El número de espermatozoides ha disminuido casi un 60% en los países más ricos

Un análisis de la investigación sobre la fertilidad masculina sugiere que se ha producido un fuerte descenso en el número de espermatozoides de los hombres que viven en los países más ricos.

La revisión agrupó los datos de 185 estudios diferentes y descubrió un descenso del 59,3% entre 1973 y 2011 en la cantidad media de esperma producida por los hombres de Norteamérica, Europa, Australia y Nueva Zelanda. No se observó un patrón similar en América del Sur, Asia y África, aunque se habían realizado menos estudios en estos países.

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"Dada la importancia del recuento de espermatozoides para la fertilidad masculina y la salud humana, este estudio es una llamada de atención urgente para que los investigadores y las autoridades sanitarias de todo el mundo investiguen las causas de la brusca y continua caída del recuento de espermatozoides", afirma Hagai Levine, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, que ha trabajado en el análisis.

"El hecho de que el descenso se produzca en los países occidentales sugiere firmemente que las sustancias químicas presentes en el comercio desempeñan un papel causal en esta tendencia", afirma Shanna Swan, miembro del equipo, de la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí, en Nueva York.

Confirmación

La exposición a sustancias químicas en el útero, la exposición de los adultos a los pesticidas, el tabaquismo, el estrés y la obesidad se han relacionado anteriormente con un menor recuento de espermatozoides. Pero algunos estudios anteriores que informaban de la disminución del recuento de espermatozoides han sido cuestionados por no ser fiables.

"Los estudios anteriores de menor envergadura han sufrido factores de confusión, como el hecho de que los métodos de recuento de esperma en el laboratorio podrían haber cambiado a lo largo de los años, o que las poblaciones de hombres estudiadas podrían haber cambiado", afirma Daniel Brison, de la Universidad de Manchester (Reino Unido).

"Este nuevo análisis supera esos problemas al incluir un gran número de estudios de distinto diseño y ubicación en todo el mundo, para confirmar que la disminución del recuento de espermatozoides es probablemente real", dice Brison.

Allan Pacey, de la Universidad de Sheffield (Reino Unido), afirma que, a pesar del descenso constatado en el estudio, el recuento medio de espermatozoides sigue estando dentro del rango normal.

El trabajo aparece en Human Reproduction Update

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