Las mujeres con ITS no diagnosticadas pueden tener más riesgo de sufrir síntomas premenstruales negativos

Reviewed by Alina Shrourou, licenciada en ciencias (editora) Sep 17 2018

Las mujeres que padecen infecciones de transmisión sexual no diagnosticadas pueden correr un mayor riesgo de experimentar síntomas premenstruales negativos (SPM), según una nueva investigación de la Universidad de Oxford.

El estudio se llevó a cabo en el marco de una colaboración a largo plazo con la aplicación CLUE, dedicada a la salud femenina, la fertilidad y el seguimiento de la menstruación. Los resultados, publicados en Evolution Medicine & Public Health, sugieren que la presencia de una ITS no diagnosticada podría agravar la experiencia premenstrual negativa.

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A pesar de que se sabe que la regla tiene un efecto antisocial en la vida de las mujeres, al alterar su estado de ánimo, sus niveles de energía, sus hábitos alimentarios e incluso su deseo sexual, no se reconoce como un factor científico en el estudio de la salud femenina. Sin embargo, dado que algunas infecciones de transmisión sexual son asintomáticas -por ejemplo, el 70% de las personas diagnosticadas de clamidia no son conscientes de ello- y pueden provocar problemas de fertilidad, los autores del estudio advierten que estos resultados son significativos y que la salud reproductiva debe ser tomada más en serio tanto por la comunidad científica como por las mujeres en general.

La Dra. Alexandra Alvergne, autora principal y profesora asociada de Antropología de la Universidad de Oxford, afirma: "Incluso ahora, cuando escribo una solicitud de investigación sobre el síndrome premenstrual, sigo pensando "¿se tomarán esto en serio?" Eso tiene que cambiar. No entender o ni siquiera reconocer que el SPM es algo más que "las hormonas furiosas de la mujer", sino más bien el subproducto de la inmunidad cíclica, dificulta la identificación de enfermedades y puede incluso retrasar el diagnóstico de infecciones como las ITS, que pueden afectar a la fertilidad de la mujer'.

En el estudio sobre salud digital se utilizaron datos de 865 usuarias de la aplicación CLUE, a las que se preguntó si alguna vez se les había diagnosticado una ITS y, en caso afirmativo, cuándo se les había diagnosticado y administrado tratamiento por primera vez. Esta información se combinó con los datos que habían registrado sobre sus patrones de sangrado menstrual, experiencia de dolor e impacto emocional y si utilizaban o no anticonceptivos hormonales.

Antes del diagnóstico, la presencia de una infección como la clamidia, el herpes o el VPH duplicaba la probabilidad de que la mujer declarara efectos negativos del síndrome premenstrual, como dolores de cabeza, calambres y tristeza hacia el final del ciclo y, en general, una gran sensibilidad durante todo el mismo.

Los resultados de este trabajo también se utilizarán para mejorar la aplicación CLUE y dar forma a preguntas adicionales que harían más sólidos y útiles los datos generales recopilados.

En palabras del Dr. Alvergne: "Nuestra investigación demuestra que, si las mujeres conocen mejor su periodo y su ciclo menstrual, pueden mejorar su salud. Si saben que un síndrome premenstrual intenso puede ser un indicador de una ITS subyacente, es más probable que escuchen a su cuerpo".

Además de comprender mejor la relación entre la salud sexual y menstrual de las mujeres, la revisión realizada por el equipo de la investigación académica publicada hasta la fecha sobre el síndrome premenstrual ha revelado una relación directa entre el ciclo menstrual y la salud física y el bienestar generales de las mujeres.

La revisión acumulativa, publicada en Trends & Ecology & Evolution, revela que la gravedad de las enfermedades inflamatorias crónicas o el riesgo de infección dependen de la fase del ciclo menstrual que experimenten las mujeres.

Afirma que el ciclo menstrual modula el sistema inmunitario, de modo que para seleccionar embriones viables, es en sí mismo un ciclo de inmunidad.

En palabras del Dr. Alvergne: "La función del ciclo menstrual es producir patrones cíclicos de inmunidad, por lo que sería mejor pensar que la salud femenina es cíclica. Para comprender realmente la salud de la mujer, debemos entender mejor la salud reproductiva, ya que ambas van de la mano".

Estudios anteriores habían sugerido una relación entre inflamación y depresión, y la investigación de Oxford refuerza esta opinión.

La inflamación tiene un coste fisiológico para el organismo y consume mucha energía que, de otro modo, serviría para otras funciones. Si una mujer experimenta un estado inflamatorio especialmente fuerte cuando se acerca la menstruación (se entiende que la menstruación es un episodio inflamatorio agudo), es probable que tenga menos energía para producir serotonina, un nivelador emocional. Por tanto, es comprensible que se sienta con una mentalidad bastante negativa y más propensa a la depresión que en otros momentos", afirma el Dr. Alvergne.

Su deseo es ampliar el estudio sobre las ITS estudiando el impacto de otros factores, como la condición social y el entorno vital, en la menstruación, y si las infecciones de transmisión no sexual tienen un impacto similar en la salud reproductiva.