¿Está lista la congelación de huevos como ventaja para los empleados? Sí, pero...
Numerosas empresas tecnológicas destacadas, como Facebook, Apple y Google, ofrecen ahora prestaciones de seguro de congelación de óvulos a sus empleadas (y a las esposas de sus empleados). Muchas mujeres, sobre todo las que están interesadas en prolongar su fertilidad, se preguntan cómo funciona la congelación de óvulos y si merece la pena. Además, ¿podrían las empresas que lo ofrecen tener segundas intenciones? Resumen Éstas son sólo algunas de las consideraciones que hay que tener en cuenta cuando se piensa en la congelación social de óvulos o en la práctica de congelar óvulos con fines no médicos, como retrasar la maternidad. Los médicos llaman a este procedimiento "criopreservación planificada de ovocitos" o "OC planificada".
La congelación de óvulos se consideraba experimental y estaba reservada a las mujeres que se sometían a un tratamiento contra el cáncer. Sin embargo, desde hace varios años, ya no se considera experimental y, en teoría, está al alcance de todas las mujeres.
Cuándo se utiliza normalmente
La congelación de óvulos suele ser una práctica habitual antes de los tratamientos contra el cáncer potencialmente perjudiciales para la fertilidad, con el fin de que estas mujeres tengan más posibilidades de concebir más adelante. En estas circunstancias, el procedimiento suele estar cubierto por el seguro. Aunque, al igual que ocurre con la congelación social de óvulos, las probabilidades de éxito no son grandes.
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Seguros para tratamientos de fertilidad
Conseguir que los planes de seguros cubran los tratamientos de fertilidad ha sido uno de los principales objetivos de los defensores de la fertilidad en todo el mundo. La cobertura varía en función del lugar de residencia, de la empresa en la que se trabaja, de la legislación local y del plan de seguro que se elija (y que se pueda pagar). La mayoría de los estadounidenses no tienen cobertura para los tratamientos de fertilidad más caros, como la FIV. Algunos planes ni siquiera cubren las pruebas básicas de fertilidad.
Ahora, algunas empresas de alto nivel ofrecen, o están a punto de ofrecer, la congelación de óvulos como una ventaja adicional del seguro para atraer a los mejores talentos. A continuación, analizamos los pros y los contras de esta tecnología médica emergente como prestación de seguro.
Consejos para superar los costes de la FIV Pros y contrasTenga en cuenta este breve resumen de las posibles ventajas e inconvenientes del seguro de congelación de óvulos.
ProsAumenta las opciones de cobertura para las mujeres
Ofrece a las mujeres más opciones para tener hijos
Pone el poder de decisión en manos de la mujer
Es caro
Puede presionar a las mujeres para que retrasen la maternidad
El procedimiento podría no funcionar
Se desconoce el impacto a largo plazo
Las mujeres que desean tener hijos pueden perder su ventana de fertilidad
Beneficios de esta ventaja del seguro
En general, la ampliación de la cobertura del seguro y el aumento de las opciones de reproducción es algo positivo. Y hay que felicitar a las empresas que ofrecen estas ventajas. Además, ofrecer esta ventaja en el seguro habla del valor y el poder crecientes de las mujeres en el mercado, ya que las empresas están ofreciendo ventajas de seguro adaptadas específicamente para atraerlas.
La congelación de óvulos ofrece la posibilidad de prolongar la fertilidad y puede ayudar a algunas mujeres a tener hijos más adelante. Algunas mujeres de más de 40 años han utilizado esta tecnología para tener hijos. Sin embargo, los datos son escasos y los mejores resultados corresponden a mujeres cuyos óvulos se congelaron a los 20 años. Incluso entonces, las tasas de éxito de embarazos viables son bastante bajas.
Lo que dicen los expertos
Aunque la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM) advierte del uso generalizado de esta tecnología para retrasar la maternidad, el grupo considera que el procedimiento es "éticamente permisible".
Esta tecnología podría ayudar a algunas mujeres a tener hijos más tarde en la vida que de otro modo no podrían hacerlo, pero los resultados están lejos de ser alentadores y no garantizan de ningún modo que se quede embarazada.
Dicho esto, ni la ASRM, ni el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), ni ninguna otra organización médica importante se ha pronunciado totalmente en contra de la congelación de óvulos para retrasar la maternidad. Un ejemplo: Muchos miembros de la ASRM y el ACOG ofrecen servicios sociales de congelación de óvulos.
