Guía para principiantes sobre la crianza responsable

La crianza suave consiste en criar a los hijos pensando en el bien de la relación, dando prioridad al bienestar físico y emocional tanto de los padres como de los hijos. Este método de crianza ha recibido mucha atención en los últimos años. Está transformando familias de forma poderosa y eficaz.

También es uno de los estilos de crianza más incomprendidos.

• Algunas personas equiparan la crianza suave con un estilo de crianza permisivo y creen que los niños criados de este modo no conocen límites.
• Otros creen que es otra forma de referirse a la crianza autoritaria. En este caso, los padres muestran un alto grado de calidez hacia sus hijos, pero también tienen grandes expectativas sobre su comportamiento. La gente se pregunta si este estilo de crianza tiene algún inconveniente.
• Otros padres están (comprensiblemente) confundidos entre todos los términos y "sabores" de la crianza de estos días. Por ejemplo, paternidad respetuosa, paternidad positiva, paternidad consciente, paternidad cortadora de césped, paternidad helicóptero y muchas otras.

En este artículo, la fundadora de Dandelion Seeds Positive Parenting, Master Trainer, coach global de crianza y autora, Sarah R. Moore, desentrañará todo esto. Te ayudará a criar a tus hijos de forma óptima, no sólo para ti, sino también para la salud mental, el bienestar emocional y el apego seguro de tus hijos.

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Lectura recomendada: libro de crianza suave Peaceful Discipline: Story Teaching, Brain Science, and Better Behavior ¿Qué es la crianza suave?

La crianza amable es un método de crianza que te ayuda a guiar con amor de las cinco maneras siguientes. Esto es lo que debes hacer como padre amable:

1. Hacer hincapié en el respeto al niño
   • La crianza respetuosa da prioridad a tratar a los niños con respeto y dignidad. Esto significa reconocer sus sentimientos y opiniones, aunque no siempre se esté de acuerdo con ellos. También significa tratarlos con el mismo valor que a cualquier otra persona que te importe.
2. Fomentar una comunicación positiva y no violenta
   • La crianza amable hace hincapié en una comunicación positiva que genere confianza y comprensión entre padres e hijos. Esto incluye la escucha activa, la validación de los sentimientos y el uso de un lenguaje respetuoso.
3. Adoptar un enfoque afectuoso de la disciplina
   • La crianza respetuosa nos recuerda que "disciplinar" significa "enseñar", y que sabemos que los niños aprenden mejor a través de la conexión y de nuestra paciencia constante (aunque imperfecta).
4. Rechazar los métodos tradicionales de castigo y, en su lugar, hacer hincapié en la comunicación positiva, la comprensión y la resolución de problemas.
   • La crianza suave rechaza los castigos duros y, en su lugar, hace hincapié en un enfoque enriquecedor de la disciplina. Esto significa crear conjuntamente límites claros y expectativas adecuadas a la edad, utilizar consecuencias naturales y centrarse en la enseñanza y la resolución de problemas en lugar del castigo.
5. Centrarse en la dinámica padre-hijo, fomentando un apego sano y seguro.
   • La crianza suave nos recuerda que, cuando surgen problemas, no somos nosotros contra nuestros hijos, sino nosotros y nuestros hijos contra el problema que intentamos resolver. Nos preocupan menos los resultados inmediatos y nos centramos más en el bien a largo plazo de la relación.

A continuación se ofrecen ejemplos por edades.

¿Para qué edades debemos utilizar la crianza suave?

El enfoque de crianza suave se aplica a niños de todas las edades, desde los más pequeños (incluidos los bebés) hasta el desarrollo del niño, pasando por los niños mayores y los adolescentes. A continuación se ofrece una idea de los principales elementos que lo componen, con ejemplos.

Cómo practicar una crianza suave Cómo es una crianza suave en las distintas etapas de la crianza

Bebés

Si tiene un bebé que llora, ¿cómo responder? Los métodos de crianza no suaves perpetúan el mito de que los bebés deben aprender a calmarse solos y que su llanto es para manipular a sus padres.

En la crianza suave, los padres reconocen que los expertos disponen ahora de datos científicos sobre el cerebro y el apego para saber que es literalmente imposible mimar a un bebé con demasiado amor y receptividad (fuente).

