La acción COST ANDRONET tiene por objeto mejorar la investigación, la educación y la sensibilización pública en andrología

Sensibilización sobre la salud masculina: Acción COST ANDRONET para mejorar la investigación, la educación y la concienciación pública en el campo de la andrología.

La andrología es una especialidad médica que estudia la salud masculina, centrándose en el diagnóstico y tratamiento de las afecciones que afectan a los órganos y funciones reproductores masculinos. En otras palabras, abarca la infertilidad masculina, el hipogonadismo (escasez de hormonas masculinas), el cáncer testicular y de próstata, la anticoncepción masculina, la disfunción eréctil y el envejecimiento.

Se ha dedicado poca atención sanitaria pública a la andrología, en contraste con su homóloga, la ginecología (que se ocupa de cuestiones relacionadas con la salud reproductiva femenina.) Hay varias razones para ello, entre ellas la falta de concienciación y la tradicional focalización en la mujer como parte "culpable" en caso de infertilidad de la pareja. Estereotipadamente, las mujeres también hablan abiertamente de cuestiones de salud, mientras que los hombres siguen mostrándose reticentes a hablar de su salud física o su bienestar emocional. La "potencia" masculina y la fertilidad se consideran temas tabú debido a los estereotipos persistentes de masculinidad machista. Otra razón importante es el éxito de las técnicas de reproducción asistida, como la fecundación in vitro (FIV), ya que la mayoría de la gente cree que "un espermatozoide es suficiente para producir un bebé". De ahí que se considere a la pareja masculina sólo como una fuente de esperma, ignorando el hecho de que sus problemas de fertilidad pueden ser una manifestación de graves problemas de salud.

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La infertilidad masculina es una enfermedad multifactorial y compleja. Las anomalías genéticas conocidas pueden explicar el 20-25% de los casos, pero es probable que haya muchas más. La infertilidad también puede estar asociada a factores ambientales y de estilo de vida adversos, algunos de los cuales actúan durante la vida fetal o la infancia, pero también a infecciones, exposiciones ocupacionales y envejecimiento. Para entender las causas, se necesita más investigación en el campo de la andrología. La urgencia se ve acentuada por la preocupante evidencia del aumento de la incidencia de la infertilidad y el cáncer testicular, y la asociación de una función reproductiva deficiente con una mala salud general. Existe una preponderancia masculina a muchas enfermedades graves, incluidos el cáncer y el COVID-19, lo que conlleva una menor esperanza de vida.

Para acelerar la investigación en andrología, es necesario un enfoque más estructurado que facilite la interacción entre los laboratorios de investigación y los centros clínicos que cuentan con un gran número de pacientes y controles bien caracterizados. Desgraciadamente, la andrología clínica ha estado muy fragmentada entre varias especialidades, como urología, endocrinología o ginecología, y sólo una minoría de especialistas recibió una formación andrológica adecuadamente completa. Para abordar estas cuestiones, en octubre de 2021 se puso en marcha la acción COST ANDRONET.

Presentación de ANDRONET

La investigación para identificar las causas de la infertilidad masculina se beneficiará de la colaboración internacional que ofrece ANDRONET. Se necesita un gran número de muestras y conjuntos de datos para abordar este problema multifactorial en el que intervienen innumerables factores. Hay excelentes equipos básicos y clínicos en toda Europa, y ANDRONET ayudará a alcanzar una masa crítica para una mejor conexión y colaboración entre ellos."

Prof. Rafael OLIVA, Presidente de ANDRONET

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ANDRONET reúne actualmente a 239 expertos que representan a 41 países, y la red puede seguir creciendo en los próximos años.

La red reforzará la interacción entre los participantes de toda Europa y también aumentará la concienciación sobre la salud masculina y llenará el vacío existente ante la falta de portales públicos dedicados a la salud masculina en Europa. El tercer gran objetivo es mejorar la educación en andrología.

ANDRONET es una adición bienvenida a las organizaciones existentes que ofrecen programas educativos en algunos aspectos de la andrología: la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE), que se centra en cuestiones de fertilidad, la Sección de Urología Andrológica de la Sociedad Europea de Urología (ESAU) y la Academia Europea de Andrología (EAA), que es la única organización que ha desarrollado un plan de estudios estructurado y completo en andrología. Sin embargo, este plan de estudios sólo está disponible en unos pocos países y carece de valor legal. Sigue siendo necesario el reconocimiento de la andrología en toda Europa por parte de los consejos e instituciones sanitarias nacionales y de la UE.

"Debemos mejorar la formación profesional en andrología. Un andrólogo clínico debe adquirir competencias específicas para tratar todas las afecciones andrológicas, incluidas las disfunciones reproductivas y eréctiles, así como las neoplasias específicas del varón. Entre los objetivos de ANDRONET figura en primer lugar la coorganización de diferentes Escuelas (conjuntamente con la EAA), destinadas a mejorar las habilidades diagnósticas y terapéuticas de los clínicos que trabajan en el campo de la andrología. La formación especializada está disponible en 27 centros altamente cualificados de la EAA, pero es obligatorio aumentar su número para facilitar el acceso a la educación andrológica en toda la UE. Nuestro objetivo final sería obtener el reconocimiento de la andrología como subespecialidad médica en todos los países de la UE", añade la profesora Csilla Krausz, Vicepresidenta de la Acción.

Branching out

European Testis and ANDRONET Workshop (ETW2023), que se celebrará en Montreux, Suiza, el próximo mes de junio, es el principal foro para la creación de redes de investigadores interesados en la biología y la disfunción testicular, que coincide con uno de los principales objetivos de ANDRONET. El 31 de marzo es la fecha límite para la inscripción anticipada y el envío de resúmenes en formato minipóster.