Del intestino a la mente: Los prebióticos y los probióticos como doble arma contra la depresión y la obesidad
Por Dr. Liji Thomas, MD Apr 4 2024 Revisado por Lily Ramsey, LLM
La depresión es uno de los trastornos mentales más prevalentes y potencialmente graves, y es responsable de hasta 800.000 suicidios al año. Por ello, los factores de riesgo de la depresión han sido objeto de numerosos estudios.
Un estudio reciente publicado en línea en Nutrients trata de las interacciones entre la depresión y la nutrición, unidas al ejercicio.
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Estudio: El papel de la microbiota intestinal, la nutrición y la actividad física en la depresión y la obesidad-Mecanismos interdependientes/Co-ocurrencia. Crédito de la imagen: Bits And Splits/Shutterstock.com
Acerca de la depresión
Los trastornos depresivos incluyen varias categorías, como el trastorno depresivo persistente (distimia), el trastorno disfórico premenstrual, así como la depresión inducida por drogas o medicamentos adictivos o por afecciones médicas.
Todas se caracterizan por tristeza e irritabilidad, con cambios corporales y mentales. El efecto es una disminución de la calidad de vida y un deterioro del funcionamiento.
Además, se sabe que la depresión aumenta el riesgo de padecer varias enfermedades metabólicas, como diabetes, obesidad y cardiopatía isquémica.
Por el contrario, los patrones dietéticos están relacionados con la salud mental, así como con la malnutrición. Por ejemplo, la ingesta excesiva de grasas provoca inflamación crónica y obesidad.
Obesidad
La obesidad se define como la acumulación de grasa corporal en exceso, medida por el índice de masa corporal (IMC) y el porcentaje de grasa corporal. Se asocia a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV), resistencia a la insulina, cáncer y lesiones nerviosas.
Los factores de riesgo de la obesidad son bien conocidos e incluyen el sexo, la edad y el tabaquismo, además del consumo excesivo de grasas y de alimentos procesados, típicos de las dietas occidentales.
La obesidad y la depresión suelen afectar al mismo individuo, junto con los trastornos de ansiedad. Tienen un mecanismo de acción común, como lo demuestra su asociación bidireccional.
Las personas deprimidas suelen entregarse a una alimentación reconfortante, que puede aumentar el peso corporal, sobre todo si la persona también es inactiva. El riesgo de obesidad en personas sometidas a estrés emocional es casi un 40% mayor.
Del mismo modo, las personas obesas tienen casi un 20% más de probabilidades de sufrir ansiedad o depresión debido a la imagen negativa que tienen de sí mismas, así como a la percepción social adversa de que son demasiado perezosas o indisciplinadas para regular su dieta y su peso. El tratamiento de la depresión con antidepresivos es eficaz, pero puede provocar un aumento de peso.
Desgraciadamente, tanto la obesidad como la depresión figuran entre los trastornos más prevalentes en todo el mundo y tienen una elevada tasa de mortalidad, lo que ha suscitado un gran interés científico por sus interrelaciones.
Microbiota intestinal
La microbiota intestinal es esencial para el correcto almacenamiento de energía y el metabolismo, pero muestra una marcada variabilidad en los individuos obesos frente a los delgados. Esto incluye una menor diversidad y menos bacterias comensales, pero más microbios patógenos en los obesos. La aberración resultante en el metabolismo puede contribuir a la obesidad.
Algunos científicos subrayan la necesidad de una dieta racional junto con terapias como la psicoterapia y la medicación para tratar a los pacientes con depresión.
Además, pueden ser necesarios probióticos y prebióticos, junto con suplementos nutricionales, para corregir la disbiosis y las deficiencias vitamínicas.
Probióticos y microbiota intest
inalLos investigadores trataron de comprender la utilidad de la microbiota intestinal en el tratamiento de la obesidad y la depresión, así como el papel de los probióticos y los prebióticos en dicha terapia.
La revisión sugiere que alrededor del 57% de la composición de la microbiota intestinal responde a patrones dietéticos.
Los probióticos refuerzan la barrera intestinal y modulan el sistema inmunitario. Su consumo se asocia a la mejora de los síntomas depresivos, quizá por el aporte de vitamina D y ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que combaten la inflamación.
