El tratamiento de fertilidad era demasiado caro, así que tuve sexo con una amiga en su lugar

El dinero, es decir, tenerlo, puede allanar el camino para casi todo. Las aspiraciones de tu pequeño negocio. Su viaje soñado. Su colección de gnomos de jardín. Incluso puede ayudarle a formar una familia. Pero si, como yo y millones de estadounidenses, el dinero es escaso, es fácil sentirse totalmente excluido de la consecución de tus objetivos, sobre todo en lo que respecta a la paternidad.

Así es como me sentía mientras consideraba mis opciones para concebir como madre soltera por elección. Era mayo, y la nieve se había retirado por fin de sus sucios montones en las calles de Minneapolis. Tenía 33 años, casi 34, y estaba preparada para ser madre. Llevaba años preparada. Sólo había un problema: tenía un historial terrible con el amor. Después de un último intento de romance que se estrelló y se quemó -a pesar de lo que había leído como una química impresionante- supe que tenía que reevaluar.

La verdad es que mi desesperación estaba estrangulando mis posibilidades de encontrar una pareja/padre de mi bebé. A finales de los 20 años aprendí que la fertilidad de las mujeres suele disminuir a partir de los 35 años. Así que cada vez que cumplía años, mi desesperación empeoraba un poco más, y mis citas se daban cuenta de ello.

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Sólo hay que añadir esperma

A los 33 años, decidí por fin que mi prioridad era ser madre, aunque eso significara quedarme soltera. Si no lo intentaba al menos, me arrepentiría el resto de mi vida.

Los padres solteros por elección son personas que resultan ser solteras en el momento en que están dispuestas a tener un hijo. Pueden ser madres, padres y personas no binarias. Algunos son solteros porque quieren serlo. Otros son solteros por razones ajenas a su voluntad. (Sí, ese era yo).

Pero este grupo tiene una cosa en común: la concepción es un poco diferente de lo habitual. Requiere algún tipo de producto externo. En mi caso, el ingrediente que faltaba era el esperma. Pero, como pronto aprendería, un pequeño frasco de este abundante recurso natural puede costar mucho dinero en el mundo de la inseminación artificial.

Había asumido que concebir un hijo sería parte de una relación, sin necesidad de una inversión monetaria por adelantado.

Llevo lo que podría llamarse una vida modesta. A los 33 años, era ayudante de cátedra en una universidad. Tenía pocos ingresos, pero no tenía deudas. Tenía un buen seguro médico. Incluso tenía algunos ahorros. Pero gran parte de ellos podían desaparecer con unos cuantos frascos de esperma.

Durante años, había asumido que concebir un hijo sería parte de una relación, sin necesidad de una inversión monetaria por adelantado. Los ahorros que tenía estaban destinados a la crianza de un hijo, no al proceso de concepción. Todos los padres saben que tener un hijo cambia todo el perfil de gastos: lo que antes se gastaba en daiquiris, ahora se gasta en la guardería, y algo más. Para mí, tener un hijo valía la pena el gasto. Pero pensé que sería bueno empezar el viaje de la paternidad con algún tipo de colchón de seguridad.

A finales de esa primavera, me dirigí a un complejo médico de las afueras de Minneapolis. Allí se encontraba la clínica de fertilidad que me había recomendado mi médico de cabecera. El personal parecía abierto y sin prejuicios. El nombre de la clínica era sencillo: OBGYN & Infertility. Pero el precio no era tan sencillo. Me costaría unos 450 dólares por la consulta inicial y los análisis; unos 350 dólares para comprobar si estaba ovulando (algunas personas lo necesitan más de una vez por ciclo); y unos 350 dólares por cada intento de inseminación.

Esto supuso al menos 1.150 dólares para mi primer mes de intento de concebir, más casi 700 dólares para los meses siguientes de intento. Mi seguro cubriría parte de esta cantidad, así que era optimista y pensaba que podría conseguirlo. Ahora era el momento de investigar la situación del esperma.

Sophie Strosberg y su hija. | Crédito: Sophie Strosberg

Estaba pensando en utilizar esperma de un donante anónimo. Pero un antiguo compañero de piso me había comentado que pensaba donar esperma a una pareja de homosexuales que conocía; cuando me di cuenta de que podía pedírselo a un amigo, empecé a hacer una lista de posibles donantes. La primera persona a la que se lo pedí, alguien con quien había intimado unos años antes, aceptó. Llamémosle Robert.

Salí de la clínica de fertilidad con un folleto brillante de un par de bancos de esperma. Aunque quisiera utilizar el esperma de Robert, tendría que pasar por el banco de esperma, ya que la clínica de fertilidad que había elegido no permitía el esperma fresco de donantes no conyugales, sólo congelado. El personal de la clínica me había explicado que tenían que evitar cualquier posible demanda de paternidad resultante de esperma fuera del matrimonio. Congelar el esperma ayudaba a evitar cualquier ambigüedad legal.

