El peso, el IMC y su capacidad para quedarse embarazada

Su peso es importante cuando se trata de la fertilidad. La obesidad es una de las causas más comunes de infertilidad evitable en las mujeres. Según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), más del 70% de las mujeres que padecen infertilidad relacionada con el peso podrían quedarse embarazadas sin necesidad de tratamientos de fertilidad si reducen su peso a un nivel más saludable.

Al mismo tiempo, es importante darse cuenta de que algunos desequilibrios hormonales y muchos otros factores pueden provocar un aumento de peso. No se trata sólo de mejorar la dieta y el ejercicio. Además, tener un peso inferior al normal también puede causar infertilidad. La cuestión es más complicada. ¿Cómo influye el peso en la fertilidad? ¿Está tu peso dentro de los límites normales? ¿Qué puede hacer al respecto?

La ciencia del peso y la fertilidad

Las células grasas y el peso corporal desempeñan un papel importante en la producción de hormonas reproductivas.

Impacto del sobrepeso

Las células grasas almacenan hormonas sexuales, como el estrógeno (la hormona "femenina", aunque también está en los hombres) y la testosterona (la hormona "masculina", que también está en las mujeres.) Si tienes un exceso de células grasas, también tendrás un exceso de almacenamiento de estas hormonas. Las células grasas también producen algunas hormonas sexuales.

Cómo afectan la nutrición y el aumento de peso a su embarazo y a su bebé

Perder peso antes de quedarse embarazada no mejora la salud del bebé

Las hormonas sexuales que produzcan dependerán de una serie de factores, entre ellos si la persona tiene un peso inferior al normal, un peso saludable o es obesa. Es probable que hayas visto el impacto que tienen las células grasas en la reproducción de las chicas jóvenes. Las chicas con sobrepeso tienden a pasar por la pubertad mucho más jóvenes que las chicas más delgadas. La conexión entre las células caídas y la producción de la hormona del estrógeno es el motivo.

Impacto de la falta de peso

Las mujeres adolescentes y adultas con bajo peso o atléticas no tienen un nivel saludable de células grasas (desde el punto de vista reproductivo.) En respuesta, sus células grasas producen 2-hidroxiestrona. Este es un anti-estrógeno. Hace que el sistema reproductivo se apague. Por eso las atletas y las mujeres con bajo peso pueden dejar de menstruar por completo. Incluso si están menstruando, sus ciclos pueden ser irregulares o pueden no estar ovulando.

Desde un punto de vista evolutivo, tiene cierto sentido: si uno está "hambriento", puede que no sea un buen momento para traer hijos al mundo, que tampoco pueden recibir suficiente comida. En el caso de las mujeres con sobrepeso, sus células grasas producen estriol, que es un estrógeno débil. Esto lleva a tener demasiado estrógeno circulante.

Impacto de las hormonas

El sistema reproductor femenino funciona con un bucle de retroalimentación. Esto significa que cuando las hormonas alcanzan un determinado nivel, otras hormonas se ajustan en consecuencia. En las mujeres con sobrepeso u obesidad, el exceso de niveles de estrógenos acaba provocando el cierre del sistema reproductivo. Incluso en los casos en los que los niveles no son lo suficientemente altos como para causar el cese completo de la menstruación, los niveles anormalmente altos de estrógeno pueden afectar negativamente a su fertilidad.

Mujeres, peso y fertilidad

Puede tener dificultades para quedarse embarazada si...

• Bajo peso
• Con un peso normal pero atlético y muy musculoso
• Obesa

Cualquiera de estos problemas puede provocar problemas de ovulación. En casos extremos, la menstruación puede cesar por completo. Si no estás menstruando, no estás ovulando. Si no estás ovulando, no puedes quedarte embarazada. Esto es más probable que ocurra en mujeres anoréxicas, atletas profesionales u obesas mórbidas.

Sin embargo, incluso pequeñas variaciones respecto a lo normal pueden causar problemas de fertilidad. Es posible que estés menstruando y ovulando, pero que sigas teniendo dificultades para concebir debido a problemas de peso. Un estudio analizó un grupo de mujeres que se definieron como subfértiles. Esto significa que tardaban un poco más que la media en concebir, pero ovulaban con regularidad. No tenían ningún otro problema evidente de fertilidad.

Se analizó la relación entre su dificultad para quedarse embarazada y su IMC. El IMC es una relación determinada por el peso y la altura de una persona. Puedes introducir tu altura y tu peso en una calculadora para averiguar tu IMC y ver si está dentro del rango normal.

Hombres, peso y fertilidad

La investigación está descubriendo que la fertilidad masculina también puede verse afectada cuando un hombre tiene sobrepeso. Sin embargo, la conexión directa no está tan clara y algunos estudios contradicen los resultados de otros. Un estudio descubrió que los hombres con sobrepeso eran más propensos a tener un menor recuento de espermatozoides y una menor movilidad de los mismos. (La motilidad es la forma en que nadan los espermatozoides).

Los hombres con sobrepeso tenían casi el doble de probabilidades de tener un recuento bajo de esperma (9,52%, frente al 5,32%), y los hombres obesos tenían casi el triple de probabilidades de tener un recuento bajo de esperma (13,28%).

Otro estudio de hombres que analizó el IMC y la circunferencia de peso descubrió que el volumen de eyaculación y el recuento de espermatozoides disminuían a medida que aumentaban el IMC y la circunferencia de peso. Aunque se encontraron conexiones estadísticamente significativas, los autores señalaron que es necesario realizar más investigaciones.

Por otra parte, un amplio estudio realizado con algo más de 1.500 hombres descubrió que un IMC anormalmente bajo y alto se asociaba a una mala salud del semen. Sin embargo, otros estudios no han encontrado una conexión entre el peso masculino y el recuento de espermatozoides.

