Una nueva ley en Rhode Island obliga a cubrir la preservación de la fertilidad antes del tratamiento médico
31 jul 2017 
Rhode Island se ha convertido en el primer estado en aprobar una ley que exige explícitamente la cobertura de la preservación de la fertilidad antes de una terapia médica gonadotóxica, tratamiento que podría causar infertilidad directa o indirectamente.
Los médicos del Centro de Fertilidad y del Programa de Oncología Femenina/Centro de Salud Mamaria del Women & Infants Hospital of Rhode Island, un hospital de Care New England, iniciaron el proceso legislativo, coescribieron el proyecto de ley y, junto con los pacientes, testificaron a favor de su aprobación en las audiencias celebradas tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de Rhode Island. Esta ley exige explícitamente la cobertura de la preservación de la fertilidad antes de un tratamiento médico que podría dejar estéril a un paciente, sentando un nuevo precedente a escala nacional. El 5 de julio, la gobernadora Gina Raimondo promulgó la legislación 2017-S 0821A, 2017-H 6170A que fue patrocinada por la Senadora Maryellen Goodwin (D-Dist. 1, Providence) y la Representante Patricia A. Serpa (D-Dist. 27, West Warwick, Coventry, Warwick).
El secreto que ha provocado una nueva ley de fraude de fertilidad
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Aproximadamente el 10% de los más de 100.000 nuevos diagnósticos de cáncer en Estados Unidos corresponden a pacientes menores de 45 años. Los avances en las terapias contra el cáncer, en particular las quimioterapias, han dado lugar a mejoras espectaculares en la supervivencia de los pacientes y, por tanto, a una creciente población de supervivientes de cáncer que desean formar una familia.
Según la Dra. Eden Cardozo, endocrinóloga reproductiva del Centro de Fertilidad Women & Infants y profesora adjunta del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown, "por desgracia, en casi el 90% de los casos, estos tratamientos provocan infertilidad, lo que ha demostrado tener consecuencias físicas y psicológicas negativas. El Dr. Rubén Alvero, director de la División de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad de Women & Infants y de la Facultad de Medicina Warren Alpert, atribuye al Dr. Cardozo el desarrollo de la idea legislativa. Este equipo de médicos, junto con los equipos de asuntos gubernamentales y jurídicos, dirigió el proceso legislativo para la cobertura de la preservación de la fertilidad en Rhode Island.
La doctora Ashley R. Stuckey, oncóloga ginecológica y cirujana de mama de los hospitales Women & Infants y Kent y profesora adjunta de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina Warren Alpert, también declaró: "El diagnóstico de cáncer en estas jóvenes pacientes es devastador, lo que se agrava por la probabilidad de que su tratamiento, que puede incluir cirugía esterilizante, quimioterapia o radioterapia, las deje estériles. Cuando se diagnostica un cáncer, el tiempo apremia. Por lo general, el tratamiento se inicia a las dos o tres semanas del diagnóstico, y la preservación de la fertilidad puede tardar hasta dos semanas. Nuestros pacientes no pueden permitirse el lujo de disponer del tiempo adicional necesario para solicitar a las compañías de seguros o conseguir financiación adicional para pagar estos procedimientos que suelen tener un coste prohibitivo cuando no están cubiertos por el seguro."
En su testimonio, la Dra. Stuckey describió a una paciente a la que atendió junto con el Dr. Cardozo. La quimioterapia de la paciente "se retrasó considerablemente mientras ella intentaba desesperadamente reunir los fondos necesarios para un ciclo de preservación de la fertilidad" La Dra. Stuckey declaró: "La oportunidad de preservar su futura fertilidad era tan importante para ella que estaba dispuesta a asumir el riesgo personal para su salud que suponía retrasar su tratamiento contra el cáncer, una decisión que nunca habría tenido que tomar si su seguro hubiera proporcionado cobertura para la preservación de la fertilidad."
En junio se aprobó en Connecticut una ley destinada a ofrecer cobertura de preservación de la fertilidad, que revisa la definición de infertilidad para incluir los tratamientos "médicamente necesarios". La ley de Rhode Island ofrece una definición separada, que obliga explícitamente a la cobertura de preservación de la fertilidad antes de las terapias gonadotóxicas.
El Dr. Richard J. Paulson, presidente de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), declaró: "La ASRM aplaude a sus colegas de Rhode Island y a los legisladores del estado por trabajar juntos en la promulgación de una nueva ley que sienta precedente y que exige explícitamente la cobertura del seguro para la preservación de la fertilidad en pacientes que necesitan tratamientos médicos que probablemente causen infertilidad. Nuestro objetivo es que otros estados sigan el ejemplo de Rhode Island y Connecticut y reconozcan la necesidad de que los seguros cubran estos tratamientos para pacientes oncológicos y otras personas que no deberían tener que elegir entre su propia salud y su capacidad de tener hijos."
"Si la infertilidad es un riesgo del tratamiento que necesita un paciente, la preservación de la fertilidad es una necesidad médica que también debería cubrir el seguro. No es aceptable que una persona que ya está haciendo frente a un cáncer y su tratamiento, por ejemplo, reciba además el golpe de verse potencialmente privada de la capacidad de tener hijos cuando hay una forma de protegerlos. Las aseguradoras deberían cubrir la preservación de la fertilidad en esta situación, porque es necesario proteger a los pacientes de la pérdida de una capacidad biológica muy valiosa", declaró la senadora Goodwin (D-Dist. 1, Providence).
El representante Serpa (D-Dist. 27, West Warwick, Coventry, Warwick) dijo: "Esto afectará sólo a un puñado de pacientes en Rhode Island cada año, pero para los que lo hace, hay mucho en juego. Por un lado, una mejor detección del cáncer significa que más personas reciben el tratamiento que necesitan en fases tempranas, incluidos los jóvenes cuyo cáncer podría haber pasado desapercibido durante mucho tiempo. Por otro lado, cuando alguien joven se somete a un tratamiento, no debería tener que sacrificar su capacidad de tener hijos algún día en el futuro, ni enfrentarse a la disyuntiva de aceptar esa pérdida o intentar costear por sí mismo la preservación de la fertilidad. La fertilidad forma parte de la salud, y debería estar cubierta como parte de su tratamiento".