Congelado fuera de la clínica de fertilidad

Resulta que el coste de la inseminación se dispara cuando se necesita esperma congelado. Los bancos de esperma criogénico que congelan las muestras exigen que todos los donantes sean sometidos a una amplia selección y a pruebas. Se trata de otra responsabilidad: ninguna empresa quiere verse envuelta en una demanda por un problema médico inesperado provocado por toda esta mezcla de fluidos corporales. De hecho, la FDA exige un cierto número de pruebas para el esperma de los donantes.

Para saber más sobre los precios actuales, llamé a California Cryobank. California Cryobank es el mayor banco de esperma de Estados Unidos. Utilizar el esperma de un donante analizado de su bóveda -un donante que no conoces- cuesta casi 1.000 dólares por vial. Esta es sólo la tarifa base, que requiere que selecciones un donante con información limitada. Cosas como las fotos del donante requieren un aumento de coste.

Utilizar un donante "conocido" -alguien con quien se ha llegado a un acuerdo, como Robert- cuesta más de 5.000 dólares por el primer juego de viales. (Un "juego" consiste en lo que el donante puede producir en una eyaculación. Puede ser una ampolla o pueden ser ocho). Esto se debe, según dicen, en gran medida a las pruebas necesarias. Sin embargo, es mucho más que un panel de ITS.

¿Y si necesitas más nadadores? Son casi 1.400 dólares por cada vuelta adicional, por cada juego de viales extra. Además, cada vez que un donante da una muestra, la clínica exige pruebas médicas en dos visitas separadas con seis meses de diferencia. Y no hay que olvidar los gastos de Fed-Ex, que empiezan en 275 dólares por envío. Colgué el teléfono con la mente dando vueltas.

Supuse que tendría que probar la inseminación durante cuatro ciclos de ovulación antes de concebir; es típico que una persona menor de 40 años necesite de cuatro a seis ciclos de inseminación intrauterina para concebir. Si se suman los costes de la clínica, el banco de esperma y Fed-Ex, el coste de un donante anónimo sería de 6.000 o 7.000 dólares, y el de un donante conocido de mi elección, de más de 8.000 dólares. Por supuesto, el seguro podría haberme ayudado un poco. Pero no me parecía lo más adecuado cuando el esperma está tan... disponible.

Así que decidí volar a California para intentar concebir utilizando algo del material fresco de Robert. Pagué los vasos Dixie y una jeringa de pavo, así como los análisis de motilidad y de enfermedades de transmisión sexual de su esperma. Sin embargo, programar el billete de avión fue más difícil. Mis ciclos menstruales tienden a ser imprevisibles; en todo caso, su duración parece estar sujeta al capricho de mis niveles de estrés. Compré el billete en el último momento, una vez iniciado un nuevo ciclo menstrual, y unos días más tarde estaba bañada por el sol fresco y fácil de California en junio, rodeada de los árboles de cítricos y los polvos de hadas que cubren las aceras de Berkeley. Estaba nerviosa pero eufórica por poner en marcha mi plan.

Confiaba plenamente en Robert. No se sentía atraído románticamente por las mujeres, por lo que era poco probable que hubiera sentimientos equivocados por parte de ninguno de los dos. También sabía que estaba contento de ayudarme a cumplir mi sueño y de tener una parte de él en el mundo (no estaba seguro de tener hijos propios).

Una vez que mi test de ovulación produjo su cara sonriente digital, hicimos todo lo posible por concebir. Cada tarde, me dejaba un vaso Dixie, y yo lo llevaba a donde tenía que ir. Hicimos esto durante al menos nueve días, lo que, en retrospectiva, probablemente fue un exceso. Volé de vuelta a Minneapolis. Pero un par de semanas más tarde, la prueba de embarazo que me hice mostró una sola línea decepcionante.

Sophie Strosberg | Crédito: Sophie Strosberg ¿Más riesgo, más recompensa?

Después de esa experiencia, decidí que quizás mi siguiente intento debería ser más cerca de casa. No se trataba tanto de los gastos de los vuelos en general como del hecho de que era difícil calcular el tiempo correctamente. Además, mis niveles de estrés se disparan cuando viajo, lo que no es bueno para la concepción. Si no iba a congelar y enviar el esperma de Robert y seguir el camino de la clínica, necesitaba a alguien a quien pudiera llamar a mi apartamento de una sola habitación cuando lo necesitara. Así que decidí que para la siguiente ronda, estaría abierta a tener relaciones sexuales para obtener esperma.

El sexo eliminaba algunos problemas y añadía otros. Sabía que daba a los espermatozoides la mejor oportunidad de sobrevivir y llegar a donde tenían que llegar. Pero también significaba incomodidad, tal vez emociones, tal vez otros sentimientos humanos desordenados. ¿Tal vez debería volver a probar el vaso Dixie? me pregunté. Pero, en última instancia, me parecía bien ser sexualmente activa con los hombres, en general, así que seguir este camino parecía tener sentido.

