Los nacimientos no deseados pueden provocar síntomas depresivos en la edad adulta temprana de los niños
Ago 29 2017 
Los hijos de embarazos no deseados tienden a experimentar más síntomas depresivos en la edad adulta temprana en comparación con los hijos de embarazos deseados, aunque hay pocas pruebas de que exista una relación causal, según los resultados de un estudio publicado recientemente por un sociólogo de la Universidad de Buffalo.
Jessica Su, profesora adjunta del Departamento de Sociología de la UB, afirma que es más probable que la relación entre las intenciones de fecundidad y los síntomas depresivos se deba al entorno socioeconómico de la madre y a la consiguiente falta de acceso a recursos y servicios.
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"Aunque la investigación no sugiere una relación causal, eso no implica que la maternidad no deseada no tenga efectos duraderos en los niños", afirma Su, especializada en el estudio de la vida familiar y la desigualdad en EE.UU. "De hecho, creo que es una característica importante del entorno familiar que contextualiza el desarrollo del niño. Es un indicador de la importancia de los recursos sociales a lo largo de la vida".
Los resultados aparecen en la revista Journal of Health and Social Behavior.
Algo más de un tercio de todos los nacimientos en Estados Unidos son no deseados, una cifra especialmente alta en comparación con otros países desarrollados. Como socióloga, Su dice que sus preguntas inmediatas se centran en las causas y las consecuencias.
"Esto ha impulsado gran parte de mi investigación, sobre todo porque las personas de poblaciones desfavorecidas tienen muchas más probabilidades de tener embarazos no deseados", dice. "Así que entender esto como un problema social es clave en términos de desigualdad social general".
La investigación existente ha establecido que los niños resultantes de embarazos no deseados generalmente tienen peor salud y desarrollo que los niños de embarazos deseados. Sus madres tienen menos probabilidades de recibir atención prenatal a tiempo y las relaciones entre padres e hijos pueden ser deficientes. Dado que los nacimientos no deseados predicen factores de riesgo en la infancia, Su se pregunta cómo puede influir esto en la edad adulta del niño. ¿Qué ocurre a largo plazo? Es una pregunta que los investigadores rara vez se han planteado, y no recientemente.
Su afirma que sólo dos estudios han analizado la evolución de estos niños en la edad adulta.
"Ambos estudios se realizaron hace aproximadamente 50 años y se basaron en muestras de padres blancos, el segmento de población con menos probabilidades de tener un embarazo no deseado", afirma. "Y uno de ellos se llevó a cabo en la República Checa, por lo que los resultados no son generalizables a los patrones contemporáneos de fertilidad en EE.UU.".
"Intento basarme en investigaciones anteriores y ampliarlas a una población representativa a nivel nacional y a una muestra contemporánea, pero también examinar específicamente los síntomas depresivos".
El estudio de Su es conceptualmente innovador porque utiliza datos intergeneracionales de la Encuesta Longitudinal Nacional de la Juventud, que empezó a elaborar informes a finales de la década de 1970 e incluye información sobre los antecedentes de la madre antes de tener hijos, un punto crítico a la hora de aislar la relación padre-hijo.
"Aunque la relación causal no esté ahí, ser hijo de un embarazo no deseado sigue marcando la diferencia", afirma Su. "Es probable que esa diferencia sea algo más que el resultado del estado de embarazo".
