Se revelan los costes de la FIV en el Reino Unido
La FIV puede tener un precio elevado, ya que a menudo los costes ascienden a varios miles de libras, y todo por un tratamiento cuyos resultados no están garantizados.
Dado que la financiación del NHS ha demostrado ser una auténtica lotería de códigos postales, muchos pacientes se ven obligados a pagar su propio tratamiento. Pero, ¿cuánto hay que pagar por un ciclo privado de FIV en el Reino Unido?
A continuación, desglosaremos los costes de la FIV privada para que usted y su saldo bancario se hagan una idea de lo que pueden esperar.
Costes de la FIV en el Reino Unido: los costes totales del tratamientoAcceso a la financiación de la FIV en Reino Unido
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Por si aún no se ha dado cuenta, la FIV es un negocio caro.
Aunque muchas clínicas de fertilidad ofrecen paquetes de FIV a precio fijo, que incluyen la mayor parte de lo necesario para un ciclo de tratamiento, el coste final suele ser mucho mayor. Muchos de estos paquetes no incluyen el coste de la medicación esencial, que podría añadir cientos o incluso miles de libras a la factura. Las clínicas también pueden ofrecer "complementos" opcionales que pueden elevar aún más el precio, dependiendo de los que elija. Así que tenga en cuenta que el paquete de FIV de una clínica no siempre refleja el precio final que pagará.
La FIV es un gran tratamiento que ofrece un salvavidas a las parejas que luchan por concebir, además de ofrecer a las parejas del mismo sexo y a las mujeres solteras la posibilidad de formar una familia. Pero, por desgracia, la FIV no tiene garantía de éxito y las pacientes suelen necesitar más de un ciclo de tratamiento para quedarse embarazadas. Esto es algo de lo que los pacientes de FIV no siempre son conscientes al principio de su tratamiento y puede llevar a falsas esperanzas y a la angustia cuando el primer ciclo no da los resultados esperados.
Según las últimas cifras del regulador de la fertilidad del Reino Unido, la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA), en 2019, solo el 32% de los tratamientos de FIV dieron lugar a un nacimiento vivo para las mujeres menores de 35 años. Esto significa que se necesitan una media de tres ciclos de FIV para lograr el éxito. Este porcentaje disminuye con la edad, situándose en el 25% para las mujeres de 35 a 37 años; el 19% para las de 38 a 39 años; el 11% para las de 40 a 42 años; el 5% para las de 43 a 44 años; y el 4% para las mayores de 44 años.
Por lo tanto, es muy probable que necesite más de un ciclo de FIV, por lo que debe tenerlo en cuenta antes de iniciar el tratamiento.
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Desglose de los costes de la FIV en el Reino UnidoEl tratamiento de FIV está estrictamente regulado, con leyes sobre las normas de práctica, el consentimiento y las licencias que siguen las 103 clínicas de fertilidad que operan actualmente en el Reino Unido. Pero hay un aspecto de la FIV que no está sujeto a los mismos controles estrictos: los precios. Las clínicas son libres de fijar sus propios precios para los tratamientos de FIV. Esto significa que el coste puede variar enormemente de una clínica a otra y de una región a otra.
La HFEA dice:
"Las clínicas de fertilidad del Reino Unido son libres de fijar sus propios costes, como cualquier otro proveedor de asistencia sanitaria privada. Esto significa que el mismo tratamiento puede ser dos o incluso tres veces más caro dependiendo de la clínica que elijas. Le recomendamos encarecidamente que compare antes de comprometerse con una clínica y que tenga en cuenta una amplia gama de factores a la hora de tomar su decisión final."
Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA)
Aquí veremos los pasos del tratamiento de FIV y lo que puede esperar en cada etapa del proceso.
