¿Qué es un embarazo geriátrico?
Son las 12:01 de la mañana de la víspera de tu 35 cumpleaños. ¡Puf! Si estás embarazada o esperas tener un bebé, se te considera AMA (de edad materna avanzada). La probabilidad de que puedas concebir cae en picado y tus factores de riesgo de complicaciones en el "embarazo geriátrico" se disparan, ¿verdad? No tan rápido, dicen expertos como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).
"No es como si se encendiera un interruptor", dice Siobhan Dolan, doctora en obstetricia y ginecología, asesora médica de March of Dimes y autora de Healthy Mom, Healthy Baby: La guía definitiva del embarazo. "Las directrices han cambiado. Avanzamos hacia una evaluación personalizada del riesgo. No hay una respuesta única".
¿Qué es un embarazo geriátrico?Tradicionalmente, el término "embarazo geriátrico" se ha referido al embarazo de una mujer de 35 años o más. Pero los expertos se están alejando de esta clasificación obsoleta en favor de la atención individualizada y descriptores como "edad materna avanzada" (AMA).
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Así es: La edad es, bueno, sólo un número cuando se trata de conocer los factores de riesgo de una persona durante el embarazo. Puedes tener la designación de AMA y, aun así, tener un embarazo saludable.
Cada vez más, los médicos se fijan en el individuo y en cómo su genética, su historial médico y su estado de salud actual influyen en la concepción y el embarazo. Obtenga más información sobre los puntos de vista modernos sobre el embarazo después de los 35 y por qué se está eliminando el término "embarazo geriátrico".
Concebir después de los 35La capacidad de concebir después de los 35 años varía significativamente de una persona a otra.
"El factor número uno es realmente la salud", dice Kecia Gaither, M.D., MPH, FACOG, ginecóloga-obstetra doblemente certificada y especialista en medicina materno-fetal y Directora de Servicios Perinatales en NYC Health + Hospitals/Lincoln. "Si no pasa nada más con su salud, la capacidad de una mujer para concebir es la misma después de los 35".
Pero el Dr. Gaither sigue queriendo que las personas capaces de quedarse embarazadas comprendan este simple hecho biológico: "A medida que envejeces, disminuye el número de óvulos que tienes".
"La fecundabilidad, o probabilidad de lograr un embarazo en un ciclo menstrual, empieza a disminuir de forma significativa a principios de los 30, con un descenso más rápido unos años más tarde, en torno a los 37", explica la doctora Margarita Mercado-Medina, ginecóloga y obstetra certificada en South Nassau, Nueva York.
Señala un estudio amplio y bien diseñado que analizó la probabilidad de embarazo clínico tras mantener relaciones sexuales el día del ciclo más fértil en mujeres cisgénero de fertilidad media. En las mujeres de 27 a 34 años, la probabilidad era aproximadamente del 40%. En las mujeres cisgénero de 35 a 39 años, era del 30%.
Sí, la noción del reloj biológico es cierta, sobre todo en torno a los 40 años.
"A medida que nos acercamos a los 40, el tic-tac se hace más fuerte y, a los 45, puede ser ensordecedor", afirma la doctora Sheryl Ross, ginecóloga y experta en salud de la mujer del Providence Saint John's Health Center de Santa Mónica (California). "La fertilidad disminuye hasta un 95% en las mujeres de entre 40 y 45 años".
PSA: Science Says It's Totally Fine to Have Babies After 35 Potential Geriatric Pregnancy ComplicationsA medida que envejecen las personas capaces de quedarse embarazadas, aumenta la probabilidad de padecer multitud de afecciones médicas como hipertensión y diabetes, y esa es una razón importante por la que aumenta el riesgo de posibles complicaciones en el embarazo.