Perspectiva empresarial
Por ello, las empresas no deberían tener reparos en ofrecer la congelación de óvulos como parte de sus paquetes de prestaciones, y la mayor posibilidad de elección que este seguro ofrece a las mujeres puede considerarse positiva. Sin embargo, la clave es que las mujeres estén plenamente informadas sobre la eficacia y los riesgos del procedimiento.
Ampliar la cobertura de la fertilidad
Otro beneficio potencial de la cobertura del seguro de congelación de óvulos es el aumento de la competencia y la ampliación de lo que cubren las empresas. Al ofrecer la congelación de óvulos, estas empresas han elevado el listón de lo que se considera una buena cobertura en los planes de salud de las mujeres.
Tal vez esta nueva tendencia de ofrecer prestaciones de congelación de óvulos pueda animar a más empresas y planes de seguros a ofrecer una mayor cobertura de fertilidad. Por ejemplo, esto podría traducirse en que más mujeres tuvieran un acceso asequible a tratamientos de fertilidad más convencionales (y probados) como la fecundación in vitro (FIV).
Posibles inconvenientesLa ASRM no se opone a esta práctica emergente. Sin embargo, la organización médica advierte que "la comercialización de esta tecnología con el fin de aplazar la maternidad puede dar a las mujeres falsas esperanzas y animarlas a retrasar la maternidad."
En otras palabras, lo que preocupa de la OC planificada es que las mujeres que son fértiles a los 30 años pueden posponer el intento de tener hijos durante una década o más, aplazándolo hasta un momento en el que son infértiles, bajo el supuesto de que la congelación de óvulos les dará una buena oportunidad de concebir más adelante. Desgraciadamente, esa suposición no es válida para muchas mujeres, y éstas podrían acabar sin hijos.
Los posibles inconvenientes de la OC planificada pueden resumirse en cuestiones de eficacia, asequibilidad, consentimiento informado e impacto a largo plazo en los bebés nacidos con esta tecnología.
Información errónea
Antes de entusiasmarse demasiado con el potencial de este procedimiento para prolongar su fertilidad, revise estos hechos clave:
- La congelación de óvulos no está exenta de riesgos.
- La congelación de óvulos no garantiza que pueda tener hijos más adelante.
- Ni la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva ni el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomiendan que las mujeres utilicen esta tecnología con el único fin de posponer la maternidad.
Escasas tasas de éxito
Las estadísticas actuales muestran que la mayoría de las mujeres (bastante más de la mitad) que intentan quedarse embarazadas utilizando óvulos congelados no acaban teniendo un bebé. De hecho, la gran mayoría ni siquiera lo intenta. De hecho, las investigaciones muestran que la mayoría de las mujeres que congelan sus óvulos no llegan a utilizarlos. En su lugar, pueden quedarse embarazadas a la antigua usanza, utilizar otros tratamientos de fertilidad, adoptar o decidir no tener hijos.
Si sabes que quieres tener hijos, apostar por esta tecnología a partir de los 30 años es muy arriesgado. Hay más posibilidades de que no se produzca un bebé que de que lo haga.
La conclusión es que la mayoría de los especialistas en fertilidad no creen que la congelación de óvulos deba ofrecerse como "seguro" contra el tic-tac de los relojes biológicos, salvo en casos especiales. Incluso en el mejor de los casos -que requeriría óvulos congelados durante los 20 años- las probabilidades de concebir y dar a luz con esos óvulos descongelados más adelante son de un 30% o menos.
15 mitos sobre la infertilidad, la fecundación in vitro y los tratamientos de fertilidadInformación potencialmente sesgada
Porsupuesto, las mujeres pueden y deben investigar sus opciones y tomar la decisión final. Pero es importante tener en cuenta la procedencia de la información y los posibles prejuicios de las fuentes. Por ejemplo, si preguntas a un médico sobre el procedimiento que comercializa la congelación de óvulos como "seguro" contra la infertilidad relacionada con la edad, probablemente obtendrás una perspectiva mucho más positiva que si preguntas a un médico que está en contra.
Este problema de información contradictoria y la posible ausencia de un consentimiento verdaderamente informado es otro gran inconveniente de las ventajas de la congelación de óvulos. Al fin y al cabo, con un precio que puede superar rápidamente los 20.000 dólares, la mayoría de las mujeres no se plantearían la congelación de óvulos si tuvieran que pagar de su bolsillo, sobre todo si comprendieran plenamente las bajas tasas de éxito del procedimiento.
Motivaciones empresariales
Otra posible consecuencia negativa de esta ventaja del seguro es la presión que puede ejercer sobre algunas mujeres para que renuncien a tener hijos durante sus años más fértiles. Ciertamente, si algunas de sus empleadas retrasan la maternidad, esto podría beneficiar económicamente a una empresa, al retener el talento y aplazar los costes de la baja por maternidad.
