Preeclampsia y otras complicaciones del embarazo por hipertensión
Un rápido vistazo a la preeclampsia y la hipertensión en el embarazo
Las mujeres pueden desarrollar una presión arterial alta durante el embarazo, denominada hipertensión gestacional. También se denomina hipertensión inducida por el embarazo.
La hipertensión en el embarazo puede provocar preeclampsia, una enfermedad que puede dañar otros órganos. La preeclampsia se produce en aproximadamente el 3 o el 4 por ciento de los embarazos en Estados Unidos.
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Los síntomas incluyen un dolor de cabeza persistente, visión borrosa, náuseas y vómitos intensos y dolor intenso en la parte superior del abdomen.
Aunque no hay forma de prevenir por completo la preeclampsia o la hipertensión arterial durante el embarazo, algunos métodos para disminuir el riesgo incluyen el control de la presión arterial antes del embarazo o la toma de dosis bajas de aspirina.
Si no se tratan, las complicaciones derivadas de la hipertensión arterial pueden perjudicar la salud de la madre y del bebé durante y después del embarazo. Los médicos de CU Medicine OB-GYN East Denver (Rocky Mountain) están atentos a la presión arterial durante el embarazo, en parte debido al aumento constante de las complicaciones por presión arterial alta en los embarazos en los últimos años.
La hipertensión y las complicaciones resultantes son comunes y tratables. La mayoría de las mujeres con preeclampsia u otros problemas de hipertensión tienen partos seguros y bebés sanos.
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Presión arterial alta durante el embarazo
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos cada vez que el corazón bombea. La presión arterial alta, o hipertensión, se produce cuando esa presión es más alta de lo normal. La presión arterial alta, si no se trata, puede acarrear problemas de salud a largo plazo, por lo que se vigila cuidadosamente una vez diagnosticada.
La presión arterial alta provocada por el embarazo se denomina hipertensión gestacional o hipertensión inducida por el embarazo. Esto puede provocar una complicación del embarazo llamada preeclampsia y otros problemas que podrían afectar a la madre y a su bebé.
Por este motivo, ayudamos a nuestras pacientes a prepararse para el embarazo y trabajamos con ellas para crear un plan de prevención, especialmente para las madres que tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertensión gestacional.
Tener un embarazo normal con presión arterial alta
La mayoría de las madres con hipertensión durante el embarazo tienen partos normales y bebés sanos. A lo largo del embarazo, el médico controlará activamente la enfermedad y analizará con la madre las opciones de tratamiento.
Otras complicaciones de la hipertensión durante el embarazo
- La hipertensión arterial ejerce una fuerza considerable sobre los vasos sanguíneos, lo que puede dificultar el flujo de sangre por todo el cuerpo. Esto puede repercutir negativamente en la salud de la madre, ya que podría comprometer el flujo sanguíneo hacia órganos de la madre como el hígado, los riñones y el cerebro, lo que supone un mayor riesgo de desarrollar enfermedades renales, accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas.
- La hipertensión en el embarazo también puede dañar la placenta. Si el flujo sanguíneo a la placenta se ve afectado, el crecimiento del bebé puede verse comprometido.
- El obstetra puede recomendar el parto antes de la fecha prevista para proteger la salud de la madre y de su hijo si la hipertensión durante el embarazo amenaza con causar graves problemas de salud.
Preeclampsia e hipertensión gestacional
Los términos "preeclampsia" e "hipertensión gestacional" suelen utilizarse indistintamente, pero la preeclampsia es una complicación adicional provocada por la hipertensión en el embarazo. Se produce cuando la madre tiene la tensión arterial alta y además muestra signos de que sus sistemas orgánicos pueden verse afectados por ello.
¿Qué es la preeclampsia?
La preeclampsia es una forma de hipertensión arterial continua que comienza en el embarazo o en el periodo posparto (después del nacimiento del bebé). Esta enfermedad afecta a los órganos de la madre, incluidos los riñones, el hígado y el cerebro. La lesión de los órganos suele resolverse entre días y semanas después del parto.
Complicaciones del embarazo por preeclampsia
La preeclampsia no tiene cura, salvo el alumbramiento del bebé y la placenta. Por la seguridad de la madre y el bebé, en cuanto diagnosticamos esta enfermedad discutimos las opciones con la madre (o los padres) para determinar la rapidez con la que debe nacer el bebé antes de la fecha prevista. La preeclampsia es la causa de aproximadamente el 15 por ciento de los nacimientos prematuros en los EE.UU. La preeclampsia también puede evolucionar a una condición llamada eclampsia. La eclampsia se produce cuando una mujer con preeclampsia desarrolla una presión arterial tan alta que sufre un ataque.