Comprender el IMC y la fertilidad

Se considera que un índice de masa corporal (IMC) normal está entre 18,5 y 24,9. Cualquier valor superior a 25 se considera sobrepeso, y un IMC superior a 30 se define como obesidad. En este estudio, por cada unidad de IMC superior a 29, la probabilidad de embarazo disminuía un 4%.

Las mujeres con obesidad severa -con un IMC de entre 35 y 40- tenían entre un 23% y un 43% menos de posibilidades de quedarse embarazadas (en comparación con las mujeres cuyo IMC era inferior a 29.) En resumen, descubrieron que las mujeres con ciclos regulares y sin otros problemas de fertilidad evidentes seguían teniendo dificultades para quedarse embarazadas si tenían sobrepeso. También descubrieron que cuanto más sobrepeso tiene la mujer, menores son sus posibilidades de embarazo.

Una nota sobre el IMC

Este es un momento importante para mencionar que el IMC no siempre es la mejor medida de su salud general. Ni siquiera es la mejor manera de medir si tienes mucha o poca grasa en tu cuerpo.

Por ejemplo, un deportista puede tener un IMC muy alto, que indica sobrepeso. A pesar de tener un IMC de "sobrepeso", puede estar muy delgado y en forma. Esto se debe a que los músculos pesan más que la grasa. Otro ejemplo, usted puede tener un IMC normal, pero si es muy musculoso, puede tener muy poca grasa en su cuerpo. Esto puede causar problemas de fertilidad.

Otra posibilidad es que su peso esté en el rango normal, pero que tenga más grasa y menos músculo de lo que es saludable. Si te preocupa tu peso (o la falta de grasa, o el exceso de grasa), habla con tu médico. Ellos pueden hacer una evaluación completa. Esto le dará mucha más información que las cifras del IMC por sí solas.

Otros problemas de fertilidad

El hecho de que se haya encontrado una relación entre el peso y la fertilidad no significa que su médico deba ignorar la realización de más pruebas si resulta que tiene sobrepeso y tiene dificultades para concebir. A veces, un desequilibrio hormonal conduce a un problema de peso. Si se ignora el problema hormonal, no sólo puede ser difícil o imposible perder peso, sino que puede haber otros factores que le impidan quedarse embarazada.

Síndrome de ovarios poliquísticos

Por ejemplo, el síndrome de ovario poliquístico es una de las causas más comunes de infertilidad. Se ha relacionado con problemas de aumento y posterior pérdida de peso. En otras palabras, la misma cosa que está causando problemas de fertilidad puede ser también la razón por la que tienes problemas para mantener un IMC saludable. Si se diagnostica el síndrome de ovario poliquístico, el tratamiento del mismo puede ayudar a resolver el problema de peso. Esto, a su vez, puede ayudarte a concebir.

Las mujeres con SOP que han sido tratadas con Glucophage (metformina), un medicamento para la resistencia a la insulina que se utiliza de forma no autorizada en el tratamiento del SOP, pueden tener más facilidad para perder peso mientras toman el fármaco. Algunas investigaciones indican que también puede ayudar a las mujeres con SOP a ovular y reducir el riesgo de aborto.

Trastornos de la tiroides

Se sabe que los trastornos de la tiroides también causan problemas de peso y de fertilidad. Esta es una de las razones por las que no debe intentar diagnosticar su problema de fertilidad usted misma. Tampoco debería aceptar el consejo de un médico de "simplemente perder peso" sin realizar ninguna prueba.

Desequilibrio hormonal

Asegúrate de que se comprueban tus niveles hormonales básicos y de que tu médico te hace al menos pruebas de resistencia a la insulina, síndrome de ovario poliquístico y desequilibrios tiroideos. Esto no es cierto sólo para las mujeres. En los hombres, el bajo nivel de testosterona, el exceso de estrógenos y los desequilibrios tiroideos pueden provocar problemas de fertilidad y un aumento de peso inexplicable.

Cuándo buscar ayuda

Si lleva un año intentando concebir sin éxito -o seis meses, si tiene 35 años o más-, debe acudir a su ginecólogo, y su pareja a un urólogo. Tanto si su peso se considera saludable como si no, hay una serie de cosas que pueden causar problemas de fertilidad más allá del peso. No asuma que si tiene sobrepeso esa es la única razón por la que no puede concebir. Puede ser más complicado que eso.

Además, como se ha mencionado anteriormente, hay algunos desequilibrios hormonales que pueden causar tanto problemas de fertilidad como de peso. Es importante tratarlos (si es posible) en primer lugar, para tener las mayores posibilidades de éxito. Si no llevas un año intentando concebir, pero sabes que tu peso es demasiado alto o demasiado bajo, también deberías acudir a tu médico.

Perder peso de forma segura

Tu médico puede hacerte un examen físico completo y aconsejarte sobre la mejor manera de perder peso. Puede que tenga recursos a los que dirigirte, como nutricionistas que pueden ayudarte a establecer una dieta saludable. Si tienes un sobrepeso considerable, no sientas que tu situación es desesperada. Las investigaciones han descubierto que perder el 10% de tu peso actual puede ser suficiente para aumentar tu fertilidad, aunque eso te mantendría oficialmente en la categoría de sobrepeso.

Lo que no debe hacer es seguir una dieta extrema. Lo último que quieres hacer es poner tu cuerpo en modo de inanición, algo que puede ocurrir incluso si tienes sobrepeso. También hay una serie de planes de "dieta de fertilidad" en Internet. Si parece algo extremo, probablemente no sea recomendable desde el punto de vista médico. Habla con tu médico si no estás segura. Perder peso lentamente y de forma saludable es lo mejor para tu fertilidad y tu salud en general.