Sin embargo, algunas personas pueden interpretar el mensaje de esta ventaja del seguro como un estímulo para que las empleadas retrasen el nacimiento de sus hijos, en lugar de ofrecerles simplemente la posibilidad de hacerlo. Algunas mujeres pueden sentirse presionadas -real o imaginariamente- para congelar sus óvulos en lugar de intentar tener una familia ahora o pronto. También puede preocuparles que sus jefes esperen que retrasen la maternidad en favor del trabajo.
Sin embargo, es probable que sea exagerado leer algo siniestro en los motivos de estas empresas más allá de ofrecer ventajas ultracompetitivas para atraer a los mejores talentos.
¿Cuándo es el mejor momento para tener hijos? Consideraciones importantesSi trabajas en una empresa que ofrece la congelación de óvulos en sus planes de seguro, ten en cuenta lo siguiente antes de intentar el procedimiento:
No está libre de riesgos
Los medicamentos y tratamientos de fertilidad no están exentos de riesgos. En casos muy raros, los efectos adversos del tratamiento de fertilidad pueden llevar a la pérdida de la fertilidad e incluso a la muerte. Los resultados catastróficos son extremadamente inusuales, pero pueden ocurrir y ocurren.
Si decides utilizar tus óvulos congelados en el futuro, es mucho más probable que tengas un embarazo múltiple o que no lo consigas. El tratamiento de fertilidad también puede ser muy agotador desde el punto de vista emocional.
¿Qué es el síndrome de hiperestimulación ovárica?La congelación de óvulos no está garantizada
Aunque congeles 20 óvulos, no tienes ninguna garantía de que alguno de ellos sobreviva a la descongelación, sea fecundado y se convierta en embrión, y dé lugar a un embarazo. Si ya has pasado tu mejor momento de fertilidad y tus óvulos congelados no dan resultado, puede que tengas que recurrir directamente a una donante de óvulos. Si fueras más joven, suponiendo que todo sea normal, tendrías muchas más opciones, incluida la concepción sin medicamentos para la fertilidad.
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La congelación de óvulos es costosa y conlleva gastos continuos, como los medicamentos, el control, la extracción y las tasas anuales de almacenamiento. Si estás preparada para utilizar tus óvulos, tendrás que pagar la descongelación, la fecundación, la transferencia de embriones y posiblemente más medicamentos. Averigua qué cubre tu compañía y qué no. Puede que no esté (y probablemente no lo esté) totalmente cubierto.
Los embriones se congelan mejor que los óvulos
Si has encontrado a tu pareja para toda la vida, congela embriones, no óvulos. La congelación de óvulos como medio para retrasar la maternidad beneficia principalmente a las mujeres solteras. Si ya sabes con quién quieres tener hijos, la congelación de embriones (óvulos fecundados) tiene un porcentaje de éxito mucho mayor que la congelación de óvulos sola.
Quedar embarazada de un embrión congelado no está exento de riesgos ni está garantizado, y existe el problema de "¿Y si nos separamos o nos divorciamos?", pero en lo que respecta a la criopreservación, la congelación de embriones tiene un historial más largo y mejor.
Considera tu edad
Si ya tienes más de 37 años, puede que no tenga sentido. A esta edad, tus óvulos ya han iniciado un declive de la fertilidad, y es mejor que intentes quedarte embarazada ahora (si eso se ajusta a tu vida) que congelar óvulos que no son óptimos. La congelación de óvulos tiene más probabilidades de éxito para una mujer que congela sus óvulos a los 20 o principios de los 30 años.
5 consejos para quedarse embarazada después de los 35 años¿Cuál es su plan de respaldo?
Piensa en las opciones que tienes si las cosas no salen como habías planeado. ¿La congelación de óvulos agotará tu límite de por vida en tratamientos de fertilidad? Si tus óvulos no aguantan y necesitas una donante de óvulos, ¿está cubierto? ¿Cuánto pagará el seguro? ¿Cómo te sentirás y qué querrás hacer si la OC planificada no da lugar a un bebé?
Aunque ofrecer la congelación social de óvulos como una ventaja del seguro ha tenido mucha prensa y puede atraer a los empleados, la OC planificada no es ni mucho menos una forma infalible de tener un bebé. Además, podría poner en peligro las posibilidades de algunas mujeres de tener un bebé si renuncian a intentar quedarse embarazadas durante demasiado tiempo. Para determinar qué es lo mejor para ti, considera todas las opciones y los posibles resultados antes de tomar tu decisión.
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