La preeclampsia también puede provocar, en muy raras ocasiones, el síndrome HELLP. HELLP son las siglas de hemólisis, elevación de las enzimas hepáticas y bajo recuento de plaquetas, y el síndrome HELLP daña los glóbulos rojos, lo que puede provocar una serie de problemas tanto para la madre como para el bebé.
Aunque se trata de enfermedades graves, tanto la preeclampsia como la hipertensión gestacional son tratables. Dado que estas afecciones son relativamente comunes, los obstetras están bien equipados para trabajar con las madres en el tratamiento de estas afecciones.
Síntomas de la hipertensión gestacional y la preeclampsia
La hipertensión puede desarrollarse lentamente a lo largo del embarazo sin presentar síntomas. Sin embargo, cada madre es única, y la hipertensión puede desarrollarse rápidamente en algunas mujeres. La hipertensión gestacional se clasifica como presión arterial superior a 140/90, documentada en dos ocasiones con un intervalo mínimo de cuatro horas. Durante los cuidados prenatales rutinarios, la presión arterial se comprueba regularmente para evaluar cualquier cambio o tendencia.
Síntomas de la preeclampsia
Cuando una madre tiene preeclampsia, a menudo puede mostrar signos de que sus órganos internos no funcionan con normalidad, además de una presión arterial alta. Uno de los principales signos de la enfermedad, aunque no el único, es una cantidad anormal de proteínas en la orina; esto se conoce como proteinuria. Como parte de la atención prenatal rutinaria, se pide a las pacientes que proporcionen una muestra de orina en cada cita. En esta muestra se comprueban los niveles de proteínas. La preeclampsia puede presentar características leves o graves.
Las características suaves incluyen:
- Presión arterial elevada.
- Retención de agua.
Las características severas incluyen:
- Dolor de cabeza intenso y persistente.
- Dolor en la parte superior del abdomen.
- Cambios visuales, como visión borrosa.
- Dificultad grave para respirar.
Vigilamos todos los posibles síntomas y ajustamos nuestros cuidados en consecuencia. Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, llame a su médico.
Diagnóstico de la hipertensión gestacional y la preeclampsia
El objetivo principal de la evaluación de la hipertensión de la madre es distinguir la hipertensión gestacional de la preeclampsia, que tiene un plan de tratamiento diferente. El diagnóstico de la hipertensión gestacional y de la preeclampsia comienza igual y difiere en función de la gravedad. Los médicos miden los niveles de proteínas en la orina de la madre.
Diagnóstico de la preeclampsia
Para diagnosticar la preeclampsia, el médico comprobará otros factores, controlando los órganos de la madre y los niveles de plaquetas en sangre para detectar cualquier signo de problema. Podemos sospechar de preeclampsia si vemos
- Niveles elevados de proteínas en la orina.
- Signos de problemas renales o hepáticos.
- Líquido en los pulmones.
- Disminución de las plaquetas.
Riesgos de desarrollar hipertensión arterial y preeclampsia en el embarazo
Aunque la causa exacta de la hipertensión gestacional (presión arterial alta que sólo se desarrolla durante el embarazo) no está clara, existen algunos factores de riesgo bien definidos que indican cuándo puede aparecer la presión arterial alta.
La hipertensión gestacional y la preeclampsia se desarrollan en las madres después de la semana20 de embarazo. Estas afecciones son más comunes para:
- Madres primerizas.
- Mujeres menores de 20 años y mayores de 40.
- Las madres que tienen gemelos, trillizos o más son más propensas a desarrollar estas condiciones.
La preeclampsia se desarrolla en el 3 al 4 por ciento de los embarazos en EE.UU., la mayoría de los cuales se producen después de las 34 semanas de embarazo, a menudo más cerca de las 37 semanas (cuando el embarazo se considera a término).
Los riesgos de desarrollar preeclampsia incluyen:
- Primer embarazo (excluyendo los abortos espontáneos y los abortos).
- Diabetes gestacional.
- Gestación múltiple (por ejemplo, gemelos o trillizos).
- Mujeres con antecedentes familiares de hipertensión gestacional o preeclampsia.
- Madres que hayan sufrido preeclampsia en un embarazo anterior.
- Edad inferior a 20 años o superior a 40 años.
- Obesidad.
- Las madres afroamericanas también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar estas afecciones.
Las madres que desarrollaron cualquiera de estas afecciones durante un parto anterior tienen más probabilidades de volver a desarrollarlas en su siguiente embarazo. Las mujeres que padecen afecciones médicas antes de quedarse embarazadas, como diabetes, hipertensión crónica o enfermedades renales, también tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertensión inducida por el embarazo y preeclampsia.