Cuanto más en sintonía emocional estemos con las necesidades de nuestros bebés, más fuerte será su apego temprano a nosotros. Se trata de una conexión buena y saludable que les beneficiará durante toda la vida, entre otras cosas, les protegerá del estrés tóxico y su salud física se verá beneficiada a largo plazo (fuente).

Niños pequeños y preescolares

Los niños pequeños y los preescolares son los exploradores por excelencia. Sabiendo esto, los adultos tienen que

• Dejamos que estos niños investiguen su entorno en el marco de su recién descubierta independencia, aunque con límites saludables para su seguridad
• Permitir la autonomía de los niños y creer en la importancia del consentimiento (en otras palabras, no obligarles a hacer cosas que no quieren, como "besar al tío Charlie").
• Validar los sentimientos y las experiencias emocionales del niño.

Ejemplo: "Veo que quieres las tijeras. Las tijeras de los adultos están demasiado afiladas y veo que estás enfadado porque he tenido que guardarlas. ¿Quieres que te coja en brazos hasta que te calmes? [Si el niño quiere el apoyo emocional del adulto, el adulto mantiene el espacio para sus sentimientos hasta que pasen, sin apresurarlos]. Cuando estés listo, podemos ir juntos a buscar tus tijeras de manualidades. Son seguras".

Los grandes sentimientos de los niños pequeños son completamente normales en la mayoría de los casos. El trabajo de los padres es ser un ancla emocional para ellos. No todos los comportamientos están bien (de ahí los límites), pero en una crianza amable, todos los sentimientos son seguros para que los niños los expresen a su(s) adulto(s) de confianza.

Además, en lugar de utilizar los métodos punitivos habituales, como los tiempos muertos, que hacen sufrir a los niños por sus errores, los sustituimos por tiempos muertos y consecuencias naturales. También recordamos que a menudo aprenden mejor jugando (más sobre esto en el libro).

Es una edad crítica para crear seguridad emocional en los niños. Los padres sientan las bases emocionales para que los niños decidan acudir a ellos con sus problemas, sabiendo que recibirán apoyo, en lugar de huir de ellos por miedo a cómo reaccionarán.

Nota útil

Muchos adultos optan por contar con un entrenador de padres que les ayude a promover respuestas reguladas y a repararse a sí mismos si no aprendieron estas habilidades de su propia familia de origen.

Niños mayores

Aunque es importante para todas las edades, los adultos deben modelar un comportamiento positivo, junto con unas habilidades sociales emocionalmente sanas y positivas para sus hijos.

Los padres deben seguir dando prioridad a la seguridad emocional de sus hijos, sabiendo que, al igual que cuando eran más pequeños, el juego y la conexión van a ser las principales vías de aprendizaje de los niños.

Muchos adultos se preguntan ahora si sus hijos son "suficientemente mayores" para el castigo. En realidad, lo más importante es que los niños se sientan seguros, y el castigo no es la solución. Este breve vídeo explica por qué.

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¿Cómo aprenderán, entonces?

Cuando el adulto practica la escucha activa y la resolución de problemas en colaboración, además de modelar el comportamiento que desea ver, los niños aprenden por sí mismos estas habilidades para la vida.

Ejemplo: "He oído que te gustaría mucho montar en bici con tus amigos en vez de hacer los deberes. A mí me parece muy bien: ¡montar en bici es divertido! Vamos a pensar en algo que nos parezca bien a los dos, para que hagas los deberes y tengas tiempo de hacer algo divertido hoy."

Preadolescentes y adolescentes

A muchos padres les preocupan los problemas de comportamiento, como las contestaciones, a esta edad. El primer paso es saber entenderlo, y luego, en segundo lugar, cómo responder.

Puede ser útil recordar los muchos rasgos positivos de esta edad, así como recordar que los niños de esta edad están experimentando el segundo mayor momento de crecimiento cerebral de sus vidas. Están haciendo todo lo que pueden mientras se producen tantos cambios en sus cuerpos. Es de esperar que experimenten grandes emociones. Y también momentos increíbles de conexión y alegría juntos.

Una vez más, demuestre autocontrol y paciencia, y los niños aprenderán a responder del mismo modo. Recuerde también que a los niños de esta edad les encanta sentirse valorados (como a todas las personas), así que en lugar de limitarse a establecer directrices claras sobre el comportamiento, cree acuerdos conjuntos siempre que sea posible.