Coste de la preparación para la FIVTodos los tratamientos de FIV comienzan de la misma manera: con una consulta inicial con un médico que puede costar más de 200 libras. Es posible que la clínica quiera llevar a cabo otras investigaciones, como una ecografía o un análisis de semen, que pueden suponer entre 150 y 400 libras más cada una en esta fase del proceso. Incluso un simple análisis de sangre de diagnóstico puede costar más de 100 libras. Cualquier consulta de seguimiento, en persona, por teléfono o por Zoom/Skype, puede costar entre 100 y 150 libras más. También pueden ofrecerte una sesión de asesoramiento por un precio similar, aunque algunas clínicas ofrecen una sesión gratuita a los pacientes.
Costes de la estimulación ováricaUna vez que haya pasado por el proceso de consulta inicial, necesitará medicación para suprimir su ciclo menstrual natural antes de empezar a tomar una hormona estimulante del folículo (FSH) para aumentar el número de óvulos que producen sus ovarios.
El coste de estos fármacos puede ascender a cientos o incluso miles de libras y no suele estar incluido en un paquete estándar de FIV. Durante esta fase del proceso se le hará un seguimiento exhaustivo, con ecografías vaginales y, a veces, con análisis de sangre. Este seguimiento avanzado puede costar 300 libras o más.
Antes de que se recojan los óvulos, te inyectarán una hormona llamada gonadotrofina coriónica humana (hCG) que ayuda a los óvulos a madurar antes de la siguiente fase: la recogida de óvulos.
Y un consejo sobre los costes de la medicación. Como no hay una solución única para todos los casos de FIV, los costes de la medicación pueden variar mucho de un paciente a otro. Algunas clínicas no incluyen estos precios en su página web o, en su lugar, se limitan a mencionar vagamente los costes como "variables". Algunas clínicas ofrecen toda la gama de precios. Por ejemplo, en King's Fertility, en Londres, el coste de la medicación para un ciclo de FIV, en el momento de escribir este artículo, oscila entre 500 y 1.700 libras. En Manchester Fertility, el coste oscila entre 900 y 2.300 libras. Los costes de la medicación no siempre están incluidos en un ciclo de FIV, por lo que debe tenerlo en cuenta antes de iniciar el tratamiento.
Costes de la extracción de óvulosEn esta fase del procedimiento, se pasa una aguja a través de la vagina hasta los ovarios para recoger los óvulos listos para el tratamiento. Esta operación se realiza con la ayuda de una ecografía. La recogida de óvulos suele estar incluida en el precio de un paquete básico de FIV. Este procedimiento invasivo se realiza (afortunadamente) bajo sedación. Sólo esto puede costar más de 250 euros.
Costes de la fecundación y del laboratorio de FIVUna vez recogidos los óvulos, se mezclan con el esperma de tu pareja o de un donante, y la naturaleza sigue su curso. Sin embargo, a veces la naturaleza necesita una ayuda, por lo que el asesor puede decidir que es necesario un proceso denominado inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). En lugar de dejar que los espermatozoides encuentren su propio camino hacia el óvulo, la ICSI consiste en inyectar un solo espermatozoide directamente en el centro del óvulo. Esta técnica suele emplearse cuando la infertilidad masculina es un factor, por ejemplo, en el caso de un bajo recuento de espermatozoides o una escasa movilidad de los mismos. Algunas clínicas ofrecen paquetes de FIV con ICSI, pero otras incluyen la ICSI como un complemento más, con un coste que oscila entre los 800 y los 1.250 euros por vez.
Los óvulos fecundados crecen en el laboratorio durante un máximo de seis días. Algunos paquetes de FIV incluyen embriología avanzada, como la monitorización de embriones en tiempo real, EmbryoGlue o el cultivo de blastocitos. Otras clínicas los venden como complementos, con un coste que oscila entre los 100 y los 900 euros (véase la tabla siguiente).
Mientras tanto, se administran medicamentos hormonales, como un gel o un pesario, para preparar el revestimiento del útero para el embrión entrante, otro gasto que no siempre está incluido en los paquetes de tratamiento.
