Relacionan la artritis inflamatoria masculina con la infertilidad

Para algunas parejas, intentar concebir un hijo puede ser un proceso extremadamente frustrante. Un estudio reciente revela que la artritis inflamatoria (AI) masculina podría afectar a la fertilidad masculina. Los hombres que padecen esta afección pueden ahora aclarar sus dudas consultando a su médico para saber si la AI contribuye a sus problemas de fertilidad.Acerca del estudio

El estudio realizado en los Países Bajos, publicado en la revista Annals of the Rheumatic Diseases, analizó los datos de 628 varones con AI mayores de 40 años. Dirigidos por el Dr. Luis Fernando Pérez-García, los pacientes se dividieron en grupos en función de si se les había diagnosticado AI antes, durante o después del pico de fertilidad, que en el caso de los hombres se sitúa entre los 31 y los 40 años.

Los resultados mostraron que la AI puede perjudicar la fertilidad masculina. "Los hombres diagnosticados de AI antes y durante el pico de edad reproductiva presentaban una tasa de fertilidad más baja, una tasa de falta de hijos más alta y más problemas de fertilidad", explica el Dr. Pérez-García. Sin embargo, advierte que se trata de un estudio observacional y no prueba que la AI cause necesariamente infertilidad. Ya está trabajando en estudios prospectivos de seguimiento para comprender mejor la relación entre la AI y la infertilidad masculina.

¿Qué es la artritis inflamatoria?

En general, la artritis se refiere a cualquier afección asociada con dolor y/o hinchazón en las articulaciones. "Hay más de 100 tipos diferentes de artritis que tratamos", Stuart Kaplan, MD, jefe de Reumatología en Mount Sinai South Nassau, en Oceanside, NY y un médico de Reumatología Consultores. "Afortunadamente, se puede dividir en dos grupos principales: degenerativa -también conocida como artritis por desgaste- y artritis inflamatoria o autoinmune".

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La artritis inflamatoria o autoinmune describe un grupo de enfermedades artríticas que causan inflamación. Se presenta con síntomas como hinchazón, calor, enrojecimiento y dolor en las articulaciones, ya que el cuerpo lucha contra sí mismo. La AI es un término general que engloba afecciones más específicas como:

• Artritis reumatoide
• Artritis Psoriásica
• Espondilitis anquilosante
• Artritis asociada a enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa)

Algunos hombres pueden no darse cuenta de que padecen AI, mientras que otros sufren los síntomas a diario.

El papel de la medicación para la artritis inflamatoria en la fertilidad

Aunque el estudio no habla del papel que la medicación para la AI puede tener en la fertilidad masculina, algunos expertos creen que los problemas van de la mano. El Dr. Kaplan afirma que algunos medicamentos utilizados para tratar la AI pueden afectar a la fertilidad masculina. Por ejemplo, la sulfasalazina, un antiinflamatorio que se suele recetar a los pacientes con AI, se ha relacionado con una disminución del recuento y la calidad de los espermatozoides. Por suerte, los hombres en esta situación pueden suspender el fármaco para revertir esos efectos.

Además de la medicación, hay pruebas de que la artritis inflamatoria puede afectar a la fertilidad por sí sola, afirma el doctor Siddharth Tambar, médico y propietario de Chicago Arthritis and Regenerative Medicine. Explica que la inflamación crónica puede afectar al organismo de varias maneras. "Se sospecha que la propia AI disminuye la fertilidad en los hombres a través de una serie de mecanismos, como el deterioro de la calidad del esperma y, en general, la disminución de la resistencia y la libido", dice. "Es posible que la regulación hormonal normal se vea afectada por la inflamación crónica. Además, la inflamación dolorosa de las articulaciones afecta a la capacidad física, lo que también puede afectar a la fertilidad."

El Dr. Kaplan afirma que, aunque se trata de un estudio histórico, se necesitan más investigaciones para ayudar realmente a los hombres con AI a mantener la fertilidad.

Siddharth Tambar, MD

Se sospecha que la propia AI disminuye la fertilidad en los hombres a través de diversos mecanismos, como el deterioro de la calidad del esperma y, en general, la disminución de la resistencia y la libido.

- Siddharth Tambar, MD Hable con su médico

El Dr. Tambar dice que si un hombre tiene las articulaciones hinchadas y sensibles, debe buscar la ayuda de un reumatólogo certificado para ver si tiene AI activa. El Dr. Kaplan añade que es imprescindible hablar con ese especialista sobre su deseo de tener hijos, lo que ayudará a informar el plan de tratamiento.

Es importante ser su propio defensor en estas citas. Parte de esta autodefensa incluye hacer preguntas críticas sobre los últimos estudios sobre AI y fertilidad. "Sabemos que los pacientes esperan que sus médicos inicien la conversación", afirma el Dr. Pérez-García. "Estamos ocupados tratando de aumentar la conciencia de este problema entre nuestros colegas y transformar la forma en que abordamos la salud sexual y reproductiva masculina, pero no estamos del todo allí."

Qué significa esto para usted

Si tiene o sospecha que tiene AI y está intentando concebir un hijo, hable con su médico sobre la posible relación entre ambas enfermedades. Juntos pueden elaborar un plan de tratamiento y mejorar sus posibilidades de quedarse embarazada al tiempo que tratan su enfermedad.