¿Qué pasó cuando tres mujeres de veintitantos años se hicieron una prueba de fertilidad

Todo el asunto de "quedarse embarazada" es un tema divertido.

Ya sea por la conversación sobre el estrés y la fertilidad, las clínicas que ofrecen "pruebas de fertilidad" o las advertencias sobre las posibles dificultades para tener un bebé a los treinta años, se le perdonará por la zonificación de un tema muy complejo.

Y no estarías solo.

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Con motivo de la Semana Nacional de Concienciación sobre la Infertilidad (21-29 de abril), el monitor de fertilidad myLotus ha llevado a cabo algunas investigaciones que muestran que el 70% de las mujeres no conocen sus días fértiles, mientras que el 50% no tienen la hormona de ovulación LH (que es clave para quedar embarazada) en su radar.

Uh oh.

Digamos que quieres estar más conectado con lo que pasa en tu departamento de reproducción, ¿cómo podría ser, y vale la pena?

Para averiguarlo, tres contribuyentes de Salud de la Mujer fueron a hacerse la prueba de fertilidad a la Clínica de Fertilidad de Harley Street en Londres. Esto es lo que pasó.

Hacerse un test de fertilidad: conocer a los conejillos de indias

Anna, 28 años, casada

No planeo formar una familia pronto, pero quería saber cuán fuerte es el tic-tac de mi reloj biológico. Siempre he querido ser madre, y estoy en una relación estable - si el doctor recomendara que nos moviéramos, probablemente lo haríamos.

La verdad es que me he preocupado durante años por mi fertilidad. Mi madre tuvo una menopausia temprana, mientras que mis fuertes y dolorosos períodos han sido tentativamente diagnosticados por los médicos de cabecera como endometriosis.

Aunque hacer el test de fertilidad significaba dejar de tomar la píldora, era algo que estaba deseando hacer (y más que un poco nerviosa).

Beth, 28 años, en una relación

Hasta hace un par de años, no estaba seguro de si quería tener hijos o no. Si me presionaban, probablemente habría declinado educadamente, para ser honesto.

Luego cumplí 27 años y todo cambió. Ahora prácticamente tengo que evitar agarrar a cada bebé que pasa por la calle y llevármelo a casa. De la noche a la mañana, pasé de la indiferencia total a la melancolía de querer tener al menos tres o cuatro. La madre naturaleza es una perra, supongo.

Dicho esto, no estoy en el lugar adecuado, ni financiera ni emocionalmente, para dejar el vino y recoger los pañales. Pero quiero saber que cuando esté listo, las cosas sucederán sin problemas. Porque estoy muy preocupada. ¿Cómo podría no estarlo?

Desde los informes diarios de los medios de comunicación sobre el descenso de la fertilidad de una mujer hasta los petulantes amigos casados que me recuerdan que "ahora es el momento" de hacer un bebé, ¡siento que a donde quiera que mire me dicen que me vaya antes de que sea demasiado tarde! Añade el hecho de que mi madre tuvo dos abortos y bueno, estoy preocupada.

Caroline, 29, soltera

Para ser honesto, no podía esperar a ver al especialista. Verá, ya sabía que cuando estuviera lista para tener hijos, necesitaría ver a un especialista en fertilidad.

¿Cómo? Bueno, un poco de historia familiar: mi madre tiene lupus eritematoso sistémico, que es una enfermedad autoinmune que ataca la piel, las articulaciones y los órganos internos. Es una condición manejable, pero su sistema inmunológico está muy comprometido.

El lupus es hereditario y para estar seguros, me hago un análisis de sangre para el lupus cada dos años. Cuando me hice la prueba a los 20 años, el análisis de sangre salió libre de lupus, pero detectó algo más. Era portador de alfa-talasemia.

Significa que estoy ligeramente anémica y que tampoco puedo transportar el oxígeno tan eficientemente como podría hacerlo una persona sana. Eso explicaba por qué siempre estaba cansado y el hecho de que me mareaba cada vez que hacía ejercicio extenuante. Así que de todas formas, aparte de no poder correr largas distancias, estoy más o menos sano.

La complicación surge cuando quiero empezar a tener hijos. Si mi pareja también tiene un rasgo de talasemia alfa, las posibilidades de que nuestro hijo tenga la forma más grave de "talasemia alfa mayor" son muy altas. Básicamente, el niño no sobrevivirá al embarazo.

