un diario antes de acostarte o incluso a escribir simplemente lo que tienes que hacer al día siguiente.

2 Dieta

Cuando las personas están estresadas, tienden a comer de forma menos saludable. Se ha demostrado que el estrés constante provoca un aumento de peso, y el aumento de peso y la obesidad se han relacionado a su vez con problemas de fertilidad. Por otro lado, algunas personas afrontan el estrés haciendo dieta o descubren que pierden el apetito cuando están bajo mucha presión.

La investigación ha descubierto una conexión entre la obesidad y la infertilidad en las mujeres. Incluso un ligero sobrepeso puede afectar a la fertilidad. Y no sólo las mujeres deben vigilar la báscula. La obesidad también puede afectar negativamente a la fertilidad masculina, provocando un menor número de espermatozoides.

Al igual que el sobrepeso puede provocar problemas de fertilidad, pesar demasiado poco o no comer lo suficiente también puede afectar a tu potencial reproductivo. Tener un peso considerablemente bajo puede provocar amenorrea, y la ausencia de ciclo menstrual significa que no hay ovulación. Sin ovulación, no puedes quedarte embarazada.

En general, los expertos en nutrición recomiendan evitar las dietas extremas y los planes de alimentación que abogan por la eliminación de grupos enteros de alimentos. Hay "dietas de fertilidad" que predican algunas prácticas poco sólidas, con poca o ninguna investigación detrás de sus recomendaciones.

Ser consciente de la dieta y la nutrición en general es aconsejable para cualquier persona que intente concebir. Una dieta equilibrada, completa con cereales integrales, muchas verduras y frutas, grasas saludables y proteínas, es lo que la mayoría de las personas deberían procurar.

3 Ejercicio

Hacer una cantidad saludable de ejercicio puede ayudar a reducir el estrés y conducir a un cuerpo más saludable. El ejercicio también puede facilitar el control del peso y la pérdida de peso si ese es un factor para usted. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. recomienda que los adultos realicen entre 150 y 300 minutos de ejercicio a la semana (entre 75 y 150 minutos si el ejercicio es intenso).

Todo es cuestión de equilibrio; un exceso de ejercicio puede tener consecuencias negativas para la fertilidad. Un estudio sorprendente analizó el efecto de los hábitos de ejercicio en los resultados de la fecundación in vitro (FIV). El estudio, en el que participaron unas 2.000 mujeres, descubrió que las personas que decían hacer ejercicio con regularidad no tenían más probabilidades de concebir que las mujeres que decían no hacer ejercicio nunca.

Las mujeres que declararon haber hecho ejercicio cuatro o más horas a la semana durante los últimos uno a nueve años tenían un 40% menos de probabilidades de tener un hijo vivo por FIV.

Las participantes también tenían el doble de probabilidades de sufrir un fallo de implantación o una pérdida de embarazo y tres veces más de que se cancelara un ciclo de tratamiento. En general, las mujeres que afirmaron participar en ejercicios cardiovasculares (por ejemplo, aeróbic, correr o nadar) tenían un 30% menos de probabilidades de tener un nacimiento vivo con éxito tras la FIV.

Si estás intentando perder peso, puede que necesites cuatro horas o más de ejercicio a la semana. Pero si lo que te gusta es el gimnasio, según el estudio, es posible que quieras reducir un poco, al menos los ejercicios de cardio.

En el extremo, si tiene un problema de ejercicio compulsivo, corre el riesgo de afectar negativamente a su fertilidad, por no mencionar los riesgos para su salud en general.

4 Cafeína

Cuando te sientes cansado y estresado, una taza de café puede ayudarte a empezar el día o a superar la cuesta de la tarde. Pero, ¿afecta la cafeína a la fertilidad? Un estudio sugiere que un exceso de café (y la cafeína asociada) puede tener un efecto negativo, especialmente si ya tienes problemas de fertilidad.

Los investigadores analizaron a parejas que inicialmente se sometieron a un tratamiento de fecundación in vitro, pero que luego intentaron concebir de forma natural. Se llegó a la conclusión de que beber cuatro o más tazas de café al día reducía las posibilidades de concebir de la pareja en un 26%.

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), los adultos sanos pueden tomar un máximo de 400 miligramos (mg) de café al día (aproximadamente 5 tazas), pero realmente depende de la persona y de su sensibilidad a la cafeína.