Algunas cepas de bacterias probióticas afectan directamente a las vías neurales. Inhiben el eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal (eje HPA), inductor de la depresión, y favorecen la secreción del neurotransmisor antiestrés GABA, también conocido como ácido gamma-aminobutírico.
Otros producen neurotransmisores intestinales que también afectan al cerebro, mejorando el estado de ánimo.
Algunos ensayos clínicos en humanos sugieren un efecto positivo de los probióticos en los trastornos depresivos, así como en la obesidad y las afecciones metabólicas relacionadas, como la resistencia a la insulina, la diabetes de tipo 2 y la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA).
Es esencial seguir investigando para validar estos resultados, sobre todo teniendo en cuenta que los probióticos son eficaces para la salud intestinal y el control general de la enfermedad sólo como parte de una estrategia de gestión holística, que incluya una dieta adecuada, ejercicio, regulación del estrés y sueño adecuado.
Las cepas bacterianas relacionadas con la mejora de las vías neurales, a veces denominadas psicobióticas, incluyen múltiples cepas de Lactobacillus como Lactobacillus casei Shirota, Lactobacillus fermentum NS8 y NS9, y Lactobacillus rhamnosus JB-1, así como cepas de Bifidobacterium como Bifidobacterium longum Rosell-175, Bifidobacterium longum 1714, y Bifidobacterium longum NCC3001.
Dieta y salud
mentalEl cerebro recibe una buena parte de los nutrientes absorbidos y los utiliza para mantenerse sano. Por ejemplo, la regeneración, la neuroplasticidad y una reserva adecuada de antioxidantes dependen del correcto suministro de nutrientes al cerebro.
Se ha sugerido que la suplementación con ácidos grasos como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), magnesio, folato y vitaminas E y D es beneficiosa para contrarrestar o mitigar la depresión grave y reducir la neuroinflamación.
Dietas específicas como la dieta mediterránea (DM), la dieta DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión) o las dietas vegetarianas han sido evaluadas con frecuencia por su relación con la salud física y mental.
Los autores del estudio actual hallaron una reducción del riesgo de depresión y obesidad tanto con la dieta DASH como con la DM, pero datos contradictorios con las dietas vegetariana y vegana. Sin embargo, las dietas vegetarianas de alta calidad fueron protectoras frente a la depresión, lo que subraya el papel fundamental de la calidad de la dieta en el tipo de dieta elegida.
Actividad física y obesidad/trastornos del estado de ánimo
Existen numerosas pruebas de que el control del peso se ve favorecido por el aumento del gasto energético global y la mejora del estado de ánimo, con una reducción de la ansiedad y la depresión. Se ha recomendado el ejercicio aeróbico por su capacidad para mejorar la forma física y ayudar a reducir el peso.
El ejercicio físico está relacionado con el alargamiento de los telómeros, un biomarcador de salud metabólica. También se asocia a una mejor salud cerebral, calidad del sueño y reducción de los síntomas depresivos.
El ejercicio físico también está vinculado a una mejor composición de la microbiota intestinal, más comensales y más bacterias antiinflamatorias.
El ejercicio en los primeros años de vida puede favorecer el desarrollo de bacterias que ayuden al huésped a adaptarse a condiciones cambiantes y promuevan un desarrollo sano del cerebro.
El impacto más amplio de la obesidad y la depresión
La depresión se asocia a un aumento de la mortalidad y la morbilidad, al absentismo laboral, a una grave disminución de la calidad de vida y a una reducción de la productividad.
La obesidad, cuya prevalencia se estima actualmente en un 30% en Estados Unidos, también tiene profundas repercusiones en la salud personal y social. Reduce la fertilidad femenina, favorece la pérdida de capacidad cognitiva, reduce la esperanza de vida y puede aumentar las dificultades laborales.
Conclusiones
La obesidad y la depresión tienen orígenes comunes y actúan exacerbándose mutuamente. Esta interrelación afecta significativamente a la calidad de vida. Una posible explicación de sus conexiones puede ser la disbiosis intestinal.
Esto ha estimulado muchos estudios sobre el uso potencial de probióticos y prebióticos en la depresión y la ansiedad, así como en la obesidad.
"Losresultados alentadores de la investigación existente subrayan la necesidad de ensayos clínicos sólidos para evaluar el potencial terapéutico de la modulación de la microbiota".
