La exposición prolongada al ruido del tráfico y a la contaminación atmosférica se relaciona con un mayor riesgo de infertilidad
Por el Dr. Priyom Bose, Ph.D. Revisado por Benedette Cuffari, M.Sc. Sep 9 2024 
Estudio: Exposición prolongada al ruido del tráfico y a la contaminación atmosférica y riesgo de infertilidad en hombres y mujeres: estudio de cohortes danés a escala nacional. Crédito de la imagen: Dennis MacDonald / Shutterstock.com
Un reciente estudio del BMJ explora las asociaciones entre la exposición a largo plazo al ruido del tráfico rodado, la contaminación atmosférica y la infertilidad en hombres y mujeres.
La exposición prolongada a la contaminación atmosférica y acústica se asocia a riesgos de infertilidad
La elevada contaminación atmosférica se asocia a un mayor riesgo de aborto espontáneo
Factores de riesgo de infertilidad
La infertilidad es un importante problema de salud mundial que se define como la falta de concepción tras mantener relaciones sexuales regulares y sin protección durante un año. La infertilidad también se ha asociado a efectos adversos para la salud a largo plazo, como un mayor riesgo de estrés, ansiedad y depresión.
Varios factores de riesgo de infertilidad son similares entre hombres y mujeres, entre ellos la edad avanzada, el consumo de tabaco y alcohol, las afecciones y enfermedades crónicas y la obesidad. La exposición a la contaminación atmosférica, los pesticidas y las radiaciones ionizantes también puede aumentar el riesgo de infertilidad.
Investigaciones anteriores han demostrado que la contaminación atmosférica por partículas está negativamente relacionada con el recuento, la movilidad y la morfología de los espermatozoides. La exposición a la contaminación atmosférica también puede reducir la tasa de éxito de los tratamientos de fertilidad en las mujeres.
Al igual que la contaminación atmosférica, el ruido del tráfico rodado se ha asociado a diversas enfermedades crónicas. El ruido activa el sistema nervioso autónomo y el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, induciendo así una respuesta de estrés.
La contaminación acústica puede provocar trastornos del sueño que, unidos al estrés, pueden repercutir negativamente en la función reproductora. Sin embargo, siguen faltando investigaciones que examinen el impacto del ruido en la fertilidad.
Acerca del estudio
El presente estudio de cohortes prospectivo a escala nacional se llevó a cabo en Dinamarca y contó con 526 056 hombres y 377 850 mujeres de entre 30 y 45 años de edad. Todos los hombres y mujeres incluidos en el estudio estaban casados o convivían, tenían menos de dos hijos y residían en Dinamarca entre 2000 y 2017.
El objetivo primario del presente estudio era evaluar si un mayor riesgo de infertilidad se asociaba a la exposición a largo plazo a la contaminación por partículas con un diámetro inferior a 2,5 micrómetros (µm) (PM2,5) y al ruido del tráfico rodado.
Se utilizó el Registro Nacional Danés de Pacientes para obtener datos sobre el ruido a nivel individual, la contaminación atmosférica y variables socioeconómicas. Se analizaron los datos del Registro de Edificios y Viviendas para obtener las direcciones residenciales de los participantes a fin de estimar el ruido del tráfico rodado y la contaminación atmosférica.
Conclusiones del estudio
En la cohorte del estudio, 16.172 hombres y 22.671 mujeres fueron diagnosticados de infertilidad durante un periodo medio de seguimiento de 4,3 y 4,2 años, respectivamente. La distribución de los niveles de exposición al ruido y a la contaminación atmosférica fue similar en hombres y mujeres.
La exposición a PM2,5 se asoció con un mayor riesgo de infertilidad en hombres de todos los grupos de edad. En los hombres de entre 30 y 36,9 años de edad, no se observó ninguna asociación entre el ruido y la infertilidad; sin embargo, la consideración de las PM2,5 en esta relación condujo a un cociente de riesgo inferior a uno. En los hombres de entre 37 y 45 años, el riesgo de infertilidad fue ligeramente superior con la exposición al ruido, independientemente del ajuste de PM2,5 .
Las mujeres de entre 35 y 45 años presentaban un mayor riesgo de infertilidad cuando estaban expuestas al ruido, mientras que no se observó ninguna asociación en las mujeres de entre 30 y 34,9 años. En ambos grupos de edad, el riesgo de infertilidad no se asoció con la exposición a PM2,5. El ajuste por otras covariables no alteró significativamente estas relaciones.
Entre las mujeres de 35 a 45 años, el ruido se asoció a un mayor riesgo de anovulación, factor tubárico y causa desconocida. En ambos grupos de edad, la infertilidad desconocida se correlacionó con la exposición a PM2,5.
Entre los hombres de ambos grupos de edad, una mayor exposición a PM2, 5 se asoció con un mayor riesgo de oligospermia, azoospermia e infertilidad desconocida. En los hombres de entre 37 y 45 años, el ruido se asoció con un mayor riesgo de infertilidad desconocida. Comparativamente, el ruido se asoció débilmente con un menor riesgo de azoospermia e infertilidad desconocida en los hombres de entre 30 y 36,8 años de edad.
El mayor riesgo de infertilidadrelacionado con las PM2,5 en los hombres y con el ruido en las mujeres fue constante, independientemente de si el individuo residía en zonas urbanas, suburbanas y rurales, así como de si tenía un nivel socioeconómico alto, medio o bajo. En cuanto al ruido, se observaron asociaciones más fuertes con la infertilidad entre los que no tenían una fachada silenciosa en casa.
Conclusiones
La alta exposición a la contaminación atmosférica se asoció con un mayor riesgo de infertilidad en los hombres, mientras que se observó un mayor riesgo de infertilidad entre las mujeres de 35 años o más expuestas al ruido del tráfico rodado. La asociación entre el ruido del tráfico y la infertilidad en los hombres de más edad fue débil.
Se necesitan estudios futuros para validar las conclusiones del estudio actual. No obstante, estas observaciones sugieren la necesidad de políticas de mitigación de la contaminación atmosférica y acústica para mejorar las tasas de natalidad en los países occidentales.
