Embarazo Después de los 35 Años

El embarazo geriátrico es un término poco utilizado para tener un bebé cuando tienes 35 años o más. Los profesionales de la salud tienden a llamarlo "edad avanzada materna". Técnicamente, el punto de referencia para la edad de embarazo geriátrico es si cumples 35 años o más en la fecha de tu parto.

La mayoría de las personas sanas que quedan embarazadas después de los 35 e incluso en sus 40 años tienen bebés sanos. Eso no significa que no debas pensar en maneras inteligentes de asegurarte de que tú y tu bebé permanezcan lo más saludables posible durante tu embarazo.

Los problemas pueden surgir sin importar cuántos años tengas cuando te embarazas. Pero algunos se vuelven más probables con un embarazo geriátrico, incluidos:

Quedar embarazada después de los 35 años

5 consejos para quedarse embarazada después de los 35

• Hipertensión, que puede llevar a la preeclampsia (hipertensión peligrosamente alta y daño a los órganos)
• Diabetes gestacional
• Abortos espontáneos o mortinatos
• Problemas en el trabajo de parto que requieren una cesárea
• Parto prematuro
• Bajo peso al nacer
• Trastornos cromosómicos en el bebé, como el síndrome de Down

Cuando naciste, tienes un cierto número de óvulos. Libera óvulos con cada ciclo menstrual. A medida que envejeces, el número de óvulos que tienes disminuye, y los óvulos que tienes son más propensos a tener trastornos cromosómicos. Por eso, el riesgo de defectos de nacimiento aumenta.

También tienes una mayor probabilidad de muchas condiciones crónicas a medida que envejeces. Embarazada o no, es más probable que tengas hipertensión a los 35 que a los 25, por ejemplo.

Tener un bebé más tarde en la vida aumenta las posibilidades de que tengas gemelos u otros múltiplos, y eso también aumenta el riesgo de complicaciones. Los cambios hormonales a medida que envejeces hacen que sea más probable que tu cuerpo libere más de un óvulo por ciclo. La tecnología reproductiva que ayuda a quedar embarazada, como la fertilización in vitro (IVF), también juega un papel en los múltiples.

Por otro lado, hay pruebas de que podrías estar haciéndote un favor a ti misma y a tu bebé al posponer la maternidad hasta que seas mayor. Los estudios han demostrado:

• Las personas mayores que dan a luz tienden a estar mejor educadas y tener ingresos más altos, por lo que pueden tener más recursos que aquellas que son más jóvenes.
• Es probable que vivas más tiempo si das a luz a una edad más avanzada.
• Tu hijo puede terminar siendo más saludable, más equilibrado y mejor educado.

Controles y asesoría preconcepcional. Cuando decides que estás lista para tener un bebé, toma estas medidas antes de quedar embarazada.

Consulta a tu médico. Obtén un chequeo para asegurarte de que estás lista para el embarazo física y emocionalmente.

Obtén atención prenatal temprana y regular. Las primeras 8 semanas de tu embarazo son importantes para el desarrollo de tu bebé. La atención prenatal temprana y regular puede aumentar tus posibilidades de tener un embarazo seguro y un bebé saludable. La atención prenatal incluye exámenes, proyecciones, educación sobre el embarazo y el parto, y asesoría y apoyo.

Además, la atención prenatal proporciona una protección extra para las mujeres mayores de 35. Permite que tu médico esté al tanto de las condiciones de salud que son más comunes entre las mujeres que quedan embarazadas a una edad mayor. Por ejemplo, tu edad puede aumentar el riesgo de diabetes gestacional y preeclampsia, una condición que causa hipertensión junto con proteína en la orina. Durante las visitas prenatales, el médico verificará tu presión arterial, hará pruebas de orina para detectar proteína y azúcar, y probará tus niveles de glucosa en sangre. Eso permite detectar y tratar problemas temprano.

