¿Qué es la metformina y ayuda a la fertilidad?

Los problemas de fertilidad pueden ser desgarradores y frustrantes. Si está buscando formas de controlar la infertilidad, es posible que se haya topado con un medicamento llamado metformina, que a veces se utiliza para ayudar a las personas a quedarse embarazadas. Aunque la metformina es un fármaco eficaz en determinadas situaciones, puede que no sea adecuado para todas las personas con problemas de fertilidad.

Nos pusimos en contacto con expertos en fertilidad para que nos ayudaran a entender qué es la metformina, cómo puede ayudar a la fertilidad, quién es un buen candidato para tomarla y qué preguntas hacer a un profesional sanitario si está interesado en saber más.

¿Qué es la metformina?

La metformina es un medicamento oral que se utiliza habitualmente para tratar la diabetes, explica el Dr. Alex Robles, ginecólogo y obstetra y endocrinólogo reproductivo del Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia. "Actúa disminuyendo la producción de glucosa en el hígado y aumentando la sensibilidad a la insulina", dice. "En combinación con otros medicamentos, la metformina también puede ayudar a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP), sobre todo si presentan signos de resistencia a la insulina".

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Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la resistencia a la insulina es una afección en la que las células del organismo no responden bien a la insulina, lo que puede provocar la acumulación de cantidades insanas de glucosa. Esto puede acabar provocando diabetes. Algunas personas con síndrome de ovario poliquístico tienen problemas de fertilidad y resistencia a la insulina.

¿Cómo puede saber si tiene resistencia a la insulina? "Muchas personas no tienen diabetes o prediabetes por la detección estándar, pero todavía pueden desarrollar resistencia a la insulina", dice Suzanne Bovone, OB / GYN en Obstetricia y Ginecología de San José, parte de Pediatrix Medical Group. "Un nivel de glucosa en sangre en ayunas y la insulina se puede tomar para determinar esto."

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Por lo general, la metformina no se prescribe únicamente para los problemas de infertilidad, dice el Dr. Robles: "La metformina por sí sola no es un medicamento para la fertilidad", explica. "Sin embargo, puede utilizarse en combinación con otros medicamentos para ayudar a tratar a las pacientes con SOP que no tienen periodos regulares y no están ovulando"."Si respondes bien a la metformina, el Dr. Bovone dice que tu médico también puede recomendarte medicamentos complementarios, como clomid o letrozol, para mejorar la ovulación.

El SOP afecta a entre el 6 y el 12% de las personas asignadas al sexo femenino al nacer. Además de periodos irregulares y problemas de ovulación, puede provocar niveles elevados de hormonas masculinas, con el consiguiente exceso de vello facial y corporal y acné. El SOP también puede provocar la aparición de pequeños quistes ováricos.

¿Para quién es buena la metformina?

La metformina está aprobada por la FDA específicamente para su uso en personas con diabetes de tipo 2 y resistencia a la insulina, y se utiliza junto con dieta y ejercicio para reducir el azúcar en sangre y mejorar la respuesta del organismo a la insulina.

Cuando se utiliza en el embarazo, sólo debe tomarse en determinadas situaciones, dice el Dr. Robles: "Sólo recomiendo la metformina en personas que luchan por concebir y tienen SOP y signos de resistencia a la insulina", comparte.

La Dra. Bovone está de acuerdo con esta recomendación. "Al disminuir los niveles de glucosa y mejorar el efecto de la insulina en el metabolismo celular, las hormonas reproductivas pueden señalarse mejor entre sí para permitir que se reanude la ovulación", explica. "La metformina no es útil para la fertilidad en quienes no tienen SOP ni resistencia a la insulina".

12 maneras de aumentar la fertilidad masculina Riesgos y efectos secundarios de la metformina

Los efectos secundarios más frecuentes de la metformina son gastrointestinales e incluyen hinchazón, náuseas, diarrea y dolores de estómago. "Los efectos secundarios pueden limitarse empezando con una dosis baja y aumentándola con el tiempo", recomienda la Dra. Bovone. También explica que existen varias formulaciones de metformina, como comprimidos o líquidos. La variante líquida suele tolerarse mejor.

En raras ocasiones, la metformina puede tener efectos secundarios graves: "La reacción más grave es la acidosis láctica, por lo que no debe utilizarse en caso de insuficiencia renal, insuficiencia cardiaca o infección sistémica grave (sepsis)", aconseja el Dr. Bovone. Una revisión de 2022 publicada en el Journal of Assisted Reproduction and Genetics concluyó que no es probable que tomar metformina para la fertilidad repercuta negativamente en el desarrollo fetal, pero por el momento se desconocen los efectos a largo plazo en los bebés.

Preguntas que debe plantear a su proveedor de atención sanitaria

El que encuentre o no un proveedor de atención sanitaria que le recete metformina para sus problemas de fertilidad dependerá de varios factores, como su historial médico general. Pero, en primer lugar, debe quedar claro que cumples los criterios para tomar metformina para la fertilidad.

Si te interesa tomar metformina, debes confirmar con un médico que efectivamente tienes SOP y resistencia a la insulina, dice la Dra. Bovone: "Si todas las demás pruebas son normales y parece que hay SOP con resistencia a la insulina, entonces te receto metformina", dice. Suele empezar con sus pacientes con una dosis baja y aumentarla gradualmente para disminuir los efectos secundarios. "Al cabo de unos meses, vemos si hay pérdida de peso y mejora de la ovulación".

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La Dra. Robles recomienda discutir los pros y los contras de la medicación con un médico especialista en fertilidad, así como los posibles efectos secundarios que podrían producirse a dosis más altas. La conclusión es que la metformina puede ser un medicamento útil para las personas con SOP y resistencia a la insulina, pero incluso en esos casos, no es para todos. Por eso es fundamental mantener un diálogo abierto y honesto con un profesional médico a la hora de decidir si la metformina es la mejor medicación para la fertilidad en tu caso.