Anovulación y disfunción ovulatoria

La ovulación es la liberación de un óvulo desde el ovario. Debe producirse para que el embarazo se produzca de forma natural. Anovulación significa falta de ovulación o ausencia de ovulación. Cuando la ovulación es irregular, pero no está completamente ausente, se denomina oligo-ovulación.

Tanto la anovulación como la oligo-ovulación son tipos de disfunción ovulatoria. La disfunción ovulatoria es una causa común de infertilidad femenina. Hasta el 40% de las personas infértiles con ovarios experimentan una ovulación disfuncional.

Anovulación e infertilidad

Cuando una pareja no experimenta infertilidad, las posibilidades de concebir son de aproximadamente un 25% cada mes. Sin embargo, incluso cuando la ovulación se produce con normalidad, la pareja no tiene garantizada la concepción.

Cuando una persona es anovulatoria, no puede quedarse embarazada porque no hay ningún óvulo que pueda ser fecundado. Si una persona tiene una ovulación irregular, tendrá menos posibilidades de concebir porque ovula con menos frecuencia.

¿Qué es la anovulación?

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La ovulación tardía no produce óvulos de la mejor calidad, lo que también puede hacer que la fecundación sea menos probable. Además, una ovulación irregular suele indicar que hay algo raro en los niveles hormonales de una persona. Las irregularidades hormonales pueden provocar otros problemas de salud, como:

• Niveles anormalmente bajos de progesterona
• Falta de moco cervical fértil
• Fase lútea más corta
• Adelgazamiento o engrosamiento excesivo del endometrio (el revestimiento del útero donde el óvulo fecundado debe implantarse)

Síntomas

Las personas con anovulación suelen tener periodos irregulares. Algunas no tienen ningún ciclo.

Si tus ciclos son inferiores a 21 días, o superiores a 36 días, es posible que tengas una disfunción ovulatoria.

Si tus ciclos están dentro del rango normal de 21 a 36 días, pero la duración de tus ciclos varía mucho de un mes a otro, eso también podría ser un signo de disfunción ovulatoria. Por ejemplo, si un mes tu periodo es de 22 días y al siguiente de 35, las variaciones entre los ciclos podrían indicar un problema de ovulación.

Aunque es posible que el ciclo menstrual se desarrolle de forma casi normal y aún así no se produzca la ovulación, no es lo más habitual. Un ciclo menstrual en el que no se produce la ovulación se denomina ciclo anovulatorio.

Causas

La anovulación y la disfunción ovulatoria pueden tener varias causas. La causa más común de la disfunción ovulatoria es el síndrome de ovario poliquístico (SOP).

Otras posibles causas de la ovulación irregular o ausente son:

• Ejercicio extremo
• Niveles de estrés extremadamente altos
• Hiperprolactinemia
• Bajo peso corporal
• Obesidad
• Perimenopausia o baja reserva ovárica
• Fallo ovárico prematuro
• Disfunción tiroidea (hipertiroidismo)

Diagnóstico

Su médico le preguntará sobre sus ciclos menstruales en su visita anual de bienestar. Si usted informa de que sus ciclos son irregulares o inexistentes, su médico querrá determinar si tiene una disfunción ovulatoria.

Para empezar, es posible que le pidan que controle su temperatura corporal basal en casa durante unos meses. A continuación, el médico le pedirá un análisis de sangre para comprobar sus niveles hormonales.

Una prueba podría ser un análisis de sangre de progesterona del día 21. Después de la ovulación, los niveles de progesterona aumentan. Si sus niveles de progesterona no aumentan, probablemente no esté ovulando.

Es posible que su médico también quiera realizar una ecografía. Esto les permitirá ver la forma y el tamaño del útero y los ovarios. También puede ver si tus ovarios son poliquísticos (un síntoma del síndrome de ovario poliquístico). Esto puede parecer un collar de perlas; es una cadena de muchos folículos agrupados.

La ecografía también puede utilizarse para seguir el desarrollo de los folículos y la ovulación, aunque no se suele hacer. Si su médico decide seguir este camino, es posible que tenga que hacerse varias ecografías en un periodo de una o dos semanas.

Tratamiento

El tratamiento de la anovulación dependerá de su causa. Algunos casos pueden tratarse con cambios en el estilo de vida o la dieta. Por ejemplo, si la causa de la anovulación es un peso corporal bajo o un hábito de ejercicio excesivo, aumentar de peso o reducir la rutina de ejercicios puede ser suficiente para reiniciar la ovulación.

Lo mismo ocurre cuando la anovulación está causada por la obesidad. Si tiene sobrepeso, perder incluso el 10% de su peso actual podría ser suficiente para reiniciar la ovulación.

El tratamiento más habitual para la anovulación son los fármacos para la fertilidad. El Clomid es el primer fármaco de fertilidad que se suele probar. Si el Clomid no funciona, es posible que su médico quiera probar otros tratamientos de fertilidad.

Clomid puede provocar la ovulación en el 80% de las mujeres anovulatorias. Se ha demostrado que ayuda a un 45% a quedarse embarazada en los seis meses de tratamiento.

Si tienes el síndrome de ovario poliquístico, los fármacos que sensibilizan a la insulina, como la metformina, pueden ayudarte a volver a ovular. Sin embargo, se necesitan seis meses de tratamiento antes de saber si la metformina funciona. Después, intenta hacerte una prueba de embarazo.

Aunque la metformina con receta es la mejor para regular la insulina, algunas personas optan por probar el mio-inositol, un suplemento de venta libre. Se dice que actúa en las mismas vías de regulación de la insulina que la metformina.

Si la metformina o el mio-inositol no ayudan, el médico puede recomendar la toma de medicamentos para la fertilidad combinados con metformina. Se ha demostrado que esta combinación aumenta las probabilidades de éxito en las mujeres que no ovulan utilizando solo los fármacos para la fertilidad.

En el caso de las personas que padecen el síndrome de ovario poliquístico, el medicamento contra el cáncer letrozol (Femara) podría tener más éxito a la hora de desencadenar la ovulación. Es menos probable que los fármacos para la fertilidad funcionen cuando la causa de la anovulación es un fallo ovárico prematuro o una baja reserva ovárica. Esto no significa que no puedas quedarte embarazada con tus propios óvulos, pero algunas personas no podrán concebir con sus propios óvulos y necesitarán un tratamiento de FIV con una donante de óvulos.