Prevención de la hipertensión durante el embarazo
Al igual que con la mayoría de los problemas médicos, la prevención es mejor que el tratamiento si es una opción. Podemos ayudar a la mujer a tomar medidas para prevenir la hipertensión durante el embarazo y la preeclampsia. Para las mujeres que quieren quedarse embarazadas y ya tienen hipertensión, controlar esa condición es un gran primer paso.
El control de otras enfermedades preexistentes es otro paso importante para planificar un embarazo con éxito. Si la mujer tiene sobrepeso, probablemente le recomendaremos que pierda peso. Las enfermedades, como la diabetes, también deben controlarse adecuadamente antes del embarazo. Hablar con uno de nuestros médicos en una cita de asesoramiento previo a la concepción es una oportunidad para aprender a gestionar estos factores de riesgo.
Para algunas madres, podemos recomendar un régimen de aspirina en dosis bajas para ayudar a prevenir la preeclampsia. Este tratamiento no es eficaz para todas las mujeres y debe consultarse con un médico antes de adoptarlo.
Tratamiento de las complicaciones del embarazo debidas a la tensión arterial Control de la hipertensión durante el embarazo
La mayoría de las madres con hipertensión gestacional pueden continuar con sus actividades físicas habituales y pueden ser controladas con seguridad durante las visitas programadas a la consulta. Para algunas mujeres puede ser útil controlar y hacer un seguimiento de su presión arterial en casa para determinar la media y el pico de presión arterial durante la actividad habitual.
Tratamiento de la preeclampsia leve
Las madres con características leves de preeclampsia pueden buscar tratamiento en un hospital, visitando a su ginecólogo-obstetra o mediante un estrecho control sanitario en casa. El seguimiento y el tratamiento incluyen:
- Monitorización del bebé: Nuestro obstetra puede recomendar que se haga un seguimiento de los movimientos del bebé. Esto incluye llevar un recuento de patadas para identificar cualquier cambio en la actividad del bebé. También puede recomendar realizar un seguimiento del bebé mediante la monitorización de la frecuencia cardíaca fetal y/o ecografías para evaluar el crecimiento fetal y los niveles de líquido amniótico.
- Monitorización de la madre: Medir con frecuencia la presión arterial de la madre puede ayudar a detectar una tendencia poco saludable antes de que sea grave. Los médicos también realizarán análisis de orina con regularidad para vigilar cualquier aumento de proteínas, así como controlar los riñones, el hígado y los pulmones para detectar cualquier cambio. Es probable que haya citas semanales, o a veces dos, con un profesional de la salud.
- Parto prematuro: En función de las pruebas y el control continuos, programar un parto prematuro podría ser la mejor opción para el bebé y la madre para limitar el impacto de la preeclampsia.
Tratamiento de la preeclampsia grave
Para las mujeres con síntomas de preeclampsia más graves, también conocida como preeclampsia con características severas, el tratamiento suele tener lugar en el hospital. Esto permite al obstetra vigilar la salud de la madre y el bebé y ajustar el plan de tratamiento en caso de que la situación empeore.
En última instancia, el tratamiento de la preeclampsia con características graves es tener el bebé lo antes posible.
Si el embarazo está de al menos 34 semanas, nuestros médicos suelen recomendar que se proceda al parto prematuro (o al parto inducido) en cuanto se considere seguro para la salud y el desarrollo del bebé. Si el embarazo está de menos de 34 semanas y es estable, el obstetra puede recetar corticoesteroides, que ayudan a que los pulmones del bebé maduren más rápido en preparación para un posible parto prematuro después de las 34 semanas. La madre también puede recibir medicación para ayudar a prevenir las convulsiones y reducir la presión arterial.
Parto con hipertensión gestacional o preeclampsia
Durante el parto, las madres con preeclampsia grave pueden ser tratadas con magnesio intravenoso, que es seguro para el bebé. Este medicamento es un potente relajante muscular que disminuye la probabilidad de que la madre sufra un ataque, o eclampsia. Este tratamiento suele continuar durante las 24 horas siguientes al parto. La presión arterial de la madre suele tardar dos semanas en volver a sus niveles normales después del parto.
La hipertensión gestacional y las complicaciones derivadas de la hipertensión son comunes y manejables. En CU Medicine OB-GYN East Denver (Rocky Mountain), trabajamos estrechamente con los padres para entender los riesgos y las opciones, en caso de que la madre desarrolle hipertensión en el embarazo o preeclampsia.