Costes de la transferencia de embrionesTras semanas de medicamentos, exploraciones y pruebas, por fin llega el día de la transferencia, en el que el embrión se coloca cuidadosamente en el útero mediante un catéter. Después de la transferencia, es posible que te queden embriones de más, que probablemente querrás guardar para cualquier tratamiento de fertilidad futuro. La congelación de los embriones cuesta entre 600 y 800 euros, incluyendo un año de almacenamiento. Cada año de almacenamiento posterior puede costar entre 300 y 400 libras esterlinas, hasta un máximo de diez años, que es el límite legal para almacenar embriones congelados en el Reino Unido. Estos embriones almacenados pueden utilizarse en una transferencia de embriones congelados (FET) en una fecha posterior. Esto es más barato que la FIV con óvulos "frescos", ya que una FET cuesta entre 1.100 y 3.000 libras esterlinas, dependiendo de la clínica y de lo que incluyan en su paquete de tratamiento.
Por término medio, debe pagar entre 4.000 y 6.000 libras esterlinas (sin contar los medicamentos) por un ciclo de FIV. Sin embargo, algunos paquetes de FIV pueden costar hasta 10.000 libras o más. Los distintos paquetes contienen diferentes elementos y complementos de tratamiento, por ejemplo, algunos pueden incluir la congelación de embriones y un año de almacenamiento, mientras que otras clínicas esperan que pagues esto por separado. Así que asegúrate de pedir a la clínica un desglose de los costes para saber exactamente lo que vas a obtener.
Un tratamiento complementario muy popular es el PGT-A, antes conocido como cribado genético preimplantacional o PGS. Consiste en comprobar si los embriones presentan anomalías en el número de cromosomas para descubrir qué embriones tienen menos posibilidades de convertirse en un bebé o pueden dar lugar a que éste nazca con una enfermedad genética. Para ello se extraen una o varias células del embrión antes de congelarlas y, si son adecuadas, pueden utilizarse para un FET en una fecha posterior. Un ciclo con PGT-A incluido será más caro que un paquete de tratamiento de FIV normal, ya que también puede implicar la congelación de embriones y un FET además de los costes de PGT-A.
En cuanto a otros costes y complementos del tratamiento, hemos llevado a cabo una búsqueda exhaustiva de clínicas del Reino Unido y hemos incluido lo que puede esperar pagar en nuestra práctica tabla que aparece a continuación.
| Costes de la FIV en el Reino Unido: desglose de costes y complementos | |
|---|---|
| Consulta médica con un doctor | £200-£400 |
| Medicamentos (por ciclo) | £500 - £2,300 |
| Congelación de esperma antes de la FIV con un año de almacenamiento | £300 - £700 |
| Esperma de donante | £500 - £1,000 |
| ICSI | £800 - £1,250 |
| IMSI | £250 - £600 |
| Cultivo de blastocitos | £400 - £800 |
| Monitorización de embriones (por ejemplo, time-lapse, Embryoscope) | £300 - £850 |
| AH (Incubación asistida) | £200 - £550 |
| EmbryoGlue | £100 - £380 |
| Pruebas genéticas de embriones PGT-A / PGS (por juego de 4 embriones) | £1,600 - £3,000 |
| Congelación de embriones y un año de almacenamiento | £600 - £800 |
| Transferencia de embriones congelados (FET) | £1,100 - £3,000 |
abordamos una cuestión controvertida: ¿necesitan los pacientes de FIV todos los complementos opcionales recomendados por la clínica?
Bueno... no es tan sencillo. La HFEA considera que, sencillamente, no hay suficientes pruebas que demuestren la eficacia de determinados complementos de tratamiento.
La HFEA dice:
"Es importante tener en cuenta que, para la mayoría de los pacientes, los ciclos rutinarios de tratamiento de fertilidad probado son eficaces sin utilizar ningún complemento de tratamiento. Si está pagando directamente su propio tratamiento, puede pensar si podría ser más eficaz y/o asequible pagar varios ciclos de tratamiento rutinario probado, en lugar de gastar grandes sumas de dinero en un solo ciclo de tratamiento con complementos de tratamiento que no han demostrado ser eficaces para aumentar la probabilidad de que tenga un bebé."
El organismo regulador ha ideado su propio sistema de semáforo para los complementos de la FIV, con el fin de mostrar cuáles han demostrado su valía en ensayos aleatorios de control de alta calidad (ECA) y cuáles aún no han sido probados.