Empecé a correr la voz entre mis amigos de que buscaba un donante en Minneapolis. No más de un par de semanas después, en algún momento de agosto, una amiga me recomendó a alguien con quien había estado saliendo. Era dulce, tranquilo, rubio y veterano. Trabajaba en programación informática y le gustaba el yoga, el poliamor y comer bien. Cuando quedamos para tomar un café, parecía tener principios, ser cariñoso y sincero. Dijo que quería hacer el bien en el mundo.

Se hizo las pruebas de ITS a través de la clínica de veteranos. Nos pusimos de acuerdo para que viniera con poca antelación la próxima vez que yo estuviera ovulando. Y también decidimos que utilizaríamos el "método natural" de inseminación, es decir, el sexo. No estoy segura de lo que habría pasado si le hubiera pedido que utilizara la copa Dixie. Pero no lo hice. Al fin y al cabo, éste era el método más eficaz desde el punto de vista científico: el fluido cervical puede hacer maravillas. Además, él estaba interesado en las relaciones no tradicionales, en la intimidad sin las ataduras del romance convencional. Aunque no compartía sus inclinaciones poliamorosas, en ese momento pude apreciar la filosofía. Su estilo de vida poco convencional coincidía con mi plan familiar poco convencional.

Cuando llegó el momento, nos quedamos mirando mi estantería durante un rato, bebiendo la botella de Malbec que había conseguido para relajarnos. Luego, amablemente, pero siempre de forma incómoda, tuvimos sexo procreacional.

Dos semanas después, seguía sin aparecer una segunda línea en mi prueba de embarazo. Planeamos volver a intentarlo pronto.

Mientras tanto, sin embargo, había empezado a salir con alguien. Estábamos saliendo casualmente; era muy poca presión. Estar cerca de él era fácil. No teníamos sexo. Pero me di cuenta de que tenía que tener una charla seria con él pronto. Él sabía que yo quería un bebé -se lo dije claramente al final del verano-, pero me di cuenta de que no podía salir con una persona y tratar de concebir con otra al mismo tiempo.

Después de la que quizá sea la conversación sobre la relación más importante de mi vida, decidimos que él sería mi donante. Utilizaríamos un contrato de donación para dejar claras nuestras intenciones y ofrecer la mayor protección legal posible. No habría ataduras.

Y así, me encontré utilizando el sexo normal y corriente para quedarme embarazada. El día que recibí el test positivo, me quedé extasiada. El donante y yo nos separamos un par de meses después.

Así que me encontré usando el sexo normal y corriente para quedarme embarazada.

Creo que tomé las decisiones correctas. Sólo gasté unos cientos de dólares en total en el método natural, y funcionó rápidamente. Aun así, fue arriesgado. Aunque la donante y yo hemos cumplido los términos de nuestro contrato, ha habido algunas conversaciones incómodas y emocionales entre nosotros, especialmente durante el estrés de la pandemia. Ojalá no tuviera que elegir entre gastar los ahorros de mi vida y correr esos riesgos.

Aun así, en su mayor parte, las cosas funcionaron. Tengo una hija preciosa. Y tan pronto como esa vieja desesperación se desvaneció, atrapé al amor de mi vida, que pronto será mi marido. Y en lugar de utilizar mis ahorros en esperma, los utilicé para mantener a mi hija, para que estuviera segura y abrigada durante los fríos inviernos de Minnesota. Con el tiempo, los tres nos trasladamos a Tucson, donde la vida es más fácil.

En mi historia, el altruismo de unos pocos hombres especiales abrió una puerta para salir de la caja que el dinero había construido. ¿Pero qué pasaría si pudiéramos encontrar una manera de proporcionar esperma seguro, legalmente sólido y asequible a los padres solteros por elección, a las parejas de homosexuales o a cualquier otra persona que necesite esperma de un donante? Entonces, podríamos tirar esa caja por la ventana.

Guardar Pin FB Tweet Email Enviar Mensaje de Texto Imprimir Comentarios (14) Ordenar por: Más reciente Más antiguo Ashley White 31/05/2021

Terrible artículo. Me siento mal por ese niño que crece en ese hogar. Las estadísticas de los niños con un hogar monoparental son tristes y tú eliges voluntariamente seguir con ello. Eso es muy egoísta de tu parte. No se trata de que estés "preparada" para tener un hijo. Se trata de que tu hijo nazca en la situación más ideal para que tenga las mejores oportunidades de tener una buena vida. La monoparentalidad no es una de ellas. Tal vez deberías haber mirado hacia dentro y trabajar en la razón por la que te cuesta tanto mantener una relación con alguien en lugar de rendirte y tener un hijo solo. Es terrible.

Leer más Ashley White 05/31/2021

Wow

Leer más Anónimo 05/31/2021

Siento que si hubiera sido paciente se habría ahorrado mucho tiempo, esfuerzo y dinero. Sólo tenía 34 años. Hoy en día las mujeres dan a luz mucho más mayores. Yo tuve mi primero a los 35 casi 36 años. Tengan paciencia. Si está destinado a ser, lo será. Si no, no intentes forzarlo.

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