Esto no era algo que me preocupara demasiado a los 20 años, pero ahora que estoy cerca de los 30, aunque soy soltero, es definitivamente algo que ha estado en mi mente.

¿Qué pasó en las pruebas de fertilidad?

Anna

Lo primero es lo primero, mi médico estaba tan tranquilo. Cuando mencioné la menopausia temprana de mi madre, señaló que dado que mi abuela tuvo ocho hijos, mis genes probablemente estén bien.

Se te pedirá que des una historia, y vale la pena tener en cuenta que si has tomado la píldora durante mucho tiempo (para mí es más de una década) no podrás informar mucho sobre tu ciclo.

Oh y una advertencia - a diferencia de la ecografía de una mujer embarazada, la exploración se realiza internamente usando lo que sólo puede describirse como un fino consolador. No duele pero es un poco raro si no lo esperabas.

Beth

¡Esto no era para nada lo que esperaba! Me preocupaba que los médicos me dieran un sermón sobre cómo moverme, pero el Dr. Venkat no podía ser más amable ni más tranquilizador. Me dijo que con todos los avances médicos de los últimos años, hay muy pocas mujeres a las que no pueda ayudar a quedarse embarazada. Uf.

La primera sesión es sólo una consulta, que es sólo una charla amistosa y una lección de biología de vuelta a la escuela - me avergüenza admitir que no tenía ni idea de cómo funciona todo ahí abajo.

Durante la segunda sesión me hicieron un análisis de sangre y un escáner... aunque no fue doloroso, ciertamente fue más intrusivo de lo que esperaba. La tercera vez, otra exploración. De nuevo, no es doloroso pero es una sensación bastante inusual.

Al final de cada exploración, se le da una foto de su útero, que para ser honesta no parece mucho, pero es una excelente manera de asustar a su novio que aún no está listo para tener hijos.

Caroline

El Dr. Venkat era tan encantador. Me explicó que estaba en la edad óptima para tener hijos y que debería considerar la posibilidad de congelar mis huevos porque son los mejores que van a estar ahora, y no a cinco años cuando esté lista para tener hijos.

Ella tiene un gran punto, pero no puedo permitirme pagar un sándwich de huevo Pret, y mucho menos tener mis huevos congelados.

Me preguntó si tenía algún problema. Mencioné la alfa-talasemia así como el hecho de que tengo períodos bastante largos. Duran de siete a nueve días. Así es - tengo mi período durante más de un cuarto del mes. Aparte de eso, mi ciclo fue todavía 28 días regulares.

Siempre pensé que los períodos de una semana eran normales hasta que hablé con mis amigas cuyos ciclos duraban de tres a cinco días. Ella dijo que para eso es el chequeo, para llegar al fondo del asunto.

La Dra. Venkat me tranquilizó totalmente durante la exploración y me explicó lo que estaba haciendo, señalando el monitor, explicando cada detalle - "Este es tu útero, estos son tus ovarios, estos son tus folículos subdesarrollados en tus ovarios" etc.

Fue absolutamente fascinante. También me hice algunos análisis de sangre.

Después de la prueba de fertilidad

Anna

Son buenas y malas noticias. No tengo endometriosis (al menos que ellos puedan ver) pero sí tengo SOPQ. En realidad estoy un poco enfadada por esto - he ido al médico numerosas veces a lo largo de los años por el exceso de pelo (uno de los principales síntomas), pero como tenía periodos regulares lo descartaron de plano.

Resulta que los altos niveles de testosterona asociados con el SOPQ también pueden causar -lo adivinaste- periodos abundantes.

En cuanto a mi fertilidad, gracias al SOPQ tengo muchos óvulos (¡yay!) pero mis ovarios podrían tener dificultades para liberarlos (boo). Oh, y también me hace más propensa a engordar. BRILLANTE.

Esto podría explicar por qué me cuesta ponerme en forma y tengo que vigilar lo que como. Además de seguir tomando la píldora hasta que queramos tener un bebé, me aconsejaron que tomara un suplemento de vitamina D sin receta (como muchas mujeres británicas tengo niveles bajos, y es importante para la ovulación).

También iré a mi médico de cabecera, con los resultados en la mano, y pediré que me cambien a Dianette, una píldora que reduce los niveles de testosterona.