La calificación verde indica que un complemento ha demostrado su eficacia en más de un ensayo y, por tanto, se utiliza de forma rutinaria en el tratamiento, por ejemplo, la ICSI cuando la infertilidad masculina es un factor. La calificación ámbar significa que la HFEA considera que hay pruebas contradictorias o limitadas y que es necesario seguir investigando antes de poder ofrecer el complemento como tratamiento rutinario. EmbryoGlue y el raspado del endometrio son algunos de los complementos que actualmente tienen una calificación ámbar.
La calificación roja significa que actualmente no hay pruebas de ECA que demuestren que el complemento es eficaz para mejorar las posibilidades de tener un bebé en la mayoría de las pacientes de fertilidad. Los complementos que actualmente figuran en la lista roja de la HFEA son la eclosión asistida y la inyección morfológica intracitoplasmática de espermatozoides (IMSI), un método de selección de espermatozoides utilizado junto con la ICSI.
Sin embargo, es importante recordar que el hecho de que estos complementos estén clasificados actualmente en rojo o ámbar no significa que no vayan a pasar a la lista verde en el futuro. No significa necesariamente que el tratamiento no sea eficaz, sino que aún no se han recogido suficientes datos para satisfacer a la HFEA.
Como explica Leeds Fertility en su página web "El estándar de oro de la investigación científica es el ensayo controlado aleatorio (ECA), que produce los resultados más fiables. En él se asigna aleatoriamente a un grupo de pacientes el nuevo tratamiento que se está investigando o la opción de tratamiento estándar".
Puede ser muy difícil para las clínicas estudiar nuevas opciones de tratamiento de forma tan controlada sin dejar de tratar a los pacientes de forma justa. Por lo tanto, muchas de las investigaciones realizadas sobre los complementos provienen de estudios que pueden tener un número reducido de participantes o en los que intervienen otros factores que dificultan la interpretación de los resultados. La HFEA considera que estos estudios no tienen la calidad suficiente para recomendar los tratamientos.
Como ya se ha dicho, el hecho de que un tratamiento no esté en la lista verde de la HFEA no significa que no funcione. Algunas personas que han pasado por años de agotadores tratamientos de fertilidad pueden tirar los dados y probar un complemento porque quieren sentir que han intentado todo lo posible en su búsqueda de una familia. Lo importante es que no te sientas presionada para hacerte con uno de estos complementos de color ámbar o rojo. Consulte el sitio web de la HFEA, hable con su clínica y haga su propia investigación antes de tomar una decisión.
Costes de la FIV en el Reino Unido: ¿es cara?En una palabra... sí. Si no tienes derecho a la financiación del NHS, someterse a un tratamiento de FIV en el Reino Unido puede resultar caro. Estos costes no regulados son una de las razones por las que los pacientes optan por someterse a un tratamiento de FIV en el extranjero, ya que los precios suelen ser mucho más baratos.
Si decide someterse a un tratamiento de FIV en el Reino Unido, le aconsejamos que compare precios. Consulta la página web de la clínica para obtener una lista de precios actualizada, o solicita una lista si no está disponible públicamente. Si estás considerando un paquete de tratamiento, pide un desglose de los costes para saber exactamente lo que estás pagando. Compare estos precios con los de otras clínicas para asegurarse de que obtiene la mejor oferta.
Lee las reseñas que los pacientes anteriores han dejado para una clínica y busca a antiguos pacientes, por ejemplo en foros online, para saber más sobre las experiencias de otros en la clínica. También es aconsejable consultar el sitio web de la HFEA y la práctica guía de la Autoridad de la Competencia y los Mercados (CMA) para conocer los derechos que le otorga la legislación sobre consumo en lo que respecta a los tratamientos de fertilidad en el Reino Unido.
En resumen: investigue. Decidir someterse a una FIV es una decisión importante y puede conllevar un precio elevado. Es importante que confíes en tu clínica y elegir una clínica que sea abierta y sincera con sus precios es un buen punto de partida.