Toma vitaminas prenatales. Todas las mujeres en edad fértil deben tomar una vitamina prenatal diaria con al menos 400 microgramos de ácido fólico. Obtener suficiente ácido fólico cada día antes y durante los primeros 3 meses de embarazo puede ayudar a prevenir defectos en el cerebro y la médula espinal de tu bebé. Tomar ácido fólico añade protección adicional para las mujeres mayores, que son más propensas a tener bebés con defectos de nacimiento. Algunas vitaminas prenatales tienen entre 800 y 1,000 microgramos de ácido fólico. Esto sigue siendo seguro durante el embarazo. De hecho, algunas mujeres necesitan más de 400 microgramos para protegerse contra los defectos de nacimiento. No tomes más de 1,000 microgramas (1 miligramo) de ácido fólico sin consultar a tu médico. Las mujeres con antecedentes de un hijo con defectos del tubo neural necesitan 4,000 microgramos.

Pruebas genéticas para el embarazo después de los 35 años

Habla con tu médico sobre qué pruebas genéticas, si las hay, te gustaría realizar durante tu embarazo. La prueba de ADN fetal libre de células (cffDNA) verifica ciertas condiciones en tu bebé, incluido el síndrome de Down. Para la prueba, los profesionales de la salud toman ADN de tu sangre y de la sangre de tu bebé. Este tamizaje también puede detectar condiciones como el trisomía 13 y trisomía 18.

Otros exámenes a considerar son la amniocentesis y el muestreo de vellosidades coriónicas. Estos también pueden usarse para detectar ciertos trastornos genéticos.

La amniocentesis toma una muestra de líquido amniótico y células de tu útero. El muestreo de vellosidades coriónicas (CVS) toma una muestra de células de la placenta. Ambos exámenes aumentan ligeramente el riesgo de aborto espontáneo, así que habla con tu médico y evalúa la mejor opción para ti.

Otro tipo de examen es la prueba cuádruple, o prueba cuádruple de marcadores. Tu médico te ofrecerá la prueba durante el segundo trimestre, entre las semanas 15 y 20. Proporcionarás una muestra de sangre (tomada de tu brazo), y un laboratorio revisará los niveles de cuatro sustancias en tu sangre. Son:

• AFP (alfafetoproteína)
• HCG (gonadotropina coriónica humana)
• Estriol (un tipo de estrógeno)
• Inhibina-A

Si tienes demasiado o muy poco de algunas de estas sustancias, significa que tu bebé está en riesgo de tener síndrome de Down, trisomía 18 y defectos del tubo neural. La prueba cuádruple es un simple análisis de sangre y muy seguro para ti y tu bebé.

Los obstetras, los médicos que te cuidan durante tu embarazo y que realizan los partos, tienen directrices para la edad materna avanzada. Las directrices son mejores prácticas basadas en investigaciones. Entre las recomendaciones:

• Una dosis baja diaria de aspirina para prevenir la preeclampsia si tienes otro factor de riesgo además de tu edad
• Discutir tus opciones para el tamizaje genético prenatal con tu médico

En el mismo documento, los médicos señalaron que una cesárea no es necesaria simplemente porque seas mayor. El parto vaginal puede ser seguro. Depende de tu salud, la salud de tu bebé y tus preferencias.

Te mereces el mismo cuidado que tu bebé. Cuidarte a ti misma te ayudará a manejar cualquier problema de salud y a protegerte de la diabetes relacionada con el embarazo y la hipertensión. Y cuanto más saludable estés, mejor será para tu pequeño.

Mantén al día tus otras citas médicas. Si tienes un problema de salud crónico, como diabetes o hipertensión, no te saltes tus visitas médicas regulares. Manejar tu condición antes de quedar embarazada mantendrá tanto a ti como a tu bebé sanos. Consulta a tu dentista para exámenes y limpiezas regulares. Tener dientes y encías saludables reduce tus probabilidades de parto prematuro y de tener un bebé con bajo peso al nacer.

