La relación entre infertilidad y el riesgo de cáncer
La relación entre infertilidad y el riesgo de cáncer. Un estudio de más de 64,000 mujeres en edad fértil en los EE. UU. encontró que la infertilidad está asociada con un mayor riesgo de desarrollar cáncer en comparación con un grupo de más de tres millones de mujeres sin problemas de fertilidad, aunque el riesgo absoluto es muy bajo, solo del 2%.
Como el cáncer es inusual en mujeres premenopáusicas, los investigadores utilizaron una base de datos de reclamaciones de seguros de salud de los EE. UU. para obtener un número lo suficientemente grande como para proporcionar resultados significativos. Muchas compañías de seguros en los Estados Unidos ofrecen cobertura para pruebas y tratamiento de infertilidad. La investigación se ha publicado en Human Reproduction, una de las revistas de medicina reproductiva más importantes del mundo.
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El Dr. Gayathree Murugappan, miembro de endocrinología reproductiva e infertilidad de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford (California, EE. UU.), y líder del estudio, dijo: "No conocemos las causas del aumento del cáncer que encontramos en este estudio, ya sea la infertilidad en sí misma, las causas de la infertilidad o el tratamiento de la infertilidad. Solo podemos demostrar que existe una asociación entre ellas. En el futuro, esperamos poder comprender por qué las mujeres infértiles tienen un mayor riesgo de cáncer, por ejemplo, identificando un mecanismo subyacente común que puede causar cáncer e infertilidad".
La Dra. Murugappan y sus colegas analizaron datos de 64,345 mujeres que habían sido identificadas como infértiles por diagnóstico, prueba o tratamiento en la base de datos de Clinformatics® Data Mart entre 2003 y 2016. La base de datos contenía un grupo geográficamente diverso de pacientes, en 50 estados de EE. UU. Aunque la mayoría de ellos eran caucásicos. Las compararon con 3.128.345 mujeres que no eran infértiles y que buscaban atención ginecológica de rutina. Las mujeres tenían más de 30 años y los investigadores siguieron su progreso durante un promedio de casi cuatro años.
Durante el período de seguimiento hubo 1,310 cánceres diagnosticados entre las mujeres infértiles y 53,116 entre el grupo de control de mujeres que no eran infértiles. El cáncer de mama fue el cáncer más común en ambos grupos. Después de tomar en cuenta los factores que podrían afectar los resultados, como el tabaquismo, la obesidad, la edad, la educación y la edad reproductiva, encontraron que las mujeres infértiles tenían un riesgo general mayor de desarrollar cáncer en un 18% en comparación con el grupo de control, con un riesgo absoluto del 2%. En comparación con el 1,7%.
Como la mayoría de los cánceres se diagnostican en personas mayores, una de las limitaciones del estudio es la edad de las mujeres y también el corto período de seguimiento. Otras limitaciones incluyen que las mujeres pueden haber buscado tratamiento de fertilidad fuera del sistema de seguro de los EE. UU. algunas mujeres pueden ser infértiles sin saberlo, porque podrían haber estado usando anticonceptivos, por ejemplo; y la causa de la infertilidad y el tratamiento dado no estaba disponible a partir de los datos de reclamaciones de seguros.
Al observar el riesgo de cánceres particulares, encontraron un riesgo ligeramente mayor de cánceres de ovario y útero impulsados por hormonas entre las mujeres infértiles, aunque el riesgo de cáncer de mama fue similar entre los dos grupos. También encontraron un riesgo ligeramente mayor de cánceres que no eran impulsados por hormonas entre las mujeres infértiles, incluidos los cánceres de pulmón, tiroides, hígado y vesícula biliar y la leucemia. "Si bien varias de estas asociaciones fueron significativas, es importante señalar que los aumentos absolutos del riesgo fueron modestos", dijo el Dr. Murugappan.
El profesor Eisenberg concluyó: "Aunque el aumento absoluto en el riesgo de cáncer entre las mujeres infértiles fue pequeño, este aumento se observó en solo un corto período de cuatro años de seguimiento. Necesitamos realizar más investigaciones con un seguimiento más prolongado para determinar.