Asegúrese también de mantener bajo control los compromisos escolares y de otro tipo: ningún niño prospera cuando está abrumado física, social y/o emocionalmente. Necesitan un tiempo de descanso predecible y regular. El colapso de la contención después del colegio también puede ocurrir antes, pero sigue siendo frecuente ahora. Dé a los niños tiempo para respirar.

¿Es demasiado tarde para empezar a criar con suavidad?

Muchos temen que los consejos que reciben sobre cómo criar a sus hijos con delicadeza ya no se apliquen a ellos si han "errado el tiro" y han empezado con un estilo de crianza poco ideal.

Sin embargo, la investigación afirma que nunca es demasiado tarde para adoptar un enfoque más suave en la crianza de los hijos.

En Disciplina Pacífica, esto es lo que aprendemos sobre cómo recuperarnos del impacto negativo de nuestras elecciones anteriores.

Cómo reparar nuestros errores:

"...Yo utilizo una versión modificada del trabajo del Instituto Gottman:

1. Reconozca que ha herido los sentimientos del niño. ("Sé que te puse muy triste cuando te grité esta mañana").

2. Pedir disculpas sinceramente y pedir perdón. 2. Discúlpese sinceramente y pida perdón, sin esperar nada -incluido el perdón- a cambio. ("Siento mucho haberte gritado. Me equivoqué al expresar mi enfado de una forma tan dura.")

3. 3. Describe lo que harás de forma diferente la próxima vez (no sólo "no volveré a gritar", sino algo como "la próxima vez que tenga la tentación de gritar, haré una pausa y respiraré hondo antes de reaccionar"). Te mereces que te traten con delicadeza y respeto. ¿Me perdonas, por favor?")

Algunos niños -con su maravillosa y brutal honestidad- dirán lo que muchos de nosotros pensamos cuando nos han hecho daño: ¡No! No te perdono. Eso no significa que tengas que decir o hacer más, ni que tengan garantizado que nunca te perdonarán. La mayoría de las veces, se traduce como "sigo enfadado".

Lo que podemos hacer si esto ocurre es dejar espacio para sus sentimientos. No podemos hacer que nos perdonen, pero podemos mostrarles que no pasa nada si están enfadados. De todos modos, les queremos. Y punto. Incondicionalmente...".

Esto requiere práctica, por supuesto. También requiere gracia, no sólo para nuestros hijos, sino también para nosotros mismos. Aprender nuevos hábitos lleva tiempo. Modele la amabilidad en su diálogo interior, especialmente si aprendió su método de crianza de su familia de origen.

¿No cuestionarán nuestros hijos nuestra autoridad si nos disculpamos?

No, no lo harán. Al contrario, aprenderán a disculparse cuando cometan errores, porque usted está creando seguridad emocional en torno a las disculpas. Es una habilidad para la vida. Disculparse ayuda a sanar las relaciones. El bienestar emocional y la madurez emocional de los niños mejoran cuando estamos dispuestos a asumir la responsabilidad de nuestros errores pasados.

¿Qué diferencia a la crianza suave de otros métodos?

La diferencia clave entre un estilo de crianza suave y muchos otros enfoques es que, en este caso, los padres dan prioridad al bien de la relación a largo plazo. Esto significa que nos preocupamos menos por "mandar" o controlar a nuestros hijos y nos centramos más en crear una vida cotidiana que resulte pacífica tanto para los padres como para los hijos.

¿Se puede ejercer una crianza suave cuando se tienen varios hijos?

Sí. Tanto si tienes un hijo como cuatro o cien, puedes utilizar la crianza suave.

¿Funciona para todos los niños?

Todos los niños se benefician de un enfoque pacífico y respetuoso, tanto si son muy sensibles como si tienen una "voluntad fuerte" o un carácter intermedio. Además, el respeto, la comprensión y unos límites que respeten las necesidades del niño son importantes tanto para los niños neurotípicos como para los neurodiversos.

¿Existen límites o consecuencias en la crianza suave?

Sí. Sin embargo, los límites y las consecuencias pueden no parecerse a lo que esperamos de ellos o a lo que aprendimos sobre ellos en nuestra propia infancia. El enfoque de la crianza basado en la evidencia da prioridad a la empatía, el respeto, la comprensión y la colaboración, y se detalla en Disciplina pacífica.

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En la crianza suave, en lugar de que un adulto establezca siempre unilateralmente los límites, el padre y el hijo suelen trabajar juntos para crear conjuntamente límites adecuados a su edad.