Come una dieta saludable y equilibrada. Comer una variedad de alimentos te ayudará a obtener todos los nutrientes que necesitas. Elige muchas frutas y verduras, granos enteros, frijoles, carnes magras y productos lácteos bajos en grasa. Debes consumir al menos cuatro porciones de productos lácteos y otros alimentos ricos en calcio cada día. Eso mantendrá tus dientes y huesos saludables mientras tu bebé crece. Incluye buenas fuentes de ácido fólico, como verduras de hoja verde, frijoles secos, hígado y algunas frutas cítricas.

Gana la cantidad de peso que tu médico sugiere. Las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) normal deben ganar entre 25 y 35 libras durante el embarazo. Si tenías sobrepeso antes de quedarte embarazada, el médico puede sugerir que ganes entre 15 y 25 libras. Las mujeres obesas deben ganar entre 11 y 20 libras. Ganar la cantidad adecuada de peso hace que sea menos probable que tu bebé crezca lentamente. También reduce el riesgo de parto prematuro. Y hace que sea menos probable que tengas problemas durante el embarazo, como diabetes gestacional e hipertensión.

Ejercítate regularmente. Te ayudará a mantener un peso saludable durante el embarazo, fortalecer tu cuerpo y aliviar el estrés. Solo asegúrate de revisar tu programa de ejercicio con tu médico. Es probable que puedas continuar tu rutina de ejercicios normal durante todo tu embarazo. Pero el médico puede ayudarte a determinar si necesitarás reducir o modificar tu rutina.

Deja de fumar y beber alcohol. Independientemente de la edad, no se recomienda fumar ni el alcohol durante el embarazo. El alcohol aumenta el riesgo de tu bebé de una amplia gama de defectos mentales y físicos. Fumar incrementa la posibilidad de que tengas un bebé con bajo peso al nacer, lo cual es más común en mujeres mayores. No fumar también puede ayudar a prevenir la preeclampsia.

Pregunta a tu médico sobre medicamentos. Pueden decirte qué medicamentos son seguros para tomar durante el embarazo y mientras amamantas. Esto incluye medicamentos recetados y de venta libre, suplementos y remedios naturales.

Las 12 semanas posteriores al nacimiento a veces se llaman el cuarto trimestre, y es un tiempo importante para tu salud. Esto es especialmente cierto si tienes 35 años o más.

La mortalidad materna, la tasa de muerte para aquellas que están embarazadas o cuyas gestaciones terminaron en las últimas 6 semanas, está aumentando en los Estados Unidos. Estás en particular riesgo si eres mayor. Debes consultar a tu médico en las primeras 3 semanas después del nacimiento para asegurarte de que te estás recuperando bien. Si tuviste complicaciones durante el embarazo o el parto, es posible que necesites un chequeo en la primera o segunda semana.

Ciertos problemas requieren atención médica inmediata. Si tienes alguno de estos síntomas, busca ayuda de inmediato:

• Fiebre y escalofríos
• Falta de aliento
• Mareos
• Sangrado brillante que es acelerado, no rezumante

Tener un bebé a una edad mayor puede dificultar la pérdida de peso que ganaste durante el embarazo.

¿Es más difícil quedar embarazada si tienes más de 35 años?

Alcanza tu pico de fertilidad entre finales de la adolescencia y finales de los 20. Para cuando llegas a los 30, la fertilidad comienza a disminuir, y ese proceso se acelera durante tus 30. Eso no significa que no puedas quedar embarazada, pero puede tardar más. Entre las parejas saludables en sus 20 y principios de 30, aproximadamente 1 de cada 4 quedará embarazada durante cualquier ciclo menstrual. Para los 40 años, eso ha caído a 1 de cada 10.

¿Por qué hay más complicaciones si tienes más de 35 años y estás embarazada?

El riesgo de problemas de salud aumenta a medida que envejeces, independientemente del embarazo. Pero sabemos por investigaciones que incluso las personas que no tenían problemas de salud previamente pueden tener complicaciones durante el embarazo.

¿Cuáles son mis posibilidades de aborto espontáneo si estoy en edad materna avanzada?

Si tienes entre 35 y 40 años, tus posibilidades de aborto espontáneo son del 20% al 30%. Una vez que llegas a los 40, el riesgo aumenta.