Un exhaustivo estudio revela que la tasa global de fecundidad se ha reducido a menos de la mitad desde 1950

Por Pooja Toshniwal Paharia Mar 26 2024 Revisado por Lily Ramsey, LLM

En un reciente estudio publicado en The Lancet, los investigadores presentaron estimaciones exhaustivas de las tendencias pasadas y futuras de la fecundidad en 204 naciones y territorios desde 1950 hasta 2100.

Estudio: Global fertility in 204 countries and territories, 1950-2021, with forecasts to 2100: a comprehensive demographic analysis for the Global Burden of Disease Study 2021. Crédito de la imagen: fizkes/Shutterstock.com

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Antecedentes

Las evaluaciones de la fecundidad son fundamentales para resolver los retos geopolíticos, medioambientales, económicos y sociales provocados por los cambios en las tendencias de edad de la población y las migraciones. Influyen en las políticas que abordan las necesidades de recursos y atención sanitaria, la educación, la oferta de mano de obra, la planificación familiar y la igualdad de género.

La División de Población de las Naciones Unidas y la Oficina del Censo de Estados Unidos llevan actualizando las tasas de fertilidad desde la década de 1950. El Centro Wittgenstein de Demografía y Capital Humano Mundial colaboró con el Estudio sobre la Carga Mundial de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo para elaborar las proyecciones demográficas actuales para 2100.

Acerca del estudio

En el presente estudio, los investigadores analizaron las tendencias mundiales de la fecundidad en 204 naciones y territorios entre 1950 y 2021, con previsiones hasta 2100.

Para predecir los indicadores de fecundidad entre 1950 y 2021, los investigadores analizaron los datos de GBD 2021 mediante regresiones espaciotemporales de Gauss y regresiones lineales de efectos mixtos con variables de efectos fijos (nivel educativo de las mujeres y necesidad de anticoncepción cubierta).

Utilizaron datos de 8.709 años-nación de muestras y registros vitales, censos, 1.455 encuestas y 150 fuentes adicionales para calcular las tasas de fecundidad específicas por edad (TFE) para intervalos de edad de cinco años entre 10 y 54 años. Sumaron las TFE por edades para calcular la tasa global de fecundidad (TGF).

Los investigadores determinaron los nacidos vivos multiplicando los ASFR por la población femenina por edad y sumándolos después para las edades comprendidas entre los 10 y los 54 años.

El modelo del Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) evaluó la fecundidad completa de la cohorte a la edad de 50 años (CCF50), modelada mediante el enfoque metarregresivo-bayesiano, regularizado, recortado (MR-BRT).

GBD 2021 predijo las métricas de fertilidad para las mujeres en 204 naciones y territorios divididos en 21 regiones y siete superregiones. Los métodos utilizados para predecir la fecundidad de 1950 a 2021 fueron similares a los utilizados en GBD 2019.

Los investigadores anticiparon la fecundidad utilizando el CCF50 hasta la cohorte de nacimiento femenina de 2085 y, a continuación, predijeron la ASFR para cada intervalo de edad de cinco años como una fracción del CCF50. Los investigadores utilizaron modelos de efectos mixtos de tipo lineal, interpolación spline y un modelo de media móvil autorregresiva integrada (ARIMA) (1,0,0) en los residuos para predecir el patrón de edad de la fecundidad para cada cohorte.

Los investigadores también pronosticaron múltiples situaciones alternativas en cada lugar, incluyendo la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas para la alfabetización en 2030, el cumplimiento de las necesidades de anticonceptivos ODS en 2030, la promulgación de políticas gubernamentales pro-natales para desarrollar entornos de apoyo para las personas que dan a luz, y la combinación de los tres escenarios anteriores.

Resultados

Entre 1950 y 2021, la TGF mundial se redujo en más de la mitad, de 4,8 a 2,2. El número anual de nacidos vivos en el mundo alcanzó un máximo de 142,0 millones en 2016 y se redujo a 129,0 millones en 2021.

Las tasas de fecundidad han descendido en todas las naciones en comparación con 1950, y las tasas totales de fecundidad se mantienen por encima de 2,10 canónicamente considerados niveles de reemplazo de la fecundidad entre 94 (46,0%) en 2021. Los resultados abarcan 44 de las 46 naciones de las regiones subsaharianas de África, las zonas con mayor proporción de nacidos vivos (29% en 2021).

Cuarenta y siete naciones y territorios cuyas tasas de fecundidad más bajas previstas en el periodo 1950-2021 estaban por debajo del nivel de reemplazo vieron al menos un año consecutivo de mayor fecundidad; tres lugares se recuperaron por encima de los niveles de reemplazo. Las tasas de fecundidad en el futuro descenderían en todo el mundo, con una TGF mundial de 1,8 en 2050 a 1,6 en 2.100 en la situación de referencia.

Según las previsiones, la lista de naciones con tasas de fecundidad por encima del nivel de reemplazo se reduciría del 24% (n=49) en 2050 al 2,90% (n=6) en 2100, tres de las cuales entrarían en la categoría de renta baja para la región subsahariana de África del GBD, según determinó el Banco Mundial en 2021.

En las previsiones, las partes subsaharianas de África representaban más del 50% de los nacidos vivos en 2100, pasando del 41% en 2050 al 54% en 2100. La mayor parte de la cuota de nacidos vivos del resto de las suprarregiones se reduciría de 2021 a 2100, con Asia Meridional cayendo del 25% durante 2021 al 17% en 2050 y aún más hasta el 7,10% en 2100.

Por el contrario, Oriente Medio, África del Norte y las superáreas de ingresos elevados registrarían un mayor número de nacidos vivos. Las proyecciones de los escenarios alternativos indican que el logro de los objetivos de los ODS en materia de anticoncepción y educación y la aplicación de políticas de salud prenatal conducirían a unas tasas mundiales de fecundidad de 1,70 y 1,60 en 2050 y 2100, respectivamente.

Los valores de la medida de habilidad de predicción de los modelos de previsión IHME fueron positivos para todas las edades, lo que implica que superó a la estimación constante.

Conclusiones

Las tasas mundiales de fecundidad están disminuyendo, y en 2021 más de la mitad de los países registran tasas inferiores al nivel de reemplazo. Esta tendencia, observada desde el año 2000, revela variaciones significativas en el ritmo de descenso, con sólo unos pocos países experimentando un pequeño repunte, aunque ninguno ha vuelto a los niveles de reemplazo.

Además, la distribución geográfica de los nacidos vivos se está desplazando hacia los países de renta más baja. A pesar de los esfuerzos que puedan realizarse mediante políticas pro natalidad, se prevé que en el futuro las tasas de fecundidad sigan disminuyendo en todo el mundo.

Estos cambios demográficos tendrán profundas repercusiones económicas y sociales, como el envejecimiento de la población y la reducción de la mano de obra en los países más ricos, junto con un aumento de la proporción de nacidos vivos en las zonas más pobres del mundo.