Beneficios de la crianza suave

Cuando los niños son tratados con respeto y empatía, desarrollan un fuerte sentido de la autoestima y la autovaloración. Esto puede tener beneficios para toda la vida, como una mejor salud mental, relaciones más sólidas y una mayor resiliencia. (fuente)

La crianza amable también ayuda a los niños a desarrollar importantes habilidades para la vida, como la empatía, la resolución de problemas y la resolución de conflictos. Cuando los padres son un modelo de comunicación positiva y de resolución de problemas, es más probable que los niños interioricen estas habilidades y las apliquen en su propia vida. (fuente)

Por último, la crianza amable fomenta una relación positiva entre padres e hijos. Cuando los padres dan prioridad al respeto y la empatía, es más probable que los niños se sientan seguros, queridos y valorados. Esto puede dar lugar a un vínculo más estrecho entre padres e hijos y a una dinámica familiar más positiva en general. (fuente)

¿Hay algún problema con la crianza suave?

Cuando se hace correctamente, la crianza suave sólo conlleva resultados positivos. A continuación se exponen algunos mitos comunes.

Desenmascarar la confusión en torno a la crianza suave

Al principio de este artículo se han mencionado tres ideas erróneas sobre los métodos de crianza suave. Vamos a aclararlas ahora en relación con otros estilos de crianza.

Confusión con la crianza permisiva

La crianza suave no es permisiva. Según este útil informe, los padres suaves sí tienen límites saludables. (fuente) He aquí cómo actuar pacíficamente cuando un niño de cualquier edad sobrepasa los límites.

Posibles inconvenientes de la crianza autoritaria

Según la Asociación Americana de Psicología, este enfoque de crianza significa que "los padres son cariñosos, receptivos y comprensivos, pero ponen límites firmes a sus hijos. Intentan controlar el comportamiento de los niños explicándoles las normas, discutiendo y razonando. Escuchan el punto de vista del niño, pero no siempre lo aceptan" (fuente).

Si un padre quiere incorporar la crianza suave a su vida pero sigue centrándose en el deseo de "controlar" el comportamiento del niño, no está en consonancia con la crianza suave. El niño necesita sentir calidez emocional y saber que todas sus emociones pueden expresarse con seguridad, sin tanta "firmeza" que anule su percepción de seguridad.

¿Qué pasa con todos los sinónimos de crianza amable? ¿Son todos iguales?

El consenso es que deberíamos preocuparnos menos por cómo lo llamamos y centrarnos más en si padres e hijos se sienten realmente bien en la relación la mayor parte del tiempo.

¿Y si mi pareja o coparental no está de acuerdo?

Según los estudios, sólo hace falta una persona que haga que el niño se sienta constantemente (aunque de forma imperfecta) visto, tranquilo, seguro y protegido, que son los cuatro elementos principales de un apego seguro. (fuente)

Si tu pareja no está de acuerdo con la crianza suave, habla con ella, siente curiosidad por saber por qué se resiste y sigue modelando el enfoque de crianza que esperas que adopte.

No es necesario que tú y el otro progenitor estéis de acuerdo en todo lo relacionado con la crianza de los hijos. Lo más importante es que se respeten mutuamente delante de su familia.

Recurso recomendado: Coaching de Inteligencia Positiva para parejas

¿Quién es el mejor experto en crianza al que seguir para obtener consejos de crianza suave?

Además de Dandelion Seeds Positive Parenting (cursos en línea, blog y libro), la autora ha incluido una amplia lista de reputados expertos en la sección Recursos de Disciplina pacífica.

Recuerde que la crianza amable es una práctica

En esencia, la crianza amable consiste en tratar a los niños con respeto y empatía, comprendiendo que los sentimientos, las necesidades y los límites de los niños son importantes. Al mismo tiempo, los sentimientos, las necesidades y los límites de los padres también importan.

Los padres amables creen que merece la pena respetar a sus hijos desde el principio y que, al modelar el respeto y la amabilidad, crían hijos respetuosos y amables.

Por último, con la misma cantidad de gracia que los adultos extienden a sus hijos, también deben expresarse gracia a sí mismos. Es una práctica que requiere esfuerzo, práctica y habilidad, y cuando nuestra humanidad inevitablemente se manifiesta, debemos recordar el poder de la reparación.

La crianza respetuosa es una crianza que rompe ciclos y ayuda realmente a hacer del mundo un lugar mejor para las generaciones venideras.