Beth

Fascinante. Me dijeron que tengo suficientes óvulos, buenos niveles de vitamina D y un útero en forma de corazón (lo cual no es nada de lo que preocuparse pero es bastante genial).

Aún más interesante, fue el hecho de que mis niveles de TSH eran altos, algo que me pone en un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo.

Esto es algo que ya sospechaba antes (también está relacionado con un tiroides poco activo, que sospecho que tengo) y, según los resultados de mi prueba de fertilidad, estoy planeando ir a mi médico de cabecera para hacer más pruebas.

En cuanto a la fertilidad, significa que tendré que tomar la medicación una vez que quiera empezar a intentar quedar embarazada.

Caroline

Con mi alfa-talasemia, el Dr. Venkat reiteró que mi pareja y yo necesitábamos ver a un experto en fertilidad cuando llegara el momento.

Mi sangre salió bien, niveles hormonales normales y vitamina D. Y tengo una buena reserva de óvulos. ¡Perfecto! Ella dijo que no tengo fibromas, pero que tengo un ligero síndrome de ovarios poliquísticos, lo que explicaría los largos períodos y el ciclo ligeramente más largo (28-30 días).

Me aseguró que no había nada de qué preocuparse y que como no experimentaba ni dolor ni calambres, debía seguir mi alegre camino. Me habló de la importancia de la nutrición para la fertilidad y me recomendó que fuera a ver a su nutricionista para que me aconsejara.

El Dr. Venkat fue tan encantador y comprensivo. De hecho me sentí triste porque era mi última sesión con ella. Pero me aseguró que sería bienvenida en cualquier momento... y que esperaría una visita mía y de mi guapo marido dentro de un par de años.

Pruebas de fertilidad: ¿las recomendaría?

Anna

Sí. Lo prevenido es lo que está preparado. Sólo asegúrese de que es lo suficientemente fuerte emocionalmente para lidiar con la posibilidad de malas noticias, y que ha discutido diferentes opciones con su pareja (si tiene una).

Oh, y los problemas de fertilidad son tan probables de ser causados por los hombres... tu chico puede hacerse la prueba por la tarifa mucho más barata de £140.

Beth

Definitivamente, al cien por cien. Me siento completamente segura de que no he perdido el barco de hacer bebés, además me siento aliviada de que ahora sé qué hacer cuando estoy lista para empezar a intentarlo.

Si no me hubiera hecho la prueba, no habría descubierto mis altos niveles de TSH y quién sabe qué habría pasado durante el embarazo. Me siento infinitamente más relajada y preparada.

Caroline

Con todo, tuve una gran experiencia. Se lo recomendaría a cualquiera, incluso a las mujeres solteras que no están pensando en tener hijos en este momento.

Siento que estoy 10 pasos adelante ahora que sé cómo prepararme mejor para el embarazo. Siempre que sea posible.

La fertilidad: los hechos

Según un estudio conjunto del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental y la Universidad de Padua, las posibilidades de concebir dos días antes de la ovulación -el momento más oportuno para el éxito- son del 50% para las mujeres de entre 19 y 26 años.

Esto cae al 40% cuando tienes entre 27 y 34 años, y al 30% cuando tienes más de 35 años - una caída significativa, pero no tan estéril como los titulares nos hacen creer.

El riesgo de aborto es de un 10% para las mujeres de 20 años, comparado con el 20% para las mujeres de 30 años o más y el 35% para las mujeres de 40 años o más, dice el Dr. Venkat.

Es más probable que tengas gemelos (incluso sin someterte a un tratamiento de fertilidad) a los 30 años. Para las madres de 20 años, uno de cada 16 embarazos resulta en gemelos, mientras que para las madres de 35 a 39 años, uno de cada cinco embarazos resulta en gemelos.

El Dr. Venkat sugiere que se busque la ayuda de un experto en fertilidad si se ha intentado durante dos años y se es menor de 35 años o si se ha intentado durante un año y se es menor de 40 años. Después de los 40, lo mejor es buscar ayuda inmediatamente. Échese una mano calculando cuándo es más fértil con estas aplicaciones.

Un examen completo en la Clínica de Fertilidad de Harley Street cuesta 600 libras y son tres sesiones, incluyendo una consulta, un análisis de sangre y dos escaneos. Vale la pena señalar que tendrás que sincronizar las visitas con tu ciclo menstrual.