Las diferencias en el desarrollo de los niños concebidos mediante TRA dejan de ser evidentes al final de la adolescencia

Las diferencias en el crecimiento, el peso y los niveles de grasa corporal de los niños concebidos a través de un tratamiento de fertilidad son pequeñas y dejan de ser evidentes al final de la adolescencia, según una nueva investigación. El estudio dirigido por la Universidad de Bristol, publicado hoy [26 de julio] en la revista JAMA Network Open , pretendía responder a las inquietudes sobre si el tratamiento de la fertilidad está asociado al crecimiento, el peso y la grasa corporal desde la infancia hasta los primeros años de la edad adulta.

Desde el primer nacimiento de un niño por fecundación in vitro (FIV), se han planteado preguntas sobre los riesgos de los niños concebidos de esta manera. Aunque estudios anteriores han demostrado un mayor riesgo de bajo peso al nacer y de parto prematuro en los hijos concebidos mediante tecnología de reproducción asistida (TRA), se sabe relativamente poco sobre el crecimiento y el aumento de peso a largo plazo.

El estudio, dirigido por un grupo de investigación internacional de la Colaboración de Cohortes de Tecnología de Reproducción Asistida y Salud Futura (ART-Health), evaluó si la concepción por ART, que en su mayoría implica la FIV, estaba asociada con el crecimiento, el peso y la grasa corporal desde la infancia hasta la edad adulta temprana.

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Con datos de 158.000 niños europeos, asiáticos y canadienses concebidos mediante TRA, la muestra de datos incluyó a 8.600 niños del estudio Children of the 90s de Bristol, un estudio de salud líder en el mundo con sede en Bristol que ha seguido a 14.000 mujeres embarazadas y su descendencia desde 1991.

Los resultados del equipo muestran que los concebidos mediante TRA eran, por término medio, más bajos, más ligeros y más delgados desde la infancia hasta la adolescencia temprana, en comparación con sus compañeros concebidos de forma natural. Sin embargo, las diferencias eran pequeñas en todas las edades y se reducían con la edad.

El Dr. Ahmed Elhakeem, investigador asociado principal de Epidemiología en la Facultad de Medicina de Bristol: Population Health Sciences (PHS) de la Universidad de Bristol, y autor principal del estudio, dijo: "Este es un trabajo importante. En las últimas tres décadas ha aumentado la concepción por medio de la terapia antirretroviral. En el Reino Unido, poco más de uno de cada 30 niños ha sido concebido mediante TRA, por lo que cabría esperar que, de media, un niño de cada clase de primaria haya sido concebido de este modo. Desde el primer nacimiento de un niño por FIV, ha surgido la preocupación por los riesgos de los niños concebidos.

"Los padres y sus hijos concebidos mediante TRA pueden estar tranquilos, ya que esto podría significar que son un poco más pequeños y ligeros desde la infancia hasta la adolescencia, pero es poco probable que estas diferencias tengan implicaciones para la salud. Reconocemos que es importante que, a medida que un mayor número de personas concebidas por TRA se conviertan en adultos, sigamos explorando cualquier riesgo potencial para la salud a mayor edad."

Esta importante investigación solo es posible mediante la colaboración internacional a gran escala y los estudios sanitarios longitudinales, en los que los participantes aportan datos sanitarios a lo largo de toda su vida. Estamos especialmente agradecidos al Consejo Europeo de Investigación y a Horizonte 2020 por hacerlo posible y a todos los participantes e investigadores del estudio."

Deborah Lawlor, catedrática de epidemiología, investigadora del MRC y titular de la cátedra de la Fundación Británica del Corazón y autora principal de la Facultad de Medicina de Bristol PHS

Peter Thompson, director ejecutivo de la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA), ha declarado: "Alrededor de 1 de cada 7 parejas tienen dificultades para concebir en el Reino Unido, lo que lleva a que unos 53.000 pacientes al año se sometan a un tratamiento de fertilidad (FIV o inseminación de donante). Los resultados de este estudio supondrán un alivio para estos pacientes que inician el tratamiento con la esperanza de tener algún día sus propios hijos sanos".

"Los resultados en materia de salud de los niños concebidos mediante tecnologías de reproducción asistida son una gran prioridad para la HFEA, por lo que supervisamos las últimas investigaciones y proporcionamos información a pacientes y profesionales. Cualquiera que se plantee un tratamiento de fertilidad puede acceder a ésta y a otra información imparcial de alta calidad sobre los tratamientos de fertilidad y las clínicas autorizadas en el Reino Unido en www.hfea.gov.uk."

Ahora se necesitan estudios con muestras más grandes y a edades más avanzadas. También es necesario investigar otros resultados, como los factores de riesgo cardiometabólico tras la terapia antirretroviral. La red de colaboración, desarrollada como parte del estudio, facilitará la investigación futura de los resultados de salud tras el TAR.

El estudio, financiado por el Consejo Europeo de Investigación en el marco del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea, el Consejo de Investigación Médica (MRC), la Fundación Británica del Corazón (BHF) y el Centro de Investigación Biomédica del Instituto Nacional de Investigación Sanitaria y Asistencial de Bristol (NIHR Bristol BRC), se presentará en el Congreso Mundial de DOHaD del próximo mes [27-31 de agosto] 2022.