La Dra. Mercado-Medina señala que el riesgo de aborto espontáneo, embarazo ectópico, preeclampsia, diabetes gestacional, mortinatalidad y anomalías cromosómicas como el síndrome de Down también aumenta con la edad: "A los 35 años, el riesgo de tener un bebé con anomalías cromosómicas es de 1 entre 204; a los 37, de 1 entre 130; a los 39, de 1 entre 81, y llega a 1 entre 39 a los 42 años de edad materna", afirma.
Cómo tener un embarazo sano después de los 35La edad también puede complicar la lactancia, dice Kathy Leeper, M.D., I.B.C.L.C., directora médica de Milkworks, un centro de apoyo a la lactancia materna de Lincoln, Nebraska. Según su experiencia, algunas madres mayores tienen problemas de suministro de leche, y esto es especialmente probable en personas que necesitaron asistencia médica para quedarse embarazadas o seguir estándolo.
La buena noticia es que la evaluación de la salud, el cribado genético y las opciones de diagnóstico y asesoramiento son más sofisticadas que nunca, lo que permite a las personas comprender todo lo posible sobre su salud y sus embarazos.
Pruebas geriátricas de embarazoAntes, el riesgo de que una persona de 35 años tuviera un bebé con síndrome de Down equivalía al riesgo de que sufriera un aborto espontáneo durante la amniocentesis. De hecho, de ahí procede que la edad de 35 años o más se considere de alto riesgo, según el Dr. Dolan. Pero ahora, con la ayuda de los ultrasonidos, el riesgo de aborto espontáneo durante una amniocentesis se sitúa en torno a 1 de cada 500, por lo que esa "edad mágica" ha quedado obsoleta.
"Debe ofrecerse el diagnóstico prenatal a todas [las personas], independientemente de la edad materna", afirma el Dr. Dolan en consonancia con las recientes recomendaciones del ACOG.
Explica el Dr. Ross: "La biopsia de vellosidades coriónicas (CVS) se realiza entre las semanas 11 y 14, y la amniocentesis entre las semanas 16 y 18. Ambas pruebas determinan los cromosomas del bebé. Ambas pruebas determinan los cromosomas para saber si el bebé está genéticamente sano."
Lo último en embarazos geriátricos"Cada vez vemos más embarazos de mayores de 40 años, y cada vez más con éxito", afirma la doctora Barbara O'Brien, especialista en medicina materno-fetal y directora de genética perinatal del Hospital de Mujeres y Niños de Rhode Island. La mejora de la atención médica, incluidos los tratamientos contra la infertilidad cada vez más eficaces, ha aumentado las posibilidades de las personas mayores de concebir y tener un bebé sano. Sabiendo esto, las personas mayores capaces de quedarse embarazadas están más dispuestas a correr el riesgo de quedarse embarazadas.
En algunos aspectos, la edad es una ventaja, no un inconveniente. "Estás mucho más preparada emocionalmente para ser madre", dice la doctora Tracy Gaudet, directora ejecutiva de Duke Integrative Medicine en Durham, Carolina del Norte, y coautora de Body, Soul, and Baby. "Veo en mis pacientes mayores que tienen más experiencia vital; es más probable que honren el embarazo como la experiencia sagrada que es".
La edad de 35 años como punto de corte es un artefacto", afirma el Dr. Dolan.
Pero no todos los médicos están de acuerdo. El Dr. Ross afirma: "Lo cierto es que la edad materna avanzada es superior a los 35 años. Si hay que hacer alguna reclasificación, debería ser para los mayores de 40 años. Yo llamaría a este grupo VAMA, que significaría edad materna muy avanzada".
Independientemente de la edad, hay algo que no admite discusión. Una persona que mantiene un peso saludable, toma una vitamina prenatal con ácido fólico, controla las afecciones médicas, no fuma y mantiene las vacunas al día, tiene más posibilidades de concebir un bebé sano y de tener un embarazo saludable.
Y para los padres mayores de 35 años, hay algunos beneficios para, ejem, su AMA, a saber, la seguridad financiera, y como dice el Dr. Ross, "Cuando es tu elección quedarte embarazada estás mucho más en control del proceso y más preparada para convertirte en madre."