Un estudio de 2016 también encontró una posible relación entre el aborto espontáneo y el consumo de cafeína. Observó que las personas que intentaban concebir y sus parejas que tomaban más de 200 mg de bebidas con cafeína al día tenían más probabilidades de sufrir un aborto espontáneo.

A pesar de las conclusiones de múltiples estudios, hay otras investigaciones que no han encontrado una conexión entre la cafeína y la fertilidad. Si quieres saber más sobre la ingesta de cafeína y tu salud reproductiva, consulta a tu médico.

5 Alcohol

El estrés puede llevar a algunas a consumir alcohol. Probablemente ya sepas que beber y fumar son cosas que no debes hacer cuando estás intentando quedarte embarazada. Pero, ¿un vaso de vino de vez en cuando es un problema?

Un estudio de 2014 concluyó que las mujeres embarazadas que consumen cuatro o más bebidas a la semana tienen un mayor riesgo de aborto.

Según March of Dimes, no se ha demostrado que ninguna cantidad de alcohol sea 100% segura durante el embarazo. Para estar segura, evita beber mientras intentas quedarte embarazada y durante el embarazo.

El consumo habitual de alcohol también tiene un impacto negativo en el recuento de esperma. Un estudio que evaluó el efecto del consumo de alcohol en el éxito de la fecundación in vitro descubrió que por cada bebida adicional que consumía un hombre, el riesgo de que la concepción no diera lugar a un nacimiento vivo aumentaba entre dos y ocho veces.

6 Fumar

Si fuma o vapea, o ha comenzado de nuevo cualquiera de estos hábitos debido al estrés, debe saber que este comportamiento puede tener un fuerte impacto en la fertilidad, tanto en hombres como en mujeres. Esto es, por supuesto, además de todos los otros riesgos negativos para la salud asociados con el tabaquismo.

En las mujeres, el tabaquismo se asocia con un mayor riesgo de obstrucción de las trompas de Falopio, un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino, daños en los óvulos de los ovarios y un mayor riesgo de aborto.

Se ha descubierto que el tabaquismo masculino disminuye las probabilidades de éxito de la FIV y posiblemente aumenta el riesgo de aborto. El humo de segunda mano también puede perjudicar la fertilidad.

7 Sexo

Para las parejas que no utilizan tecnologías de reproducción asistida como la FIV, el sexo es una parte fundamental de la concepción. Además, puede ser un buen método para aliviar el estrés. Sin embargo, tratar de mantener el ritmo de la vida puede hacer que sea difícil encontrar tiempo para ello, lo que, irónicamente, puede hacer que sea estresante programarlo, especialmente cuando se trata de concebir. Además, los periodos de estrés pueden reducir la libido, por lo que es posible que no estés de humor.

Además, está el efecto de la infertilidad en tu vida sexual. La infertilidad puede reducir la libido y, en el caso de los hombres, también puede provocar impotencia. Si las relaciones sexuales planificadas están causando problemas en el dormitorio, podría ser útil dejar de intentar programar las relaciones sexuales para la ovulación. En su lugar, procure tener relaciones sexuales un par de veces a la semana para eliminar cualquier presión extra orientada a los objetivos.

Cuando un horario de vida muy ajetreado se interpone en el camino de la maternidad, es posible que tengas que ser proactiva a la hora de encontrar tiempo para el sexo. Por ejemplo, si usted o su pareja se sienten demasiado cansados por la noche, considere la posibilidad de trasladar las relaciones sexuales a las mañanas. Si el estrés también está causando problemas en la relación, el asesoramiento puede ser útil.

Es posible que el estrés en sí mismo no sea la causa directa de la infertilidad, pero puede dar lugar a factores de estilo de vida que pueden dificultar la consecución del embarazo. Aparte de los factores de estrés habituales que puede experimentar, podría descubrir que la propia infertilidad le causa un tremendo estrés.

Para aliviar la sensación de agobio, considere la posibilidad de acudir a un terapeuta. Las investigaciones han revelado que las parejas que se someten a un tratamiento de FIV junto con una terapia tienen el doble de éxito en la concepción en comparación con las que no reciben terapia.

Puede que la terapia no le ayude directamente a quedarse embarazada, pero puede reducir sus niveles de estrés, permitiéndole tomar decisiones de estilo de vida más saludables que, a su vez, afectan positivamente a su salud reproductiva y a su fertilidad.